Identificatie. Het zuidwesten van Frankrijk, of Aquitaine, is geografisch en cultureel divers en bestaat uit de departementen (politieke afdelingen) Gironde, Perigord, Lot et Garonne, Landes en Pyrénées-Atlantiques. Het zuidwesten moet echter niet alleen worden gezien als een natuurlijke entiteit met eeuwige geografische grenzen: haar specifieke identiteit is sociaal en historisch gevormd,Als cultureel gebied weerspiegelt het zuidwesten niet alleen al lang bestaande regionale verhoudingen en ongelijkheden, maar ook een strijd om autonomie tussen een lokale regio en een sterke gecentraliseerde staat die sinds de zestiende en zeventiende eeuw heeft geprobeerd een Franse nationale identiteit te construeren en op te leggen. Hoewel de strijd om regionale identiteit vaakEen andere complicerende factor in de culturele identiteit van het zuidwesten is de aanwezigheid van immigranten uit naburige Europese landen en uit voormalige Franse koloniën die sinds de Tweede Wereldoorlog van het zuidwesten hun thuis hebben gemaakt.Deze groepen hebben geworsteld om hun identiteit te behouden temidden van de veranderende regionale, nationale, culturele en politieke dynamiek.
Locatie. Het zuidwesten van Frankrijk wordt in het zuiden begrensd door Baskenland, de Pyreneeën en Spanje, in het westen door de Atlantische Oceaan, in het noorden door de regio's Poitou-Charentes en Limousin, en in het oosten door de Midi-Pyreneeën. De hoofdstad van de Aquitaine, Bordeaux, ligt ongeveer op dezelfde breedtegraad als New York City. Geografisch gezien is het zuidwesten verspreid over 41.308vierkante kilometer met bergen, glooiende heuvels en twee belangrijke rivieren in de Garonne en de Dordogne. Het staat ook bekend om zijn grotten, die de woonplaats waren van prehistorische volkeren. De Aquitaine vertoont een sterke koele en natte oceanische invloed in het koude seizoen en een mediterraan klimaat in de zomer. De winters zijn mild en vochtig, de zomers heet en droog. De gemiddelde jaarlijkse regenval is 58,2centimeter met gemiddelde temperaturen van 5° C in januari tot 20° C in juli.
Demografie. De bevolking van Aquitanië is ongeveer 2.718.200. De grootste opwaartse trend in de bevolking is sinds de Tweede Wereldoorlog. Immigranten maken ongeveer 8 procent van de bevolking uit.
Taalkundige affiliatie. De belangrijkste taal die in het zuidwesten wordt gesproken is Frans. Vóór de tweede helft van de negentiende eeuw werden er echter talrijke dialecten gesproken, waaronder Provençaals of Occitaans, dat is onderverdeeld in Noord-A Occitaans, Midden-A Occitaans en Gascon. Deze dialecten benaderen slechts de oude politieke grenzen. De Franse taal zelf verspreidde zich eerst onder de adel en bourgeoisie van de regio.De centralisatie van macht, cultuur en economie in de Franse staat zorgde ervoor dat regionale dialecten werden onderdrukt, maar niet uitgeroeid.
Lees ook artikel over Aquitaine van Wikipedia