Subsistentie en commerciële activiteiten. Net als in het verleden is de economie van de Tarahumara gebaseerd op het verbouwen van maïs, bonen en pompoen. De Europese introductie van ploegen, bijlen, vee, fruitbomen en gewassen uit de Oude Wereld zoals tarwe heeft de traditionele landbouwpraktijken eerder versterkt dan veranderd. Wilde planten blijven een belangrijk onderdeel van het dieet, maar de wilde plantenvezels die gebruikt werden voor het weven zijn vervangen doorDe vernietiging van een groot deel van de grotere fauna, met name herten, ooit een cruciale bron van vlees en grondstoffen, heeft het belang van geïntroduceerd vee vergroot, met name schapen, geiten en runderen, die naast vlees ook mest, wol en huiden leveren. Veel Tarahumara vullen hun landbouwactiviteiten aan door te werken in de lokale Mexicaanse economie, meestal inZe verdienen ook geld door hun landbouwproducten te verkopen en door artikelen te produceren die ze aan toeristen kunnen verkopen. Sinds de koloniale periode zijn de Tarahumara gemigreerd om in economische centra buiten hun grondgebied te gaan werken; in de tweede helft van de twintigste eeuw was er sprake van tijdelijke en permanente emigratie,is toegenomen.
Industriële kunsten. De Tarahumara maken de meeste van hun basis huishoudelijke en landbouwwerktuigen en rituele parafernalia van lokaal beschikbare grondstoffen, maar ze kopen ook gefabriceerde goederen zoals stof, metalen gereedschap en plastic en metalen verpakkingen. Ze produceren ook textiel, aardewerk, muziekinstrumenten en houtsnijwerk voor de externe, voornamelijk toeristische markt.
Handel. In de koloniale periode verhandelden de Tarahumara maïs en andere landbouwproducten voor Europese industrieproducten, waarmee ze een aanzienlijk deel van het voedsel voor sommige Spaanse mijnstadjes voor hun rekening namen. Een soortgelijke uitwisseling vindt nog steeds plaats, maar goederen worden nu vaker gekocht en verkocht dan geruild. Voorwerpen die lokaal in de ravijnen van het zuidwesten van Chihuahua worden gevonden, met name geneeskrachtige planten, worden verhandeld.en verkocht in de hooglanden en in gebieden buiten de Sierra.
Arbeidsverdeling. De Tarahumara verdelen het meeste werk in mannen- of vrouwentaken, maar als het nodig is voeren zowel mannen als vrouwen de basishuishoudelijke taken uit die bij het andere geslacht horen. Vrouwen bereiden het eten, zorgen voor de kinderen en het vee, weven en maken potten; mannen doen het meeste tuinbouwwerk, bouwen huizen, hakken en sprokkelen brandhout en maken houtsnijwerk. Mannen zijn de belangrijkste politieke leiders van de Tarahumara.ambtenaren en zijn ook prominenter dan vrouwen in loonarbeid voor niet-Indianen en in rituele activiteiten, waaronder curing.
Grondbezit. De meeste Tarahumara leven in ejidos, Gemeenschappelijke landeigendomseenheden die zijn opgericht als onderdeel van het agrarische hervormingsprogramma van de Mexicaanse revolutie. Landeigendom is uiteindelijk onderworpen aan de ejido-regels, maar neigt naar traditionele praktijken. Zowel mannen als vrouwen bezitten individueel akkers die ze ruilen, verkopen, uitlenen en overdragen aan hun erfgenamen. Vruchtgebruik is van toepassing op verlaten akkers en onbebouwde gronden. Hervormingen van de Mexicaanse grondwetin 1992 toestond dat ejidobedrijven werden omgezet in privébezit en verkocht aan niet-ejido-leden, waardoor de controle van de Tarahumara over hun land in gevaar kwam.