Identificatie. Onder de algemene naam "Cotopaxi Quichua" vallen de twee parochies Zumbagua en Guangaje, gelegen in het hart van dit grote, etnisch verschillende inheemse gebied van de Ecuadoraanse hooglanden. De inheemse volkeren die in het Cotopaxi-gebied leven hebben geen onderscheidende etnische naam voor zichzelf buiten die van "Naturales" (inboorlingen, autochtone mensen) of sprekers van "Inga shimi".(Quichua), hoewel ze zich duidelijk onderscheiden van andere inheemse volken in Ecuador, zoals de Salasaca of Otavaleños.

De bewoners van deze hoge, koude graslanden zijn hier waarschijnlijk naartoe verhuisd vanuit het hete laagland ( yunga ) gebieden in het westen; ze onderhouden nog steeds contacten met sjamanen van de Colorado (Tschatchela), een van de laatst overgebleven inheemse groepen in de westelijke laaglanden van Ecuador. Vandaag de dag zijn de etnische kenmerken van het leven in Zumbagua/Tigua, in sociale organisatie, ritueel en taal, echter typisch hoogland.

Locatie. Het geografische gebied dat door deze groep wordt bewoond, strekt zich ongeveer uit van boven de stad Pujilí in het oosten, Pilalo in het westen, Sigchos en Isinlivi in het noorden en Angamarca in het zuiden. De hoogten zijn uniform hoog, 3.400 tot 4.000 meter of hoger; de etnische grenzen vallen ruwweg samen met de grenzen van de maïsteelt. Degenen die leven op de páramo zich onderscheiden van hun maïstelende verwanten die lager gelegen gebieden bewonen. De páramo kan worden gekarakteriseerd als alpiene toendra; de overheersende natuurlijke vegetatie is de overvloedige ichu Hoewel de zuidelijke grenzen van het gebied op 1° ten zuiden van de evenaar liggen, zorgt de hoge ligging voor een koud klimaat, met temperaturen tussen 6° en 12° C, frequente hagelbuien in sommige seizoenen en harde wind in andere seizoenen.

Demografie. De exacte bevolking is moeilijk te bepalen; in 1985 werd het cijfer van 20.000 mensen voor de parochie Zumbagua vaak genoemd; de hele regio heeft misschien wel het dubbele aantal inheemse inwoners.

Taalkundige affiliatie. De mensen in dit gebied spreken een regionaal dialect van het Ecuadoraanse Quichua; hun spraak bevat echter ook woorden die niet voorkomen in gepubliceerde vocabulaires van het Quichua, wat duidt op de overblijfselen van een nu verdwenen inheemse taal. Hoewel de inheemse taal nog steeds onbetwistbaar de dominante taal van de regio is, is Spaans belangrijk.