EXPEDITIE westerwolde CULTURE

Walen - Introductie, Locatie, Taal, Folklore, Religie, Belangrijkste feestdagen, Overgangsrituelen

Door Butler KieranGeplaatst op Geplaatst in Geschiedenis

PRONUNCIATIE: wah-LOONS

LOCATIE: België (zuidelijke regio, Wallonië genoemd)

POPULATIE: 3,2 miljoen

TAAL: Frans

RELIGIE: Rooms-katholicisme; Islam; Protestantisme; Jodendom; Russisch-orthodox; Grieks-orthodox

1 - INLEIDING

De Walen, die in de zuidelijke provincies van België wonen, zijn de Franstalige inwoners van het land. Hun cultuur staat in contrast met die van de Vlamingen, die in het noorden van het land wonen en Vlaams spreken, een taal die lijkt op het Nederlands. De culturele banden van de Walen zijn het nauwst met Frankrijk en andere landen waar Romaanse talen worden gesproken.

In de vijfde eeuw na Christus vielen de Franken, een Germaans volk, het gebied binnen dat het huidige België omvat. Ze wonnen de meeste macht in het noordelijke gebied, waar vroege vormen van de Nederlandse taal voet aan de grond kregen. In het zuiden bleven de Romeinse cultuur en de op het Latijn gebaseerde dialecten bloeien. Tijdens de feodale periode tussen de negende en twaalfde eeuw na Christus, de Vlaamse en Waalse culturenbleven zich langs afzonderlijke lijnen ontwikkelen.

Vanaf de zestiende eeuw kwamen zowel de Vlamingen als de Walen onder de heerschappij van een opeenvolging van vreemde mogendheden, waaronder Spanje, de Oostenrijkse Habsburgse monarchie, de Fransen onder Napoleon Bonaparte (1769-1821) en, ten slotte, Nederland. Beide groepen kwamen vervolgens samen in opstand tegen de Nederlandse overheersing. Het nieuwe Koninkrijk België werd in 1830 opgericht als een constitutioneel koninkrijk.monarchie.

Gedurende de hele negentiende eeuw hadden de Walen de meeste politieke en economische macht in België. De rijke natuurlijke rijkdommen van hun regio (bekend als Wallonië) brachten de mijnen, molens en fabrieken van de Industriële Revolutie al vroeg naar de regio. Hun taal, het Frans, was de taal van de regering, de wet, de rooms-katholieke kerk en het onderwijs. Ter vergelijking, de in Nederland gevestigdeDe Vlaamse taal werd geassocieerd met armoede op het platteland en gebrek aan onderwijs. Deze taalkloof werd dramatisch toen Franstalige Belgische officieren in de Eerste Wereldoorlog (1914-18) niet konden communiceren met hun Vlaamssprekende troepen.

Sinds de Tweede Wereldoorlog (1939-45) is de traditionele zware industrie in Wallonië (vooral de staalindustrie) achteruitgegaan en zijn de steenkoolmijnen gesloten.

In de jaren 1960 kregen de Vlamingen en de Walen meer zeggenschap over hun respectieve gewesten. In 1993 werd de Belgische grondwet gewijzigd, waardoor Vlaanderen en Wallonië autonome (zelfbesturende) gewesten werden binnen het Belgische Koninkrijk.

2 - LOCATIE

Met een oppervlakte van 17.094 vierkante kilometer beslaat Wallonië 55 procent van het Belgische grondgebied en omvat het de provincies Zuid-Brabant, Henegouwen, Namen, Luik en Luxemburg. Wallonië is een dichtbevolkt gebied met 3,2 miljoen inwoners.

3 - TAAL

De taal van Wallonië is Frans. Er bestaan ook een aantal regionale dialecten. Deze dialecten, die samen "Waals" worden genoemd, worden gegroepeerd in Oost (Luik), Centraal (Namen) en West (Charleroi, La Louvière, Nijvel).

4 - FOLKLORE

Traditioneel dacht men dat de geesten van de overledenen naar de aarde terugkeerden op Allerheiligen (1 november). Families bezoeken op die datum nog steeds begraafplaatsen om de graven van hun overleden familieleden schoon te maken. Sommige dorpelingen op het platteland geloven nog steeds in de krachten van volksgenezers. De Waalse folklore bevat veel verhalen waarin de duivel een rol speelt.

5 - RELIGIE

Katholicisme is de traditionele godsdienst van Wallonië. De Walen zijn over het algemeen minder gelovig dan de Vlamingen in hun noorden. Zelfs de ouderen die Mariabeelden in hun ramen hebben staan, zijn vaak geen regelmatige kerkgangers. Wallonië is de plaats van twee populaire bedevaartsheiligdommen, in Beauraing en Banneaux. Lourdes in het zuidwesten van Frankrijk trekt van oudsher veel pelgrims uit Wallonië.

6 - GROTE FEESTDAGEN

De Walen vieren de tien Belgische feestdagen en vele volksfeesten. De stad Binche is beroemd om zijn carnavalsfeesten in de weken voor de vastentijd. Het bekendste onderdeel van de jaarlijkse viering is de dans (of mars) van de Gilles. Meer dan 1.000 mensen gekleed in felgekleurde, gewatteerde kostuums gooien sinaasappels naar de toeschouwers.

7 - OVERGANGSRITUELEN

De meeste Waalse jongeren ondergaan religieuze rituelen zoals het doopsel en de eerste communie. Daarnaast wordt de vooruitgang van een student in het onderwijssysteem in veel gezinnen gemarkeerd met afstudeerfeestjes.

