De Rossel-eilanders vertegenwoordigen waarschijnlijk de laatste overblijfselen van een oorspronkelijke bevolking van de regio, die op de andere eilanden is verdrongen door, waarschijnlijk, verschillende golven van Austronesisch sprekende immigranten. In een van deze golven verspreidde aardewerk, afkomstig van de Lapita-cultuur, zich ongeveer 2.000 v. Chr. door de Massim. is Hoewel Rossel zijn niet-Austronesische taal heeft behouden, is de cultuur sterk beïnvloed door zijn Austronesische buren. Het eerste historische contact gaf Rossel een slechte reputatie: 316 Chinese koelies, op weg naar Australië, werden naar verluidt afgeslacht en opgegeten na een schipbreuk in 1858.Rossel werd in 1884 een deel van het Britse (later Australische) protectoraat Papoea. Gedurende de volgende decennia werd het eiland "gepacificeerd" door patrouilles van de regering. In 1903 vestigde een ondernemende familie van handelaren een plantage die het economische centrum van het eiland werd voor de volgende vijftig jaar en de sociaaleconomische relaties van de mensen diepgaand veranderde. Rossel is nu meer betrokken bij deDe plantage wordt nu bewerkt door de lokale bevolking. Vanaf 1930 werden er missies opgericht; de eerste was de Methodistische (nu United Church) missie, in 1947 gevolgd door de Katholieke. Nu is ongeveer de westelijke helft van het eiland United Church, terwijl de oostelijke helft Katholiek is.

Lees ook artikel over Rosseleiland van Wikipedia