EXPEDITIE westerwolde CULTURE

Kameroeners - Introductie, Locatie, Taal, Folklore, Religie, Belangrijkste feestdagen, Overgangsrituelen

Door Butler KieranGeplaatst op Geplaatst in Geschiedenis

PRONUNCIATIE: kam-uh-ROON-ee-uhns

LOCATIE: Kameroen

POPULATIE: 13 miljoen

TAAL: Engels; Frans; vierentwintig Afrikaanse talen

RELIGIE: Islam; christendom; inheemse overtuigingen

1 - INLEIDING

De huidige grenzen van Kameroen werden getrokken na de Eerste Wereldoorlog (1914-18). Het was een Duitse kolonie in 1885, maar werd in 1916 overgegeven aan de Britten en Fransen. Deze kolonisatoren verdeelden het land in 1919. De Britten beheerden West-Kameroen als onderdeel van Nigeria. De Fransen maakten Oost-Kameroen onderdeel van Frans Equatoriaal Afrika (samen met Tsjaad, Gabon en de Republiek Congo).

Kameroen werd volledig onafhankelijk in 1960. De eerste president van Kameroen, Ahmadou Ahidjo, riep in 1966 een eenpartijstelsel uit. In 1972 verving een sterke presidentiële regering de Federale Republiek en werd de naam van het land Verenigde Republiek Kameroen.

2 - LOCATIE

Kameroen is iets groter dan Californië en is een van de meest gevarieerde landen van Afrika, zowel fysiek als cultureel. Het klimaat varieert met de breedtegraad en het terrein. Het is vochtig tropisch langs de kustvlakte, koel in de westelijke bergen en vrij droog en heet op de vlakke en soms glooiende noordelijke savanne (boomloze vlakten).

De 13 miljoen inwoners van Kameroen behoren tot zeven grote etnische groepen, maar volgens sommige tellingen leven er wel 200 etnische groepen binnen de grenzen van Kameroen.

3 - TAAL

Kameroenezen spreken ongeveer vierentwintig verschillende Afrikaanse talen. In het noorden spreken mensen Sahara-talen en Tsjadische talen. In het zuiden worden Bantoetalen gesproken. Kameroen is uniek omdat het zowel Engels als Frans als officiële talen heeft. Frans is dominant en er is een beweging om het de enige officiële taal te maken. De noordwestelijke en zuidwestelijke provincies houden echter vast aan het Engels.

4 - FOLKLORE

De Kameroenese folklore kent vele intrigerende mythen, legenden en spreekwoorden uit de verschillende culturele groepen. Voorbeelden van spreekwoorden zijn "Regen valt niet alleen op één dak", "Wie vragen stelt moet bereid zijn de antwoorden te horen" en "Als je niet op de staart van de hond trapt, zal hij je niet bijten".

Een voorbeeld van een mythe vertelt hoe de traditionele samenleving tweelingen ooit behandelde. Er wordt gezegd dat als een vrouw in het verleden beviel van een tweeling, ze deze direct aanbood aan de Sultan (heerser). Er werd een kip geofferd om ze te beschermen en om ervoor te zorgen dat ze zich goed zouden gedragen. De moeder keerde vervolgens met hen terug naar huis en gaf ze vlees te eten. (Er wordt gezegd dat tweelingen uit deze groep een verbazingwekkend vermogen hadden om zelfs vlees te kauwen...)De sultan voedde hen op als zijn eigen kinderen en gaf hen een goede opleiding. Toen ze ouder werden, vroeg de sultan hun advies over belangrijke beslissingen.

Een van de grootste helden van Kameroen is Douala Manga Bell, die in 1914 werd opgehangen omdat hij zich verzette tegen de Duitse kolonisator. Kameroeners herinneren zich zijn daden en de moed van zijn metgezellen in liederen en toneelstukken die van generatie op generatie worden doorgegeven.

5 - RELIGIE

Kameroen is voornamelijk katholiek (34,7 procent) en protestants (17,5 procent), maar er is ook een grote moslimbevolking (21 procent), vooral in het noorden. Meer dan een kwart van de bevolking volgt het inheemse Afrikaanse geloof. Net als veel andere Afrikaanse volken combineren Kameroeners delen van het traditionele animistische geloof (geestengeloof) met hun christelijke of islamitische geloof. Bijvoorbeeld een marabout (traditionele genezer) kan een zieke adviseren om passages uit de heilige Koran op een gebedsbord te schrijven. De patiënt bidt dan door de woorden te reciteren. Vervolgens verdunt hij de inkt van het bord en drinkt het op, waarbij hij de heilige woorden in zich opneemt.

