- Overzicht
- Acculturatie en assimilatie
- Taal
- Gezins- en gemeenschapsdynamiek
- Religie
- Politiek en overheid
- Individuele en groepsbijdragen
- Media
- Organisaties en verenigingen
- Bronnen voor aanvullend onderzoek
door Vituat Kipel
Overzicht
De Republiek Wit-Rusland is een nieuw onafhankelijk land dat vóór 25 augustus 1991 bekend stond als de Socialistische Sovjetrepubliek Wit-Rusland. Sinds 1922 maakte het deel uit van de Sovjet-Unie. Geografisch gezien ligt het in wat vrijwel het centrum van Europa is, met een oppervlakte van 207.600 vierkante kilometer. Het wordt begrensd door Polen in het westen, Rusland in het oosten, Oekraïne in het oosten en Oekraïne in het zuiden.De vlag heeft twee horizontale strepen, een rode en een groene, met een verticale dunne rand van rood en wit borduurwerk. De hoofdstad is Minsk en de officiële talen zijn Wit-Russisch en Russisch.
Het land heeft 10,5 miljoen inwoners, waarvan 80 procent Wit-Russen, 13,2 procent Russen, 4,1 procent Polen en 2,9 procent Oekraïners, de rest bestaat uit Tataren, Joden en zigeuners. Meer dan 3 miljoen Wit-Russen wonen buiten Wit-Rusland, vooral in Rusland, Oekraïne, Canada en de Verenigde Staten. Ongeveer 80 procent behoort tot de Oosterse otrhodoxe kerk; nog eens 15 tot 18 procent is rooms.Katholiek; de rest is katholiek (Byzantijnse ritus), baptist, ongelovige, moslim of joods.
Omdat het etnische grondgebied van de Wit-Russen verdeeld is over verschillende buurlanden, is het moeilijk om een duidelijk beeld te schetsen van een Wit-Russische staat, natievorming en historische ontwikkeling. Een deel van de verwarring komt voort uit de terminologie. Als politieke concepten zijn de termen "Wit-Rusland", "Wit-Russisch" en sinds 1991, "Wit-Rusland" en "Wit-Russen" allemaal relatief nieuw. Voor de meeste Amerikanen is de term"Byelorussia" was pas bekend aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, toen de Socialistische Sovjetrepubliek Byelorussia charterlid werd van de nieuw opgerichte Verenigde Naties. Vóór de Tweede Wereldoorlog waren de termen die Amerikanen beter kenden "Wit Rusland" en "Witte Russen" of "Wit Ruthenië" en "Witte Roethenen". De term "Wit" in deze verschillende formuleringen is gewoon de letterlijke vertaling van " byelo- " of " byela-. "
GESCHIEDENIS
De stammen die de voorlopers waren van de huidige Wit-Russen begonnen zich al in de negende en tiende eeuw te organiseren in afzonderlijke vorstendommen rond steden als Polotsk, Smalensk en Turov. In de twaalfde eeuw kwamen deze vorstendommen nader tot elkaar, vormden een verenigde structuur en vormden de kern van het Groothertogdom Litouwen, dat een belangrijke politieke macht werd alsToen deze Wit-Russische vorstendommen uitgroeiden tot het Groothertogdom Litouwen, werd het Wit-Russisch erkend als de officiële taal van deze staat. De stad Navahradak, in de vroegere periode, en de stad Vilna, in de latere periode, dienden als de hoofdsteden van deze grote, multinationale, invloedrijke staat.
Geleidelijk aan kwam het Groothertogdom Litouwen onder de sterke culturele invloed van Polen te staan. De hogere lagen van de samenleving kwamen los te staan van de bredere massa van de bevolking, deels door het rooms-katholicisme te omarmen en grotendeels de Poolse vormen van katholicisme te accepteren, wat op zijn beurt leidde tot religieuze ongelijkheid en sociale onrust. Deze factoren destabiliseerden het Groothertogdom en verzwakten het.Ondertussen werd in het oosten de staat die bekend stond als Moskou sterker en begon zijn expansie naar het westen. In de zeventiende en achttiende eeuw trok Moskou het grondgebied van het Groothertogdom binnen en verder naar het westen, naar Polen.
BELARUS ONDER RUSSISCHE BEZETTING
Het begin van de Russische overheersing over de Wit-Russische gebieden gaat terug tot de zestiende en zeventiende eeuw, toen de meest oostelijke delen van Wit-Rusland werden opgenomen in het Russische Rijk. Vervolgens viel Rusland in een reeks succesvolle oprukken de kern van de etnische Wit-Russische gebieden binnen en annexeerde deze in 1772, 1793 en 1795. Het Russische beleid ten aanzien van Wit-Rusland was compromisloos in zijn oproep totDeze russificatie werd systematisch gerechtvaardigd en aangemoedigd. Deze aanpak bleef krachtig tijdens de regeerperioden van opeenvolgende tsaren en de decennia van het Sovjetregime.
In de negentiende eeuw werd het Russische beleid actief uitgevoerd in Wit-Rusland. De term Wit-Rusland werd afgeschaft en vervangen door het opzettelijk vage geografische concept "Noordwestelijk Gebied". Het gebruik van de Wit-Russische taal werd verboden en alle communicatie werd uitsluitend in het Russisch verordend. Vanaf de jaren 1830 voerde de regering een beleid van gedwongen deportatie van Wit-Russen naar de noordelijke regio's van het Rijk. Opstanden in Wit-Rusland in 1831 en 1863 tot 1864 lokten het volgende uitbeleid van ongekende hardheid met betrekking tot de russificatie, uitbuiting van het land en onderdrukking van de bevolking. Het resultaat van dit beleid was de reductie van Wit-Rusland tot de status van een kolonie; het werd zijn eigen overheidsorganen ontzegd en stond in alles onder toezicht van aangestelde bestuurders. Een ander resultaat was de creatie van een enorm overschot van de lokale beroepsbevolking die, inVanaf de laatste twee decennia van de negentiende eeuw tot in de eerste jaren van de Eerste Wereldoorlog migreerden honderdduizenden Wit-Russische boeren naar Siberië en de Verenigde Staten.
