Subsistentie en commerciële activiteiten. Het territorium van de Sakalava is uitgestrekt en omvat vier verschillende ecologische zones: de westkust en de aangrenzende zee, riviergebieden, savanneweiden en bossen. De lokale ecologie geeft vorm aan een zeer gediversifieerde subsistentie-economie. De Sakalava zijn fervente vissers, die gebruik maken van outrigger kano's van hetzelfde ontwerp als die gebruikt werden door proto-Malagasy toen zij hun reizen over de Indische Oceaan maakten. Kano's zijnZe worden voortbewogen met peddels; sommigen gebruiken ook een rechthoekig zeil als het waait. Sakalava eten vis van alle formaten, maar ook schelpdieren en schildpadden; sinds ongeveer de jaren 1970 is het vissen op zeekomkommers voor de Aziatische markten in het buitenland een zeer lucratieve commerciële activiteit geworden. Sakalava vangen ook zoetwatervis; nederzettingen zijn te vinden langs alle grote rivieren en veel meren in het westen van Madagaskar.Zeevruchten worden op verschillende manieren bereid: gekookt in stoofschotels, gebakken, gerookt of gezouten. De jacht en het af en toe verzamelen van wild voedsel vullen het lokale dieet verder aan. Krekels en andere insecten, die seizoensgebonden beschikbaar zijn, zijn rijke eiwitbronnen, net als bejaagde dieren, waaronder vogels, fruitvleermuizen, lemuren en wilde zwijnen. Er wordt ook wilde honing verzameld.

Toen de Fransen in het noorden van Madagaskar aankwamen, werden ze getroffen door de kwaliteit en kwantiteit van het vee dat in de regio werd gefokt. Hoewel de omvang van de kuddes tijdens de koloniale periode afnam, fokten de Sakalava nog steeds bultrug zebu-runderen voor vlees en ceremoniële doeleinden en om tweewielige houten karren te trekken. Het vee was collectief eigendom van clanleden en grote kuddes waren een teken van rijkdom enIn de laatste twee generaties is privébezit van vee steeds gebruikelijker geworden. Runderen met bepaalde kleuren en aftekeningen zijn nog steeds exclusief gereserveerd voor koninklijke kuddes of ceremonieel gebruik. Andere dieren die worden gefokt voor voedselconsumptie zijn geiten, kippen, parelhoenders, eenden, ganzen en kalkoenen. Vlees en eieren worden sporadisch geconsumeerd.

De Sakalava zijn ook tuinbouwers die voornamelijk verbouwde landbouw bedrijven. Het lokale dieet wordt aangevuld met wat beschikbaar is tijdens de twee hoofdseizoenen: het natte (november tot april) en het droge (mei tot oktober). De twee belangrijkste hoofdbestanddelen van het dieet van de Sakalava zijn rijst (droog en paddy, afhankelijk van het terrein) en, vooral in de droge gebieden in het zuiden, maniok. Accounts uit het begin van 1600 ookIn sommige regio's koken de Sakalava met kokosmelk, die wordt gebruikt als ingrediënt in stoofschotels of wordt toegevoegd aan rijst tijdens het koken. Groenten die worden geconsumeerd zijn onder andere een assortiment bladgroenten die worden gekookt in een overvloedige hoeveelheid water. Andere vruchten en groenten variëren afhankelijk van het terrein, de temperatuur en de vruchtbaarheid van de bodem: deze omvatten mango's, groene en zoetebananen, papaja's, sinaasappels, cashewnoten, maïs, bonen en andere tuingroenten. De deelname aan de teelt van geldgewassen verschilt aanzienlijk van regio tot regio. De stad Majunga is bijvoorbeeld een belangrijke bron voor cashewnoten, terwijl in het noorden cacao, koffie en, in mindere mate, specerijen (zoals vanille, peper en kaneel) worden verbouwd op percelen variërend van grootschalige particuliere en staatseigendommen tot grote landbouwbedrijven.Madagaskar heeft ook een overvloedige farmacopee van wilde en inheemse planten waaruit thee en medicijnen worden gewonnen.