6 - GROTE FEESTDAGEN

Feestdagen in Kameroen worden door verschillende groepen verschillend behandeld. Nationale feestdag bijvoorbeeld, 20 mei, die de overgang naar een sterkere regering in 1972 markeert, is een groot feest voor Franstalige Kameroeners. Maar de Engelstaligen in het Westen zien deze feestdag als een herinnering aan de macht die ze destijds hebben weggegeven aan de Franstalige meerderheid.

Franstaligen vieren meer op Nieuwjaarsdag. Engelstaligen leggen de nadruk op Kerstmis. Op Kerstavond en Eerste Kerstdag trekken de mensen hun nieuwe kleren aan en gaan ze naar de kerk. In de buurt van Wum vormen de mensen grote groepen en trekken ze van dorp naar dorp om te socializen, te eten, te drinken en te dansen. De feesten zijn zo vreugdevol dat zelfs moslims meedoen met de vieringen en naar de kerk gaan.

7 - OVERGANGSRITUELEN

Traditionele overgangsrituelen, zoals inwijding tot volwassenheid, verliezen de betekenis die ze ooit hadden in de Kameroense samenleving. Nu het christelijk geloof de traditionele manieren vervangt, worden doopsels, eerste communies en bruiloften belangrijker. Maar kerkelijke ceremonies hebben de traditionele manieren niet volledig vervangen.

8 - RELATIES

De begroetingstaal hangt af van de regio. In het Frans zegt men meestal, Bonjour, comment ça va In Pidgin Engels zegt men "How na?".

Mensen schudden elkaar de hand en sommigen kussen elkaar op de wang. Wijzen naar een persoon wordt als onbeleefd beschouwd. Hetzelfde geldt voor het kruisen van de benen bij de knieën of in aanwezigheid van iemand met een hogere status. Mensen gebruiken de rechterhand om voorwerpen door te geven of aan te nemen.

Bezoekers verschijnen vaak en zonder waarschuwing, en familieleden blijven vaak en krijgen lange perioden te eten.

9 - LEEFOMSTANDIGHEDEN

Kameroen heeft goede omstandigheden voor landbouw en olie is een belangrijke natuurlijke hulpbron. Maar Kameroeners hebben te maken met veel van dezelfde uitdagingen als andere Afrikanen. In de dorpen zijn de meeste huizen nog steeds gemaakt van modder en riet. Deze worden echter geleidelijk vervangen door huizen van betonblokken en gegalvaniseerde ijzeren daken. Toch reizen veel mensen van de ene plaats naar de andere en kamperen veel mensen in slechte omstandigheden.Shantytowns hebben vaak geen basisvoorzieningen zoals schoon water.

10 - GEZINSLEVEN

Jongeren daten meer in de hoofdstad en de grote steden dan op het platteland. In het hele land worden huwelijken nog steeds door families geregeld. Kameroeners hebben meestal grote gezinnen met minstens zes kinderen. De gezinnen zijn groter als het gezinshoofd meer dan één vrouw heeft. Grootouders en overgrootouders wonen in dezelfde compound, of groepsruimte, als hun kinderen. Het mannelijke gezinshoofdVrouwen moeten veel van het werk doen, velden onderhouden, brandhout verzamelen en water halen, naast de zorg voor de kinderen en het huishouden.

11 - KLEDING

In het noorden dragen moslims kleurrijke gewaden en bedekken vrouwen hun hoofd in het openbaar.

Pagnes (sarongs) worden door vrouwen in alle regio's gedragen. Een tweede stuk stof kan worden gebruikt om een baby op de rug vast te maken, schaduw voor het hoofd te bieden of warmte te geven op kille ochtenden. Een tulband, meestal van dezelfde stof, bedekt het hoofd.

In de steden dragen de mensen soms traditionele kleding, maar de mannen dragen ook westerse broeken en shirts. De jongere generatie draagt jeans en T-shirts. Vrouwen dragen meestal een blouse over hun sarong.

