Religieuze overtuigingen. Sinds de Reformatie hebben protestantse denominaties de oudere Keltisch-Noorse vorm van katholicisme vervangen. De Church of Scotland werd opgericht door de Stuarts. Later kregen de United Presbyterian Church, de Free Church en de United Secession denominaties de overhand. De Saint Magnus Cathedral in Kirkwall, die dateert uit 1137, is uniek in Groot-Brittannië omdat het werd overgedragen aan de koninklijke kerk.De meeste Orcadians zijn erg religieus, maar het oudere strenge sabbatarisme is verdwenen. Tegenwoordig zijn de kerken belangrijke sociale centra.
Religieuze beoefenaars. Protestantse predikanten werden van oudsher door de meeste mensen gerespecteerd als individuen en leiders. De afgelopen twee eeuwen is er echter altijd sprake geweest van enig antiklerikisme. De mensen van het district Harray op Mainland werden beschouwd als de meest vrome mensen.
Ceremonies. De wekelijkse zondagsdiensten zijn nog steeds belangrijk voor veel mensen, vooral op het platteland en in de kleinere eilandgebieden. Tijdens de jaarlijkse religieuze cyclus zijn de belangrijkste feestelijke dagen Yule, New Year's, Candlemas, Pasen, Lammas, Harvest Home en Halloween. Aan de seculiere kant zijn de jaarlijkse Ba' (bal) spelen op Kerstmis (Yule) en Nieuwjaar belangrijke gemeenschapsevenementen in Kirkwall. De tweeTegengestelde "teams", de Uppies (uptowners) en de Doonies (downtowners), nemen het tegen elkaar op in een "free-for-all voetbalwedstrijd" in de smalle kronkelende "hoofdstraat" van Kirkwall.
Kunsten. De belangrijkste lokale kunst is het maken van sterling zilveren sieraden; breien is van minder belang. De belangrijkste moderne schrijvers van Orkney zijn Edward Muir, Eric Linklater en, momenteel, George Mackay Brown uit Stromness.
Geneeskunde. De medische diensten en praktijken zijn in principe hetzelfde als in de rest van het Verenigd Koninkrijk (d.w.z. gesocialiseerde geneeskunde, moderne klinieken en ziekenhuisopname). Er zijn plattelandsartsen aanwezig, maar de meeste diensten zijn gecentreerd in Kirkwall.
Dood en hiernamaals. Overlijden en begrafenissen herinnerden aan de eenheid van de verwantengroep en alle huishoudens binnen de lokale gemeenschap. Vroeger werden wakes van acht dagen thuis gehouden. De wakes gingen gepaard met spelletjes onder de jongeren, condoleances van anderen en een altijd aanwezige angst dat de geest van de overledene zou terugkeren. Het drinken van bier en whisky was een belangrijk onderdeel van de begrafenis. De basisHet protestantse geloof in hemel en hel overheerst.