Hoewel de Russische bestuurders aanzienlijke inspanningen deden om alle kenmerken van Wit-Russische afscheiding - politiek of cultureel - uit te roeien, begon er tegen het laatste kwart van de negentiende eeuw een etnisch bewustzijn onder de Wit-Russen te ontstaan. Vanaf dat moment nam het heroplevende zelfbewustzijn toe in aantal en in kracht. In 1902 werd de eerste Wit-Russische politieke partij, de Wit-Russische Revolutionaire Hramada, Dit werd al snel gevolgd door talrijke culturele en religieuze organisaties, uitgeversgroepen en een lerarenvakbond. De echte impuls voor een wijdverspreide heropleving van het Wit-Russische bewustzijn en de ontwikkeling van een massabeweging was echter het verschijnen van Wit-Russisch-talige kranten: eerst het kortstondige Nasa Dola (1906) en de opvolger daarvan, Nasa Niva (1906-15), beide gepubliceerd in Vilna. Deze laatste krant speelde een bijzonder belangrijke rol in het bijeenbrengen van de meest actieve leiders van de Wit-Russische intelligentsia.
MODERNE TIJD
Het hoogtepunt van de Wit-Russische politieke activiteiten tijdens de vooroorlogse periode en de Eerste Wereldoorlog was de bijeenroeping van het Congres van Wit-Rusland in december 1917 in de hoofdstad Minsk. De Raad die tijdens dit Congres in 1918 werd gekozen, nam een resolutie aan waarin de onafhankelijkheid van Wit-Rusland werd uitgeroepen in de vorm van de Wit-Russische Democratische Republiek. Deze nieuwe democratische staat was van korte duur,Bolsjewistische strijdkrachten onderbraken echter het Congres en veroverden de Republiek.
De bolsjewieken kwamen snel in actie om de nationale aspiraties van het volk in te halen. Op 1 januari 1919 riepen ze de Socialistische Sovjetrepubliek Wit-Rusland uit (afgekort BSSR). Deze gebeurtenis had een positieve invloed op de bevolking omdat het leiderschap van de nieuw opgerichte Sovjetrepubliek Wit-Rusland de economie, het politieke bestuur, het onderwijssysteem en de cultuur verbeterde.leven. Veel Wit-Russische emigranten uit West-Europa en de Verenigde Staten keerden terug naar hun vaderland. Helaas werd volgens de voorwaarden van het Verdrag van Riga, ondertekend in 1921, een aanzienlijk deel van het Wit-Russische etnische grondgebied overgedragen aan de nieuwe Poolse staat.
Het Wit-Russische nationale leven in beide helften - het oostelijke, onder de Sovjets, en het westelijke, onder de Polen - bloeide in het begin en het midden van de jaren twintig. In beide gebieden waren er honderden Wit-Russische scholen, uitgeverijen en andere uitingen van cultureel leven. De Wit-Russische nationale beweging bereikte haar hoogtepunt in het oosten en westen van Wit-Rusland in de jaren twintig.
Ongemakkelijk met de groei van de Wit-Russische nationale beweging, begonnen de Poolse bestuurders in het midden van de jaren 1920 de Wit-Russische politieke activiteiten aan banden te leggen, Wit-Russische scholen te sluiten, Wit-Russisch-talige kranten te verbieden en hun religieuze gemeenschappen lastig te vallen. Tegen het begin van de jaren 1930 was de Wit-Russische beweging in Polen volledig verpletterd, met haar leiders die ofwel gevangen werden gezet ofemigreerden - voornamelijk naar Sovjet-Rusland. De systematische vervolging van nationaal bewuste Wit-Russen in Sovjet-Rusland begon enkele jaren later. Sovjet-Rusland kende verschillende golven van onderbroken zuiveringen, met als piekjaren 1930, 1933 en 1937 tot 1938. De officiële verklaring voor deze pogroms was dat de partij het aan de stok had met de "Nationale Democraten", d.w.z. met de Wit-Russische bevolking.intelligentsia en nationaal democratisch denkende burgers.
De belangrijkste delen van de Wit-Russische natie - de Socialistische Sovjetrepubliek Wit-Rusland en West-Wit-Rusland - werden in september 1939 herenigd tot één staat toen de Sovjettroepen het oostelijke deel van de Poolse staat bezetten. De bezetting van West-Wit-Rusland door de Sovjetstrijdkrachten kwam de Wit-Russen duur te staan: duizenden Wit-Russen werden gedeporteerd naar Siberië, talrijke leiders werden doodgeschoten en alle Wit-Russen werden gedood.Wit-Russische activiteiten werden onderdrukt.
De Duitser Wehrmacht bezette het Wit-Russische grondgebied binnen een paar weken na het begin van de Duits-Sovjet oorlog, op 22 juni 1941. Een aantal Wit-Russische politieke leiders werkten samen met de Duitse bezetters, maar alle hoop op nieuwe politieke vrijheid onder Duitse heerschappij werd de bodem ingeslagen in het voorjaar van 1944 toen het Sovjetleger oprukte naar het westen en het Wit-Russische grondgebied bezette.
