De vroegste datum voor de kennismaking van deze groepen met de Spanjaarden is 1502, toen Columbus in Limón aan land ging op zijn vierde reis. Er waren Spaanse expedities in 1519, 1522, 1523, 1526, 1539, 1540 en 1560, maar meer precieze vroege informatie is afkomstig van de Spaanse conquistador Juan Vásquez de Coronado. Hij ontmoette ambtenaren van de drie taalgroepen in 1563-1564. Ten tijde vanNa de verovering werden deze en de andere Costa Ricaanse Indianen georganiseerd in koninkrijken. Die van de Boruca en hun buren werden in 1563 vernietigd; de Indianen begonnen opnieuw te worden ingedeeld in koloniale sociale eenheden, zoals missies en ecomienda. De Talamanca aan de andere kant van het gebergte wisten tot in de eerste drie decennia van de twintigste eeuw trekken van het chiefdom-type van sociale organisatie te behouden. De Boruca werden in 1608 als gepacificeerd beschouwd. In 1629 werd een dorp met die naam gesticht. De plaats was een halte voor de muilezeltreinen die van de Spaanse hoofdstad Cartago naar Portobelo in Panama reden. Tijdens de zeventiendeeeuw was Boruca het enige dorp in het zuiden van de Stille Oceaan dat georganiseerd werd voor koloniale functies. Aan het eind van de eeuw bestond het uit een gemeentehuis ( cabildo ), de gemeenschapsruimte ( gemeenschappelijk huis ), een schuilplaats voor reizigers en twaalf hutten. Tot in de achttiende eeuw werden de overgebleven indianen van naburige, verdwijnende groepen in het dorp geïntegreerd. In 1770 werden er vijfentwintig hutten en 155 indianen van beide geslachten geteld en in 1801 telde het dorp 250 inwoners. Toen Costa Rica in 1821 onafhankelijk werd, was de koloniale invloed onder andere een afname van de bevolking,verandering in nederzettingspatroon (naar dit kerndorp en verspreide hofsteden), katholicisme, ijzeren werktuigen, varkens, kippen en vee. De eerste niet-Indiaanse kolonisten arriveerden in 1848, 1865 en 1875, uit Chiriquí en uit de Centrale Vallei van Costa Rica. Tussen 1860 en 1940 bleef het gebied dunbevolkt en geïsoleerd, maar de aanleg van de Pan-American Highway opende de regio.tussen 1945 en 1963 door de massale immigratie van niet-Indianen uit het centrale deel van het land. Etnische conflicten ontstonden door concurrentie om land en andere hulpbronnen, wat in sommige opzichten zelfs vandaag de dag nog waarneembaar is. Bij de juridische afdeling van de Nationale Commissie voor Indiaanse Zaken (CONAI) zijn er gevallen bekend van boerderijen of percelen die zowel door Indianen als door blanken worden opgeëist. Andere gevallen hebben betrekking op grensconflicten.Het gemeentebestuur is nooit blij geweest met het bestaan van indianenreservaten in de cantón.

De vroege Spanjaarden erkenden de andere twee taalgroepen, Bribri en Cabécar, maar behandelden hen als één natie vanwege hun zeer grote overeenkomsten in taal en instellingen. Beide groepen slaagden erin om een hoge mate van onafhankelijkheid en isolatie van Europese invloed te behouden tot ver in de twintigste eeuw. Een grote opstand tegen de Spaanse koloniale overheersing vond plaats in 1610. Naeen andere dergelijke opstand in 1709, werden missies en niet-Indiaanse nederzettingen verboden tot 1882. Sinds 1882 is er een geleidelijke penetratie, die vooral intensief werd na 1940, met de oprichting van basisscholen en de uitbreiding van de Costa Ricaanse niet-Indiaanse landbouwbevolking in het Talamanca gebied. De traditionele clan hiërarchie van de Talamancanen werd nageleefd tot ongeveer1920. Vandaag de dag wordt het afgebakend in verhalen en bewaard in de herinnering. Politieke, rituele en andere specialiteiten waren erfelijk langs de lijnen van de clan. In het laatste deel van de negentiende eeuw werden de Bribri- en Cabécar-clans, als het ging om bedreigingen voor de gemeenschap (zoals oorlog, vijandigheid van buitenlanders, epidemieën, natuurrampen, hongersnood en mislukte oogsten), aangevoerd door de useköl of kpa, het hoogste opperhoofd, die in Boven-Coen (San José Cabécar) woonde, om periodes van vasten en onthouding in acht te nemen. De kpa werd als heilig beschouwd en mocht niet rechtstreeks worden aangeraakt, aangekeken of aangesproken. De volgende rang werd bekleed door de blu', genaamd rey ("koning") in het Spaans, een uitvoerend opperhoofd dat oorlog voerde en buitenlandse betrekkingen onderhield. De laatste koning stierf in 1910. In het begin van de jaren negentig is de inheemse cultuur snel aan het verdwijnen, maar er zijn nog steeds individuen, families of gehuchten te vinden die de traditie vrij uitvoerig in ere hebben gehouden.