Er zijn slechts weinig historische verwijzingen naar de Mazahua, die voornamelijk betrekking hebben op hun ondergeschikte relaties met andere groepen. Volgens één hypothese over hun achtergrond zouden ze deel hebben uitgemaakt van de vijf stammen die deel uitmaakten van de Chichimec-migraties naar de Mexicaanse Vallei. Men denkt dat zij, samen met de Matlazincas en Tlahuicas, de stichters waren van de steden vanCulhuacan, Otompan en Tula. Volgens een andere versie waren de Mazahua een van de Acolhua groepen die rond de twaalfde eeuw in de vallei van Mexico arriveerden, samen met de Otomí, hun taalkundige verwanten. De Mazahua werden al snel onderworpen door de Tecpanecs; desondanks nam hun numerieke superioriteit toe. Toen de Azteken hun heerschappij hadden geconsolideerd, kwamen de Mazahua onder hun heerschappij.hun dorpen markeerden de grenzen met Michoacán. Tot de belangrijkste steden van de Mazahua-provincie Mazahuacán behoorden Azcapotzalco, Tenayocan (Tenayuca), Temazcalcingo, Atlacomulco, Chiapan, Xiquipilco, Xocotitlán, Malacatepec en Ixtlahuaca. Tijdens de koloniale periode bezetten de Mazahua min of meer dezelfde leefomgeving, maar hun onderwerping was nog zwaarder dan voorheen. Het systeemvan tribuut en slavernij voortgezet: de encomienda en later de repartimiento De concentratie van land in hacienda's, de ontwikkeling van de mijnbouw en de oprichting van productiewerkplaatsen waren koloniale middelen van economische onderwerping. Na de onafhankelijkheid van Mexico in 1810 verbeterde de situatie van de Mazahua's niet omdat dit een periode was waarin grote hacienda's werden geconsolideerd en veel Indianen werkten opTijdens de latere hervormingen van Juárez werden de overgebleven gemeenschapsgronden van de inheemse gemeenschappen onteigend. Ze gingen van het stelsel van gemeenschappelijk eigendom, dat hen sinds de koloniale tijd had beschermd, over in de handen van grootgrondbezitters. Pas na de Mexicaanse revolutie van 1910 werd het land teruggegeven aan de inheemse bevolking, in de vorm van ejidos. De kleine hoeveelheid land die tijdens de landbouwhervormingen van de jaren 1930 aan elke Mazahua-familie werd toegewezen, vormde de basis voor een gemengde economie waarin ze tegelijkertijd producenten waren van basisvoedingsmiddelen voor eigen gebruik, consumenten van industrieel geproduceerde producten en bronnen van laagbetaalde seizoensarbeid in de steden en op boerderijen en veehouderijen.