De Tweede Wereldoorlog verwoestte Wit-Rusland. Meer dan negenduizend dorpen, tweehonderd steden en ongeveer zes miljoen Wit-Russen gingen verloren. Het grondgebied van Wit-Rusland werd opnieuw gebalkaniseerd. Delen van het etnische grondgebied van Wit-Rusland werden opgenomen in Polen, Litouwen en Letland, terwijl het grootste deel aan de Russische Federatie werd gegeven. Honderdduizenden Wit-Russen werden hervestigd in Siberië, terwijlDuizenden anderen emigreerden als gevolg van de oorlog. Het zou bijna twintig jaar duren voordat Wit-Rusland de materiële wonden van de Tweede Wereldoorlog kon helen.
Verrassend genoeg verzette een aanzienlijk deel van de bevolking en de intelligentsia zich tegen de russificatie, ondanks de denigrering en mishandeling van de Wit-Russische cultuur. Tegen 1985 werd een krachtig heroplevingsproces duidelijk. Er begonnen Wit-Russische scholen open te gaan, de Opperste Sovjet nam een grondwet aan waarin de Wit-Russische taal tot officiële taal van de republiek werd uitgeroepen, en tal van samenlevingen stimuleerden de ontwikkeling van een nieuwe Wit-Russische cultuur.De nationale heropleving leidde ook tot de opkomst van het Wit-Russische Volksfront, een nationale politieke beweging die functioneert als een democratische oppositiepartij in het parlement van de republiek. Hoewel Wit-Rusland in 1991 een onafhankelijke staat werd door zich af te scheiden van de voormalige Sovjet-Unie en enige vooruitgang boekte op de weg naar democratie en een vrije markteconomie,de verkiezing van Alexander Loekasjenko tot president in 1994 betekende een wending naar een toenemend internationaal isolement. De regering van Loekasjenko decimeerde de oppositie en de vrije pers en voerde een beleid van strenge discipline en strikt centralisme. In een poging om opnieuw te integreren met Rusland ondertekende Loekasjenko in 1996 het Verdrag tot oprichting van de Gemeenschap van Wit-Rusland en Rusland en in 1996 het Verdrag tot oprichting van de Unie van Wit-Rusland en Rusland.1997.
WIT-RUSSISCHE IMMIGRANTEN IN AMERIKA
Sommigen geloven dat de eerste Wit-Russische immigranten in Amerika zich begin 1600 in de kolonie Virginia vestigden. De reden hiervoor is dat kapitein John Smith, die in 1608 de eerste gouverneur van Virginia werd, in 1603 een bezoek aan Wit-Rusland had gebracht. In zijn Ware reizen, Kapitein Smith herinnert zich dat hij naar "Rezechica, aan de rivier de Niper in de grenzen van Litouwen" kwam, en vertelt vervolgens hoe hij door het zuiden van Wit-Rusland reisde, zoals Zora Kipel in haar artikel ( Zapisy, Volume 16, 1978). Het is dus mogelijk dat Smith Wit-Russen meenam naar Virginia, samen met Poolse of Oekraïense productiespecialisten.
De massale emigratie uit Wit-Rusland begon langzaam tijdens de laatste decennia van de negentiende eeuw en duurde tot de Eerste Wereldoorlog. In het begin was de emigratie uit Wit-Rusland gericht op de industriesteden in Polen, op Riga, St. Petersburg, de mijnen in Oekraïne en Siberië, en later op de Verenigde Staten. Libava en Noord-Duitsland waren de belangrijkste vertrekpunten, terwijl New York, Philadelphia,Boston en Baltimore waren de belangrijkste toegangspoorten tot de Verenigde Staten. Helaas voor de Wit-Russische immigranten werd hun etniciteit niet correct geregistreerd bij hun aankomst. Ze werden routinematig geregistreerd als Russen (met Russische keizerlijke paspoorten en van de Oosters-orthodoxe religie) of als Polen, als ze Rooms-katholiek waren.
Wit-Russen die na de Eerste Wereldoorlog in de Verenigde Staten aankwamen waren voornamelijk politieke immigranten, voornamelijk uit West-Europa en Polen. Ze telden slechts een paar duizend personen, maar waren in staat om verschillende Wit-Russische organisaties op te richten. Een paar Wit-Russen, voornamelijk kinderen van Joodse Wit-Russische huwelijken, kwamen naar de Verenigde Staten tussen het einde van de jaren 1930 en het einde van 1941.
NAOORLOGSE IMMIGRATIE
Wit-Russen arriveerden in grote aantallen in de periode na de Tweede Wereldoorlog, van 1948 tot het begin van de jaren 1950. In deze periode emigreerden ongeveer 50.000 Wit-Russen naar de Verenigde Staten; voor het grootste deel waren dit mensen met een "ontheemdenstatus" die Europa om politieke redenen hadden verlaten. Ze vertegenwoordigden een zeer breed spectrum van de Wit-Russische natie en hadden één eigenschap gemeen: fervente antiDe overgrote meerderheid van hen waren nationaal bewuste Wit-Russen die vervuld waren van de politieke wil om opnieuw een onafhankelijke democratische Wit-Russische staat, de Democratische Republiek Wit-Rusland, op te richten. Ze kwamen uit een verscheidenheid van landen, de meerderheid uit West-Duitsland en Oostenrijk, maar velen uit Groot-Brittannië, Frankrijk, Italië, België, Denemarken en andere landen in Zuid-Amerika en andere delen van de wereld.Deze landen waren hun eerste tussenstops geweest nadat de gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog hen ertoe hadden aangezet Wit-Rusland te verlaten. Deze immigranten vertegenwoordigden verschillende categorieën: voormalige krijgsgevangenen van het Poolse en het Sovjetleger; voormalige emigranten die Wit-Rusland hadden verlaten kort na de Eerste Wereldoorlog of in 1939, toen de Sovjets Polen binnenvielen; personen die tijdens de oorlog in Duitsland hadden gewerkt als Ostarbeiters; vluchtelingen die Wit-Rusland ontvlucht waren in 1943 of 1944; en overlopers en dissidenten van na de Tweede Wereldoorlog.