Kunsten en Industriële kunsten. De kennis van inheemse textielkunsten is de laatste twee generaties aanzienlijk afgenomen; eerder in de twintigste eeuw vertoonde Sakalava textiel complexe weeftechnieken. ikat dessins, met kleuren die afkomstig zijn van plantaardige kleurstoffen, werden geweven van katoen en raffia op een horizontaal weefgetouw met een vaste heg. Tegenwoordig worden matten en opbergcontainers met de hand gevlochten in een korfvlechtmotief van palmbladeren en andere plantenbladeren. Dit is, net als weven, het beroep van vrouwen. Vangnetten, aan de andere kant, kunnen zowel door mannen als vrouwen worden gemaakt, afhankelijk van de regio. Mannen zijn verantwoordelijk voorvoor scheepsbouw, houtbewerking en timmerwerk, afhankelijk van de lokale economische behoeften; geproduceerde items zijn onder andere ossenkarren en outrigger kano's evenals meubels gemaakt van palasander, ebbenhout en andere tropische houtsoorten. Vandaag borduurwerk, kantwerk en riche-lieu Knipwerk siert zelfs de meest bescheiden huizen en zorgt voor een aanvullend inkomen voor veel vrouwen. Zowel mannen als vrouwen zijn actief als kleermaker en naaister en maken gebruik van elektrische en handgestuurde naaimachines.

Handel. Vanaf de tiende eeuw beschrijven verslagen van moslimhandelaren de Sakalava als actieve deelnemers aan de handel in de Indische Oceaan. Vanaf de vijftiende tot en met de negentiende eeuw stonden de havens van de Sakalava centraal in het succes van de slavenhandel die Madagaskar verbond met het Afrikaanse continent, het Midden-Oosten, Europa, Azië en Amerika. Toen de Britten en Fransensuikerrietplantages op Mauritius en Réunion, creëerden zij een grootschalige en regelmatige vraag naar slaven; tegen de achttiende eeuw behoorden de Sakalava tot de belangrijkste slavenhandelaren voor de regio. De Sakalava zelf plunderden Oost-Afrikaanse havens en de Comoren voor gevangenen, hoewel de meeste slaven naar Madagaskar werden gebracht door moslimhandelaren die uit Kilwa, Zanzibar en de kust vanDeze gevangenen werden geruild voor vee en rijst, voorraden die over het algemeen naar Mauritius en Réunion werden gebracht om de inwoners daar te voeden. Slaven die door de Sakalava werden gekocht, werden over het algemeen doorverkocht voor geweren, munitie of rum. De Sakalava hielden zelf slaven om bijvoorbeeld op de koninklijke rijstvelden te werken; slaven werden ook verkocht aan naburige Malagasy groepen of werdengemarcheerd over Madagaskar en doorverkocht vanuit oostelijke havens. Het negeren van lokale en internationale decreten die slavernij verboden, was schering en inslag in de negentiende eeuw: de Sakalava werkten samen met moslim- en Europese handelaren in clandestiene slavenactiviteiten en de handel bleef bloeien tot ver in de jaren 1870 (en langs de noordwestkust tot in 1900). In het gebied van de Sakalava werd de term"Makoa" (afgeleid van het etnische label "Makua" in Mozambique) duidt op slavenafkomst en wordt vandaag de dag toegepast op mensen van wie de Sakalava aannemen dat ze van "Afrikaanse" afkomst zijn. Sommigen werken nog steeds voor het koningshuis zoals hun voorouders dat ooit deden, als een losjes gedefinieerde groep koninklijke arbeiders.