8 - RELATIES

Waalse omgangsvormen zijn over het algemeen formeel en beleefd. Gesprekken worden gekenmerkt door het veelvuldig uitwisselen van complimenten en het herhaaldelijk schudden van handen. Familieleden begroeten elkaar door elkaar de hand te schudden, te omhelzen of elkaar op de wang te kussen. Een omhelzing is een gebruikelijke begroeting onder vrienden. Mannen en vrouwen of twee vriendinnen kunnen kussen op de wang uitwisselen.

9 - LEEFOMSTANDIGHEDEN

De meerderheid van de Walen zijn stadsbewoners. De meesten wonen in bakstenen rijtjeshuizen met meerdere verdiepingen, grote keukens en tuinen. De Waalse huizen bevatten, net als die van andere Belgen, vaak een ruimte die gebruikt wordt voor een familiebedrijf.

10 - GEZINSLEVEN

Het moderne kerngezin (alleen ouders en kinderen) is de norm in Wallonië. Het is echter niet ongebruikelijk dat een oudere grootouder deel uitmaakt van het huishouden. Koppels trouwen meestal midden tot eind twintig. Het echtscheidingspercentage in Wallonië stijgt en echtscheiding en hertrouwen worden als sociaal aanvaardbaar beschouwd.

11 - KLEDING

De Walen dragen, net als alle Belgen, moderne westerse kleding.

12 - VOEDSEL

De Waalse keuken is afgeleid van die van Frankrijk, maar is over het algemeen pittiger en calorierijker dan de hedendaagse Franse keuken. De hoofdmaaltijd van de dag, die 's middags wordt gegeten, kan bestaan uit een varkensschotel, aardappelen en salade met mayonaise. Zowel het ontbijt als het avondeten zijn lichte maaltijden die de populaire regionale kaas kunnen bevatten, makèye, Soep is een hoofdbestanddeel van het Waalse dieet, vaak geserveerd als voorgerecht voor de middag- en avondmaaltijden. Walen drinken veel koffie. Het is gebruikelijk om om 4 uur 's middags een koffiepauze te nemen, die een goûter, Walen drinken en brouwen ook graag bier.

13 - ONDERWIJS

Alle Belgen moeten onderwijs volgen van hun zesde tot hun vijftiende. In het secundair onderwijs kunnen studenten kiezen tussen een handelsgerichte, handelsgerichte of hogeschoolvoorbereidende opleiding.

14 - CULTUREEL ERFGOED

De Walen zijn het meest bekend om hun bijdragen aan de moderne kunst, met name het werk van de schilders René Magritte (1898-1967) en Paul Delvaux (1898-1994). De bekendste Waalse schrijver is mysterieschrijver Georges Simenon (1903-89), schepper van het personage van politiecommissaris Maigret. De beroemdste muziekcomponist van Wallonië was César Franck (1822-90). De concertviolist Eugène Ysaye(1858-1931) richtte de Muziekwedstrijd Koningin Elisabeth van België op. De saxofoon werd uitgevonden door een Belg, Adolphe Sax (1814-94), die geboren werd in Wallonië.

15 - WERKGELEGENHEID

Met zijn staal-, glas- en textielindustrie was Wallonië in de negentiende eeuw een toonaangevend productiecentrum. Sinds de Tweede Wereldoorlog (1939-45) zijn de steenkoolmijnen echter gesloten en zijn de traditionele zware industrieën in verval geraakt. De Walen werden harder getroffen door de hoge werkloosheid in België aan het einde van de jaren 1980 en het begin van de jaren 1990 dan hun buren in het noorden.

16 - SPORTEN

Walen delen de Belgische passie voor voetbal. Een ander favoriet nationaal tijdverdrijf dat de Walen delen is fietsen. Duivensport, dat in heel België wordt beoefend, is vooral populair in Wallonië.

17 - RECREATIE

De Walen houden van typische vrijetijdsbestedingen zoals televisie kijken en lezen. Net als andere Belgen zijn ze fervente tuiniers en onderhouden ze goed onderhouden tuinen. Andere typische hobby's zijn postzegels verzamelen en modeltreinen. Veel Walen vinden het leuk om na het werk samen te komen met vrienden in buurtcafés.

18 - AMBACHTEN EN HOBBY'S

De talenten van traditionele kunstenaars zijn te zien in de uitgebreide kostuums en reusachtige figuren die tijdens festivals en processies worden gebruikt. Volkskunst is ook te zien in poppen- en marionettentheaters.

19 - SOCIALE PROBLEMEN

Wallonië had in de jaren 1990 te kampen met een hoge werkloosheid. Sommige inwoners waren gedwongen om naar hun werk in Brussel of Vlaanderen te pendelen. De culturele, taalkundige en politieke verdeeldheid tussen de Walen en de Vlamingen is een voortdurende bron van conflicten.

20 - BIBLIOGRAFIE

Hargrove, Jim. België, Betovering van de wereld. Chicago: Children's Press, 1988.

Pateman, Robert. België. New York: Marshall Cavendish, 1995.

Wickman, Stephen B. België: een landenstudie. Washington, D.C.: U.S. Government Printing Office, 1984.

WEBSITES

Belgische Dienst voor Toerisme. [Online] Beschikbaar //www.visitbelgium.com/ , 1998.

Ambassade van België. Washington, D.C. [Online] Beschikbaar www.belgium-emb.org/usa/ , 1998.

World Travel Guide. België. [Online] Beschikbaar //www.wtgonline.com/country/be/gen.html , 1998.

Lees ook artikel over Walen van Wikipedia
Scroll naar boven