Identificatie. De Ozarks is een geografisch-culturele regio in het zuiden van Missouri en het noorden van Arkansas in de Verenigde Staten. De bewoners van de regio hebben zichzelf traditioneel gezien en worden door buitenstaanders gezien als een aparte cultuur gebaseerd op de zelfidentiteit als "Ozarkers", een landelijke levensstijl, afstamming van immigranten uit het zuiden van Appalachia en een over het algemeen traditioneel-conservatieve kijk.Sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog heeft de regio een aanzienlijke bevolkingsgroei en economische expansie gekend, en de traditionele manier van leven is niet meer zo gewoon of vanzelfsprekend als in het verleden. Een opvallend kenmerk van de huidige bevolking is dat ze verdeeld is tussen "traditionalisten" die zich verzetten tegen van buitenaf opgelegde veranderingen en "progressieven" die dergelijke veranderingen aanmoedigen. Voor alle Ozarkers geldt dat de Ozark-identiteitwordt patrilineair getraceerd - als iemands vader een inheemse Ozarker is, dan is hij een Ozarker; anders is hij een buitenstaander of een "furriner". In het algemeen richt deze samenvatting zich op de traditionele manier van leven.

Locatie. De Ozark regio beslaat ongeveer 60.000 vierkante mijl, voornamelijk in het zuiden van Missouri en het noorden van Arkansas, en kleine delen van het oosten van Kansas en Missouri. De regio wordt ruwweg begrensd door de Missouri rivier in het noorden, de Mississippi rivier in het oosten, de Arkansas rivier in het zuiden en de Grand rivier in het westen. Het is een hoogland plateau bedekt met een mix van heuvels, valleien,De regio loopt grofweg van noord naar zuid en van west naar oost en kan worden onderverdeeld in een aantal geografische zones: Missouri River Border, Osage-Gasconade Hills, St. Francis Mountains, Courtois Hills, Central Plateau, Springfield Plain, White River Hills en Boston Mountains. De regio is grotendeels landelijk, met stedelijke centra in Jefferson City, Springfield en Joplin,Missouri en Fayettville, Arkansas. De gemiddelde wintertemperaturen liggen tussen 30° en 40° F en de zomertemperaturen tussen 70° en 75° F. De gemiddelde jaarlijkse neerslag is ongeveer 40 inches.

Demografie. De bevolking van de Ozark-regio is ongeveer 2 miljoen, wat een vertienvoudiging betekent sinds 1850. Sinds het midden van de jaren zestig heeft de regio een snelle bevolkingsgroei gekend die ongeveer drie keer zo hoog is als het nationale gemiddelde. Het grootste deel van de groei is toe te schrijven aan inmigratie. Sinds de eeuwwisseling hebben bevolkingsverschuivingen geleid tot een aantal verstedelijkte nederzettingen in de buurt van grote meren,bestaande steden en transportroutes.

Taalkundige affiliatie. Inwoners van de Ozarks spreken een regionaal dialect van het Amerikaans Engels, geclassificeerd als South Midland English of als Northern Midland English in de meest noordelijke delen. Het gebruik van regionale of lokale dialectwoorden en spreektaal is een belangrijk kenmerk van de Ozark-identiteit.