De emigratiegolven uit Wit-Rusland in de jaren tachtig en negentig waren relatief klein in vergelijking met eerdere golven. Mensen emigreerden om verschillende redenen: politieke, economische en kinderlijke (om zich met hun familie te herenigen). De meeste van deze immigranten hebben een Joodse achtergrond in Wit-Rusland. De politieke en economische situatie in Wit-Rusland in het midden van de jaren negentig suggereert dat de immigratie zou moeten doorgaan en dat de mensen die naar Wit-Rusland emigreerden, zich zouden moeten aanpassen.in omvang toenemen, vooral door personen die zich opnieuw bij familieleden in de Verenigde Staten voegen.
Omdat officiële databases in de Verenigde Staten geen nauwkeurige cijfers kunnen geven van het aantal Wit-Russen dat het land binnenkomt, zijn er in de pers sterk uiteenlopende cijfers verschenen. In Wit-Rusland zijn door verschillende onderzoekers pogingen ondernomen om het aantal Wit-Russen dat naar de Verenigde Staten emigreert te berekenen. Aan de hoge kant tellen Wit-Russische onderzoekers tussen de 1 en 1,5 miljoen, terwijl het Wit-Russische InstituutDe Amerikaanse volkstelling van 1980 telde er 7.328, maar de volkstelling van 1990 telde er slechts 4.277. Zulke grote verschillen zouden enigszins kunnen worden opgelost door de Amerikaanse volkstelling van 2000, tenzij dit verschil te wijten is aan een verminderde identificatie met de Wit-Russische afkomst.
INSTELLING
Aangezien niemand de verspreiding van Wit-Russische immigranten naar Amerika bij hun aankomst in kaart heeft gebracht, is het onmogelijk om precieze vestigingspatronen te reconstrueren. Alleen algemene lijnen zijn mogelijk. De criteria voor distributie en vestiging waren meestal gebaseerd op de beschikbaarheid van ongeschoold werk, de nabijheid van landarbeiders en de beslissing van de uitzendende agent over welke haven in de Verenigde Staten de immigrant zou kiezen.Er zijn aanwijzingen dat Wit-Russen zich overal in de Verenigde Staten hebben gevestigd, van Alaska tot Florida, met de grootste concentratie in de staten tussen Illinois en New York. De Wit-Russische bevolking is meestal het grootst in industriesteden en mijnbouwgebieden. De meeste immigranten stopten in New York City; Jersey City, Bayonne, de Amboys, Passaic,Newark, South River en andere kleine steden in New Jersey; steden zoals Cleveland en Akron in Ohio; en Gary, Indiana, Chicago, Illinois, Detroit, Michigan, en Pittsburgh, Pennsylvania. Een kleiner aantal Wit-Russen ging naar boerderijen in New York, New Jersey, Connecticut en Massachusetts.
Acculturatie en assimilatie
De Belarusan American Association ontwikkelde samen met een aantal andere groepen een systeem van aanvullende middelbare scholen in Wit-Russische gemeenschappen waar de in Amerika geboren generaties onderwijs krijgen in de taal, cultuur en religieuze tradities van Wit-Rusland. De taak van het vertegenwoordigen van de Wit-Russische cultuur op verschillende plaatsen in de Verenigde Staten is overgenomen door koren,Een van deze dansensembles, gevestigd in het grootstedelijk gebied van New York, wordt geleid door Dr. Alla Romano, een faculteitslid aan de City University van New York. Deze groep, Vasilok, heeft veel en vaak opgetreden in de Verenigde Staten, maar ook in de regio Bielastok en in Wit-Rusland zelf.
TRADITIES, GEWOONTEN EN OVERTUIGINGEN
Veel gebruiken met wortels in Wit-Rusland (waarvan sommige worden gedeeld met naburige Slavische naties) worden nageleefd door Wit-Russische Amerikanen. Wit-Russische gebruiken verweven meestal elementen van de natuur, vooral landbouw, met heidense en christelijke componenten. De meeste gebruiken hebben te maken met de kalender, ceremoniële gebeurtenissen en spelletjes. Hoewel de levensstijl van onze moderne, technologische tijdperk niet bevorderlijk is voorom veel van deze volkstradities in stand te houden, is het opmerkelijk hoeveel er bewaard zijn gebleven. Dit is vooral duidelijk als je de 36 delen over Wit-Russische etnografie bekijkt die zijn gepubliceerd als Bielaruskaja Narodnaja Tvorcasc door de Academie van Wetenschappen in Minsk, Wit-Rusland, tussen 1977 en 1993.
KEUKEN
De keuken speelt een belangrijke rol bij het uitdrukken van de gastvrijheid, hartelijkheid en vriendelijkheid die de traditionele Wit-Russische groet "Een gast in huis is God in huis" impliceert. Aangezien Wit-Rusland in de bos-, graan- en aardappelgebieden van Oost-Europa ligt, weerspiegelt de Wit-Russische keuken de rijkdom van het land. Favoriete gerechten zijn onder andere een grote verscheidenheid aan granen en een verscheidenheid aan paddenstoelen,Er zijn natuurlijk een aantal dingen die de Wit-Russen gemeen hebben met hun Slavische buren: halubcy (gevulde kool), borsjt en kaubasa (Een populair gerecht dat veel Amerikanen goed kennen is de bagel. De traditionele bagel komt uit de stad Smarhon in het noordwesten van Wit-Rusland. Maar het beroemdste voedsel van Wit-Rusland is ongetwijfeld de aardappel. De Wit-Russische huisvrouw heeft bijna 100 manieren om aardappelgerechten te bereiden voor elke gelegenheid.