12 - VOEDSEL

De basisproducten zijn maïs, gierst, cassave, aardnoten (pinda's), bakbananen en yams. Een of meer van deze leveren de ingrediënten voor fufu , een stijve pasta, die in kleine balletjes wordt gerold en in stoofschotels wordt gedoopt. Een favoriet gerecht is jamma In landelijke gebieden eten mensen uit gedeelde kommen met de rechterhand. In de steden eten mensen met keukengerei, net als in de Verenigde Staten en andere westerse landen.

13 - ONDERWIJS

Tweetalig onderwijs, onderwijs in twee talen, wordt gegeven door overheids-, missie- en privéscholen. De basisschool begint op zesjarige leeftijd. Kinderen beginnen op twaalf- of dertienjarige leeftijd aan de middelbare school en gaan door tot hun negentiende of twintigste. De overheid heeft vijf regionale campussen van de universiteit van Yaoundé gebouwd, elk met een ander specialisatiegebied.

14 - CULTUREEL ERFGOED

Moderne Kameroense literatuur, film en makossa (Makossa muziek is in het hele land te horen, luid uit de radio of uitgevoerd door straatmuzikanten.

In de traditionele samenleving voeren mensen nog steeds oude rituelen uit met muziek, dans, maskers en beeldjes. Eén groep speelt 's nachts klaagzang (begrafenismuziek) als ze iemand van een ernstig misdrijf willen beschuldigen. Met levenloze stemmen marcheren zangers door de straten, slaan op bellen en tikken op trommels gemaakt van buffelhuid.

15 - WERKGELEGENHEID

De meeste Kameroeners (ongeveer driekwart) werken in de landbouw als zelfvoorzieningslandbouwer (verbouwen van basisvoedsel voor het gezin), veehouder of plantagearbeider.

16 - SPORTEN

Kameroeners zijn voetbalfanaten, en terecht. Kameroen kwalificeerde zich voor de Wereldbeker in 1982, 1990 en 1994, en haalde in 1990 de kwartfinale. Andere populaire Europese sporten zijn basketbal, tennis en handbal.

17 - RECREATIE

Kameroens makossa De muziek bepaalt een groot deel van de populaire cultuur. De muziek is hard, met een strak, snel ritme. Mensen spelen het overal: op hun transistorradio's, bij truckstops en taxistandplaatsen, in pubs en restaurants, en in nachtclubs. Muzikanten als Manu Dibango en Sam Fan Thomas zijn nationale beroemdheden.

De Kameroense televisie is beperkt tot de regeringszender, die maar een beperkt aantal uren uitzendt. Sommige mannen zijn dol op schaken en dammen.

18 - AMBACHTEN EN HOBBY'S

Volkskunstvoorwerpen zijn onder andere olifantenmaskers, houten, bronzen en met kralen bedekte beeldjes, gebeeldhouwde pilaren en bedpalen, geweven manden en aardewerk. Tso dansers van de Kuosi treden op met prachtige olifantenmaskers met kralen als een opperhoofd of een belangrijk persoon overlijdt.

19 - SOCIALE PROBLEMEN

Kameroen maakt politieke veranderingen van een eenpartijstelsel naar een democratie met verschillende politieke partijen, maar de verandering is niet gemakkelijk verlopen. In particuliere kranten staan verhalen over schendingen van burgerrechten, afranselingen en zelfs doden tijdens demonstraties en stakingen.

De Kameroenese bevolking staat voor grote economische en sociale uitdagingen. De bevolking groeit met ongeveer 3% per jaar. De vraag naar onderwijs, gezondheidszorg en banen blijft toenemen. Daarnaast wordt het milieu in Kameroen bedreigd door de vernietiging van bossen, overmatige begrazing, illegale jacht en zware visserij.

20 - BIBLIOGRAFIE

Timmerman, Allan. Kameroen. Chicago: Children's Press, 1977.

DeLancey, Mark. Kameroen: Afhankelijkheid en onafhankelijkheid. Boulder, Colo: Westview, 1989.

Hathaway, Jim. Kameroen in beeld. Minneapolis, Minn.: Lerner Publications Co., 1989.

WEBSITES

InterGO Communications. [Online] Beschikbaar //www.teachersoft.com/Library/ref/atlas/africa/cm.htm , 1998.

World Travel Guide. [Online] Beschikbaar //www.wtgonline.com/country/cm/gen.html , 1998.

Scroll naar boven