Identificatie. De Peloponnesos is een groot schiereiland dat met het Griekse vasteland is verbonden door de smalle landengte van Korinthe, die in 1892-1893 werd doorsneden door het Kanaal van Korinthe. De naam betekent "Eiland van Pelops" (stamvader van de Atreïden, waarvan Agamemnon en Menelaos, bekend van de Trojaanse oorlog, de bekendste zijn). In de middeleeuwen stond het bekend als "de Morea" (moerbeiboom), ofwel omdat de vorm van het schiereiland vaag doet denken aaneen moerbeiblad of omdat het ooit het centrum was van een zijde-industrie en overvloedig was met moerbeibomen. Met een oppervlakte van 21.379 vierkante kilometer is het iets meer dan 16 procent van de totale oppervlakte van het moderne Griekenland en omvat 7 nomes: Achaea, Arcadië, Argolis, Korinthe, Elis, Laconia, en Messenië. Deze zijn verder onderverdeeld in 21 eparchieën, 36 gemeenten, 1.315 gemeenten of dorpen, en2.573 plaatsen of gehuchten.

Locatie. De Peloponnesos is het meest zuidelijke punt van het Griekse vasteland. Het schiereiland is vrijwel omringd door water en geen enkel punt ligt meer dan 50 kilometer van de kust. In het noorden wordt het begrensd door de Golf van Korinthe, in het oosten door de Egeïsche Zee, in het zuiden door de Middellandse Zee en de Zee van Kreta en in het westen door de Ionische Zee. Kaap Tenaro (ook bekend als Matapan) is het meest zuidelijke punt van het schiereiland.Het grootste deel van de Peloponnesos is bergachtig of heuvelachtig met kleine kustvlakten rond Korinthe, Argos, Patras en Messenia. Tripoli is omgeven door een hoogvlakte en verder naar het zuiden ligt een kleiner vlak gebied rond Sparta. Het schiereiland wordt doorsneden door een bergketen, het zuidelijke verlengstuk van de Europese Alpen. Prominente toppen zijn onder andere de berg Tayegetos (2.407meter) boven Sparta en de berg Kyllini (2.376 meter) en de berg Aroania (2.341 meter) in het noorden, die allemaal de helft van het jaar met sneeuw bedekt zijn. De Alfios, Peneus en Maritsa zijn de grootste rivieren, maar geen van allen zijn bevaarbaar. Er zijn geen meren van betekenis. Het klimaat van de Peloponnesos is mediterraan met lange hete zomers en korte natte winters, hoewel er aanzienlijke verschillen zijnIn de winter daalt de temperatuur in de hooglanden tot ver onder het vriespunt en kan er veel sneeuw vallen, maar langs de kust valt zelden sneeuw en zijn de temperaturen mild: gemiddeld 10° C in januari en 25° C in juli, vergeleken met 5° C en 24° C in de hooglanden. De jaarlijkse neerslag bedraagt gemiddeld 60 centimeter aan de kust en 80 centimeter in de winter.binnenland.

Demografie. Verreweg de meeste bewoners van de Peloponnesos zijn etnische Grieken, en hoewel er enkele minderheden zijn, zijn de meesten geassimileerd. Het meest opvallend zijn de Tsiganes of zigeuners, die al honderden jaren in Griekenland en andere delen van Europa wonen. In de Peloponnesos, net als in andere delen van Griekenland, leiden deze mensen een seminomadisch bestaan, rondreizend in kleine pick-up trucks die handel drijven.vee, manden verkopen, stoelen inblikken, messen slijpen, potten repareren, waarzeggerij en bedelarij. Er zijn ook Vlachse herders, wier moedertaal verwant is aan het Roemeens, en Arvanieten (Albanezen), die voornamelijk in het oosten wonen. Ondanks Slavische invallen in de eerste eeuwen van de christelijke jaartelling en een relatief groot aantal Slavische plaatsnamen (vooral in het zuiden), proberenom een Slavische minderheid te identificeren in de moderne Peloponnesos zijn mislukt. De huidige bevolking van de Peloponnesos is ongeveer een miljoen, waarvan de helft op het platteland woont en de andere helft in de stad of halfstedelijk is. Over het geheel genomen is de bevolking de afgelopen dertig jaar min of meer stabiel gebleven, maar er heeft een grote verschuiving plaatsgevonden van mensen van het platteland naar de steden van Griekenland, met name grotereAthene/Piraeus. Deze beweging, samen met een beperkte internationale migratie, gaat door, maar het is veel minder dan de hoogtijdagen van de jaren 1960 en 1970. Belangrijke stedelijke centra in de Peloponnesos zijn Patras, de derde grootste stad in Griekenland en een belangrijke haven met een bevolking van ongeveer 175.000, Kalamata met ongeveer 50.000, Korinthe met 25.000, en nog een half dozijn steden met een bevolking vanmeer dan 10.000.

Taalkundige affiliatie. Vrijwel alle Peloponnesiërs spreken modern Grieks, en het is de exclusieve onderwijstaal in alle scholen. Er zijn verschillende regionale accenten op het schiereiland, maar er zijn geen echte dialecten overgebleven als belangrijkste communicatiemiddel. Aan de andere kant gebruiken de Vlachen en Arvanieten vaak hun respectievelijke talen onder elkaar in alledaagse gesprekken, hoewel ze vloeiend modern Grieks spreken.Een dialect van het Grieks bekend als Tsakonisch (met oude wortels) werd gesproken in delen van Laconia, maar er zijn maar weinig mensen die het vandaag de dag nog kennen. Op dezelfde manier verdween een Maniatisch dialect rond dezelfde tijd en, hoewel sommige oudere Maniats er een paar woorden van kennen, wordt het dialect door niemand van hen op regelmatige basis gesproken.

Lees ook artikel over Peloponnesiërs van Wikipedia