Traditionele gerechten zijn onder andere draniki (gebakken aardappelpannenkoeken) en babka (in de oven gebakken, gepureerde aardappelen en reuzel); diverse sauzen zoals mochanka (gemaakt van paddenstoelen) en poliuka die hoort bij bliny (een andere variëteit van aardappelpannenkoek) of vleesgerechten; soepen zoals zatirki gecombineerd met gehaktballen of deegballetjes; en desserts zoals Kisel (vruchtengelei).
TRADITIONELE KLEDERDRACHTEN
De meest zichtbare en expressieve Wit-Russische volkskunst is te vinden in de nationale kleding, waar de overheersende kleuren rood, wit, zwart en soms groen zijn. Symmetrische en geometrische ontwerpen zijn de meest voorkomende kenmerken van Wit-Russische decoratieve patronen.
Er zijn verschillende patronen, ontwerpen en materialen voor mannen en vrouwen. De huisgemaakte vakantiekleding van een vrouw bestaat uit een witte linnen blouse, altijd versierd met borduurwerk of een geweven ontwerp; een schort, meestal van wit linnen met borduurwerk; een lange plooirok van kleurrijk wollen materiaal; een vest, met een rijgsluiting of knoopsluiting aan de voorkant, vaak met splitjes vanaf de taille naar beneden; en een hoofdtooi.Het kostuum van de man bestaat uit een linnen broek en een hemd. Het hemd is lang, altijd geborduurd en wordt gedragen met een handgeweven riem of sjerp.
DANSEN EN LIEDEREN
Geleerden traceren de oorsprong van de Wit-Russische muziek tot de heidense tijd. Een nationaal kenmerk is de neiging om instrumentale groepen te vormen. Elk dorp in het thuisland heeft zijn eigen muzikanten en dat patroon is overgenomen in de Verenigde Staten, waar vrijwel elke Wit-Russische gemeenschap zijn eigen orkest heeft. De meest gebruikte instrumenten zijn de viool ( skrypka ), accordeon ( bajan ), bekkens, pijp ( dudka ) en de tamboerijn.
Een belangrijk onderdeel van het Wit-Russische muzikale erfgoed is het enorme repertoire van liederen, geschikt voor elke gelegenheid, zoals geboorte, huwelijk, overlijden, militaire dienst, de wisseling van de seizoenen, werk en vrije tijd. Wit-Russen zingen solo's, duetten en harmoniëren in ensembles en koren. De rijke en uitvoerig lyrische liederen die de basis vormen van de Wit-Russische volksmuziek hebben een speciale aantrekkingskracht opDe zang wordt vaak begeleid door een of meer instrumenten, vaak de husli (Het slaapliedje is vooral populair in Wit-Russische gezinnen. Generaties kinderen zijn opgegroeid met het leren van de tekst van deze liedjes die hun moeders en grootmoeders voor hen zongen.
Ook in Wit-Rusland heeft dansen een millennium lang bestaan en deze traditie zet zich voort in Amerika. Wit-Russische volksdansen worden gekenmerkt door de rijkdom van de compositie, ongecompliceerde bewegingen en een klein aantal snelle passen. Volksdansen worden vaak begeleid door liederen die de gevoelens, werkgewoonten en levensstijl van de mensen uitdrukken. Etnografen hebben meer dan éénDe erfenis van zang en dans is een aspect van de inheemse cultuur dat door zowel oude als nieuwe immigranten wordt gedeeld en chronologische barrières overstijgt.
VAKANTIE
De feestdagen zijn gevuld met traditionele Wit-Russische gebruiken en gewoonten. Het kerstseizoen bijvoorbeeld omvat vele unieke gebruiken. Een van de meest gekoesterde en zorgvuldig bewaarde tradities is de viering van kuccia, een zeer plechtig en uitgebreid diner op kerstavond. Twaalf of meer gerechten worden bereid en geserveerd. Elk gerecht wordt geserveerd in een specifieke volgorde, met een portie opzij gezet voor de voorouders. De pot met de kuccia (een speciaal gerstenat) wordt in de hoek van de kamer geplaatst, onder de iconen. Nadat de familie het gebed heeft gebeden, wordt de kuccia Een ander gebruik is het versieren van de kerstboom met handgemaakte Wit-Russische versieringen. In de regel neemt de hele familie deel aan de ceremonie, waarbij de oudste familieleden het grootste deel van het vakmanschap voor hun rekening nemen. Het zingen van kerstliederen, een oude traditie, wordt stevig in stand gehouden door Wit-Russische Amerikanen van zowel de oudere als de jongere generaties, met hetdie deze gewoonte gebruiken om fondsen te werven voor organisatorische doeleinden.
De paastijd is een andere gelegenheid om veel traditionele gebruiken in acht te nemen. Het seizoen begint met een periode van vasten, gevolgd door Vierbnica (Na de paasliturgie zegent de priester gekleurde eieren, worst, babka (speciaal paasbrood) en kaas. Een paasontbijt, Razhavieny, Paaszondag staat in het teken van het bezoeken van vrienden en familieleden en het spelen van verschillende spelletjes, zoals het kraken van paaseieren.
De meest in acht genomen feestdag is die van de heilige Euphrosynia van Polacak, de beschermheilige van Wit-Rusland. Haar feestdag, 23 mei, wordt traditioneel door alle Wit-Russen gevierd. Wit-Russische Amerikanen hebben ook een speciale devotie voor de heilige Cyrillus van Turov, wiens feestdag op 28 april valt. De Moeder Gods van Zyrovicy is de beschermvrouwe van veel Wit-Russische kerken. Haar patroonsfeest is 20 mei. OverigeKerkgerelateerde gebruiken en verjaardagen die worden waargenomen door Wit-Russische Amerikanen zijn de Maria-icoon van Smalensk, Adzihitrya (Gids), gevierd op 10 augustus, het Pinksterfeest en het feest van alle heiligen van Wit-Rusland (de derde zondag na Pinksteren). Wit-Russische rooms-katholieken vieren onder andere het feest van Onze-Lieve-Vrouw van Vostraja Brama in Vilna op 16 november en van de heilige Maria van Budslau op 2 juli.
Niet-religieuze feestdagen zijn onder andere: 25 maart, ter viering van de onafhankelijkheid van Wit-Rusland van Rusland in 1918; 25 augustus, ter viering van de tweede onafhankelijkheid van de voormalige Sovjet-Unie (1991). Beide zijn belangrijk voor Wit-Russische Amerikanen, van wie velen zijn geëmigreerd vanwege hun verlangen om vrij te zijn van de communistische overheersing.
CRAFTS
Tot de Wit-Russische ambachten die wijdverspreid zijn in de Verenigde Staten behoren geweven tapijten en geborduurde tafelkleden en spreien. Handgeweven riemen en geborduurde handdoeken worden misschien wel het meest gewaardeerd. Handdoeken hebben een bijzondere betekenis vanwege de vele plechtige gelegenheden waarbij ze worden gebruikt - bruiloften, doopfeesten en het versieren van iconen. Wit-Russische Amerikaanse gezinnen hebben tientallen handdoeken voor elke gelegenheid.Aardewerk, stro-insnijdingen en houtsnijwerk zijn ook populaire eeuwenoude Wit-Russische ambachten die in de Verenigde Staten worden beoefend. Deze voorwerpen zijn meestal versierd met eenvoudige geometrische ontwerpen en worden voor meer praktisch gebruik aangewend in plaats van te worden bewaard als kunstvoorwerpen.
Taal
De Wit-Russische taal maakt deel uit van de Oost-Slavische taalgroep waartoe ook het Oekraïens en Russisch behoren. De taal van Wit-Russische Amerikanen heeft specifieke kenmerken. In het dagelijks gebruik zijn veel amerikanismen de Wit-Russische taal binnengedrongen, maar ze zijn vaak zo geassimileerd met de lexicale en fonologische patronen van het Wit-Russisch dat ze niet vreemd lijken aan de taal. Een bijzonder fenomeen is hetDe taal van duizenden Wit-Russische immigranten die voor de Eerste Wereldoorlog kwamen. Deze mensen beweerden Russisch te spreken, maar in feite spraken ze een gerussificeerd Wit-Russisch, vaak met toevoeging van Jiddische woorden. Helaas, door het gebrek aan taalspecialisten die voor de Amerikaanse volkstelling werkten, werd deze mengelmoes van talen afkomstig van een Wit-Russische basis als Russisch geregistreerd.
Gezins- en gemeenschapsdynamiek
De moderne Wit-Russisch-Amerikaanse familie interageert meestal niet meer op deze manier, maar in de 19e en begin 20e eeuw waren de volgende kenmerken gemeenschappelijk. De Wit-Russische familie was een grote, gemeenschappelijke groep. De familie bestond uit verre familieleden of zelfs vreemden en werd bij elkaar gehouden door het werk dat ieder bijdroeg aan de boerderij in plaats van door bloedverwantschap.Vaak trad de vader of grootvader op als gezinshoofd. Hij wees de mannen taken toe en trad op als beheerder van het familiebezit, dat collectief eigendom was. Een deel van het gezag van de gezinsleider blijft bestaan. Op familiebijeenkomsten zit het hoofd bijvoorbeeld op de ereplaats, met de andere mannen in rang om hem heen.
FAMILIE NAMEN
Wijdverspreide en herkenbare traditionele Wit-Russische achternamen zijn Barsuk, Kalosha, Kresla, Savionak en Sienka. Wit-Russische achternamen zijn vaak gebaseerd op geografische oorsprong, bijv. Babruiski, Minskii, Mogilevskii, Slutski, Vilenski. Vele andere zijn afgeleid van doopnamen, bijv. Jakubau, Haponau, Kazimirau, of verkleinwoorden als Jakubionak en Hapanionak. De meest typische Wit-Russische achternamen zijndie met het achtervoegsel "ovich" of "ievich," zoals Dashkievich, Mickievich, Zmitrovich. Andere zijn afgeleid van beroepen, bijvoorbeeld Dziak, Hrabar, Mular.
Religie
Na de Tweede Wereldoorlog begonnen Wit-Russen hun eigen afzonderlijke kerken op te richten in Amerika. De meerderheid van de Wit-Russische immigranten was Oosters-orthodox. De formele organisatie van Wit-Russisch-orthodoxe activiteiten dateert van 1949 tot 1950, toen parochies werden opgericht als parochies van de Belarusan Autocephalous Orthodox Church (BAOC). De organisatie van de BAOC begon in het noorden van het land.Amerika onder leiding van aartsbisschop Vasil, die zijn residentie in New York City heeft gevestigd. Aartsbisschop Mikalaj van Toronto is de Primaat van dit rechtsgebied geworden, dat parochies in de staten New York, New Jersey, Ohio en Michigan omvat. Verschillende Wit-Russische parochies in Illinois, New Jersey en New York vallen onder het rechtsgebied van aartsbisschop Iakovos, de Exarch van de Oecumenische Kerk.De BAOC heeft een uitgebreid schoolprogramma en is betrokken bij de hulpverlening aan slachtoffers van Tsjernobyl. De liturgische diensten worden in het Wit-Russisch gehouden.
De Wit-Russische katholieken van de Latijnse ritus hebben geen eigen parochies gevormd in de Verenigde Staten. Bijgevolg hebben de Wit-Russische Amerikaanse rooms-katholieken zich toegelegd op maatschappelijke activiteiten binnen de Wit-Russisch-orthodoxe gemeenschappen, terwijl ze af en toe konden genieten van een bezoekende katholieke priester van Wit-Russische afkomst. De Wit-Russische katholieken van de Byzantijns-Slavische ritus (Uniaten) hebben hun eigen parochie georganiseerd.in Chicago, voornamelijk door de inspanningen van twee Wit-Russische activisten, ds. John Tarasevich en zijn neef ds. Uladzimir Tarasevich.
Politiek en overheid
BETREKKINGEN MET BELARUS
Het idee van een Wit-Russische staat en afscheiding begon de kop op te steken in niet-Wit-Russische publicaties zoals de kranten Novyi Mir, Russkii Golos, en Novoye Russkoye Slovo. Deze Russisch-Amerikaanse kranten publiceerden niet alleen materiaal dat van belang was voor Wit-Russische immigranten, maar steunden ook van ganser harte de Wit-Russische onafhankelijkheid en de oprichting van Wit-Russische etnische organisaties. Op deze manieren - via contacten met het thuisland en via het gedrukte woord - werden de concepten van nationale afscheiding, nationaal zelfbewustzijn en Wit-Russische onafhankelijkheid overgebracht op de bevolking van Wit-Rusland.Wit-Russische Amerikaanse immigrantengemeenschappen en inspireerde hen om samen te komen en specifiek Wit-Russische etnische organisaties op te richten.
De politieke activiteiten van Wit-Russische groepen bestaan voornamelijk uit het lobbyen bij verschillende politieke groeperingen en individuele politieke leiders om het idee van een democratische en onafhankelijke Wit-Russische staat te steunen. De Belarusan American Association is een kampioen in deze onderneming. Al meer dan veertig jaar schrijft deze groep duizenden memoranda en bezoekt honderden wetgevers op alle niveaus,De afgelopen 20 jaar heeft deze organisatie, onder leiding van Anton Shukeloyts, een uitstekende staat van dienst opgebouwd op het gebied van steun aan politieke dissidenten en aan het Nationaal Front van Wit-Rusland in het thuisland.
Individuele en groepsbijdragen
Verschillende Wit-Russische Amerikanen hebben opmerkelijke bijdragen geleverd aan de Amerikaanse samenleving en aan de Wit-Russische gemeenschap. Een vroege poging om een Wit-Russische landgenotenkring op te richten werd ondernomen door Dr. Aleksandr Sienkievich en enkele van zijn vrienden in Baltimore, Maryland, tussen 1910 en 1912. Hoewel hij de noodzaak van een dergelijke organisatie inzag, raakte hij al snel betrokken bij de anarchistische beweging in hetIn de jaren 1920 werden in Chicago levensvatbare Wit-Russische organisaties opgericht door mensen als Anton en Jan Charapuks, Jazep Varonka, Rev. John Tarasevich, Makar Ablazhej en een aantal anderen die contacten onderhielden met de Wit-Russische nationale beweging in het thuisland. Vooral Varonka had zich in Wit-Rusland al onderscheiden doorHij was minister-president van de Wit-Russische Nationale Republiek voordat hij in 1923 naar de Verenigde Staten kwam en begon de eerste Wit-Russische krant in de Verenigde Staten, De Witte Roethenen Tribune (1926) en pionierde met radio-uitzendingen in de Wit-Russische taal (1929).
Na de Tweede Wereldoorlog onderscheidden verschillende Wit-Russische Amerikanen zich, waaronder: Jan Zaprudnik (1927- ), auteur van boeken over Wit-Rusland en Wit-Russen in Amerika, voormalig redacteur van Radio Liberty (afdeling Wit-Rusland) en specialist op het gebied van etnische groepen in de voormalige Sovjet-Unie; Zora Kipel (1928- ), auteur en assistent-hoofd van de Slavische afdeling van de New York Public Library; Galina Rusak, kunstenares enprofessor aan de Rutgers Universiteit; Tamara Staganovich, een vooraanstaand kunstenares; en Natalla Arsiennieva (1902-1997), een productief dichteres.
Media
Bielarus/De Wit-Rus.
Een maandelijkse Wit-Russisch-talige krant, opgericht in 1950 door de Belarusan American Association, die de Wit-Russische aanwezigheid in de Verenigde Staten beschrijft en het idee van Wit-Russische onafhankelijkheid promoot.
Contact: Jan Zaprudnik, redacteur.
Adres: 166-34 Gothic Drive, Jamaica, New York 11432.
Telefoon: (908) 247-1822.
Fax: (908) 418-9838.
Bielaruski Dumka.
Een halfjaarlijkse publicatie, met Wit-Russische en Engelse tekst, over politiek, culturele evenementen en kunst in de Verenigde Staten en daarbuiten.
Contact: Joseph Leschanka, redacteur.
Adres: P.O. Box 26, South River, New Jersey 08882-0026.
Bielaruski Moladz.
Driemaandelijkse publicatie bedoeld voor jonge Wit-Russen; bevat materiaal over geschiedenis, cultuur en behoud van erfgoed.
Contact: Raisa Stankevich, redacteur.
Adres: PO Box 1123, New Brunswick, New Jersey 08903-1123.
Telefoon: (212) 380-2036.
Zapisy/Annals.
Publiceert nieuwe artikelen over Wit-Russische literatuur, kunst, geschiedenis, poëzie en boekbesprekingen.
Contact: Vitaut Kipel, redacteur.
Adres: Belarusan Institute of Arts and Sciences, 230 Springfield Ave., Rutherford, New Jersey 07070.
Telefoon: (201) 933-6807.
Fax: (201) 438-4565.
Tijdschriften Wit-Russisch denken (South River, New Jersey), Polacak (Cleveland, Ohio), en Bielarusan Recensie (Torrance, Californië).
Organisaties en verenigingen
Immigranten die na de Tweede Wereldoorlog arriveerden, waren erop gebrand om organisaties op te richten die het Wit-Russische bewustzijn zouden bevorderen en hun erfgoed hier zouden behouden. Ze waren actieve en vocale voorstanders van een onafhankelijke Wit-Russische staat en een onafhankelijke Wit-Russische religieuze gemeenschap. Onder de eerste seculiere en religieuze organisaties die door deze immigranten werden opgericht, waren: United Whiteruthenian AmericanRelief Committee, met hoofdkantoor in South River, New Jersey (opgericht in 1949); Belarusan American Association, Inc. (opgericht in New York City in 1949 en gecharterd in Albany, New York, in 1950); de Byelorussian American Youth Organization (opgericht in Cleveland, Ohio in 1951 en geaffilieerd met de Belarusan American Association); het Belarusan American Congress Committee (opgerichtin 1951); de Belarusan American Academic Society, een studentenorganisatie (opgericht in 1951); de Association of Bielarusians in Illinois (opgericht in 1953); enkele tientallen vrouwenorganisaties, veteranen, verschillende beroepsgroepen (artsen, dichters en schrijvers); de Belarusan American Union (opgericht in New York in 1965); en andere kleinere jeugdgroepen, zoals scouts, YMCA-groepen,Deze Wit-Russische organisaties bieden sociale, politieke, culturele, educatieve, recreatieve en religieuze programma's en activiteiten aan. In de afgelopen 40 jaar of meer zijn er ongeveer honderd nieuwe Wit-Russische groepen gevormd in tientallen staten. Deze diverse organisaties hebben twee gemeenschappelijke kenmerken: hun anticommunistische houding; en hun toewijding aan het doel vaneen onafhankelijke en democratische Wit-Russische staat.
Hieronder volgt een lijst met enkele van de meest prominente Wit-Russische organisaties:
Wit-Russisch Instituut voor Kunsten en Wetenschappen.
Referentie- en documentatiecentrum over Wit-Rusland, zijn geschiedenis, literatuur, kunst en meer, en over Wit-Russische Amerikanen en hun prestaties in de Verenigde Staten. Beheert een collectie van meer dan 5.000 boeken en tijdschriften.
Contact: Vitaut Kipel, voorzitter.
Adres: 230 Springfield Avenue, Rutherford, New Jersey 07070.
Telefoon: (201) 933-6807.
Fax: (201) 438-4565.
Wit-Russisch Congrescomité van Amerika (BCCA).
Geeft informatie over Wit-Rusland en Amerikanen van Wit-Russische afkomst; steunt de ontwikkeling van onafhankelijk Wit-Rusland.
Contact: Russell R. Zavistovich, Voorzitter.
Adres: 724 West Tantallon Drive, Fort Washington, Maryland 20744.
Telefoon: (301) 292-2610.
Fax: (301) 292-8140.
Wit-Russisch-Amerikaanse vereniging in de VS.
Opgericht in 1949. Houdt zich bezig met Wit-Russische geschiedenis en politieke gebeurtenissen, Wit-Russisch-Amerikaanse geschiedenis en prestaties, Wit-Russisch-Amerikaanse uitgeversactiviteiten.
Contact: Jan Zaprudnik.
Adres: 166-34 Gothic Drive, Jamaica, New York 11432.
Telefoon: (908) 247-1822.
Fax: (908) 418-9838.
Vereniging van Wit-Russische Amerikaanse Vrouwen (BAWA).
Streeft naar het behoud van nationale identiteit, cultureel erfgoed en tradities.
Contact: Vera Bartul, voorzitter.
Adres: 146 Sussex Drive, Manhasset, New York 11030.
Telefoon: (516) 627-9195.
Wit-Russische Amerikaanse jongerenorganisatie.
Opgericht in 1950, met leden tussen de 15 en 35 jaar oud, met als doel het behoud van de Wit-Russische taal, cultuur en erfgoed. Sponsort volksdansen en studiebeurzen voor studenten.
Contact: George Azarko.
Adres: PO Box 1123, New Brusnwick, New Jersey 08903.
Telefoon: (732) 560-8610.
Bronnen voor aanvullend onderzoek
Wit-Rusland: toen en nu (serie). Minneapolis, Minnesota: Lerner Publications, 1993.
Byelorussische culturele traditie in Amerika. New Brunswick, New Jersey: Rutgers University, 1983.
Cardasco, Francis. "Byelorussen" in Woordenboek van de Amerikaanse etnische geschiedenis. Metuchen, NJ: Scarecrow Press, 1990.
Kipel, Vitaut. "Byelorussiërs in de Verenigde Staten". Etnisch forum, Volume 9, Nos. 1-2, 1989, pp. 75-90.
Zaprudnik, Jan. Historisch woordenboek van Wit-Rusland. Lanham, MD: Scarecrow Press, 1998.