Kleinschalige handel is ook vandaag de dag nog een belangrijk onderdeel van de economische activiteit in Sakalava. Zelfs de kleinste dorpen hebben vaak een lokale epicene, waar essentiële artikelen als kerosine, zout, suiker, bakolie, zeep en lucifers worden verkocht. Grotere winkels verkopen artikelen variërend van versgebakken taarten tot stoffen en felgekleurde lichaamspakkingen die in Madagaskar en daarbuiten worden geproduceerd. Marketingactiviteiten zijn wijdverspreid in het hele Sakalava-gebied. Grotere steden en dorpen hebben dagelijkse markten; er zijn ook regionale roterende markten die plaatsvinden inZowel Sakalava mannen als vrouwen zijn betrokken bij marktactiviteiten, waarbij ze goederen verkopen die ze zelf hebben geproduceerd of die ze hebben gekocht op een grotere markt in de regio of in de hoofdstad van het land, Antananarivo. Individuele verkopers kunnen ook persoonlijke netwerken ontwikkelen, waarbij ze artikelen verkopen aan bevoorrechte klanten in de privacy van elkaars huis. Veel kinderenworden al op jonge leeftijd betrokken bij de handel door volwassenen te helpen met klanten, boodschappen te doen of hun eigen kleine markt of kraampjes langs de kant van de weg op te zetten; hun klanten zijn zowel volwassenen als andere kinderen. Op elke grote markt is commerciële specialisatie naar leeftijd en geslacht snel duidelijk: vrouwen van jonge en middelbare leeftijd verkopen bijvoorbeeld gedroogde vis; grootmoeders zijn gespecialiseerd in geweven matten en bladerengroene groenten; en oudere mannen verkopen een heleboel geneeskrachtige kruiden.

Arbeidsverdeling. Voor Sakalava betekent "arbeiden" of "werken" ( miasa ) is een handeling die bestaansactiviteiten, huishoudelijke taken, rituele zaken en nationale ontwikkeling omvat. De meest essentiële landbouwactiviteit is de rijstteelt: mannen, vrouwen en kinderen zijn betrokken bij alle stadia van de productie. Tot het einde van de twintigste eeuw was werken op dinsdag (Talata) taboe, wat een onderbreking vormde van het zware werk op de rijstvelden. Onder de vissersIn de gemeenschappen verschilt de verdeling van het werk over mannen en vrouwen en leeftijdsgroepen radicaal van regio tot regio: in sommige gebieden vissen alleen mannen en jongens; in andere gebieden vissen mannen en vrouwen van alle leeftijden en kinderen. Mannen en jongens jagen met geweren, katapulten en jachthonden. Vrouwen en kinderen zijn meestal verantwoordelijk voor het halen van water en het koken. Het dagelijkse huishoudelijke werk wordt door iedereen gedeeld; klusjes worden door iedereen gedaan.Meisjes doen echter vaak het meer tijdrovende werk, zoals vloeren boenen, afwassen en de was doen.

Zoals opgemerkt, is het eren van royalty's een centraal bepalend principe van de Sakalava-identiteit. Deze loyaliteit wordt getoond door het periodiek uitvoeren van koninklijk werk dat zowel levende als dode heersers eert. Een van de belangrijkste ceremonies is het "koninklijk bad" (genaamd fitampoha in Menabe en fanompoa-be in Boeny), de jaarlijkse zuivering van de heilige relikwieën van een dynastie (en soms van de regerende heerser). Andere vormen van koninklijk werk zijn het begraven van royalty's, het bouwen van een nieuwe koninklijke residentie, het vieren van koninklijke besnijdenissen en het installeren van nieuwe heersers. De werkverdeling voor koninklijk werk werd bepaald door geboorterecht, waarbij elke clan zijn eigen specifieke taken had. Hoewel het werk op basis van clans in de vergetelheid raakt inIn veel gebieden is een speciale kaste, de Sambarivo, nog steeds actief betrokken bij het koninklijke werk. Sambarivo wonen in speciale dorpen; zowel mannen als vrouwen helpen bij het orkestreren van koninklijke evenementen en voeren een groot aantal taken uit tijdens koninklijke ceremonies.

Het kolonialisme heeft een grote invloed gehad op de arbeidsverdeling in heel Madagaskar. Huishoud-, hoofd- en veeheffingen dreven vooral Sakalavische mannen aan het begin van de twintigste eeuw tot loonarbeid en geldteelt. Een Frans bureaucratisch systeem dat de voorkeur gaf aan het kerngezin heeft geleid tot een patriarchale vooringenomenheid binnen veel Sakalavische huishoudens. Adolescente jongens en mannen werden op andere manieren beïnvloedMannen, meer dan vrouwen, werden opgezadeld met de fel verafschuwde jaarlijkse arbeidsquota's die bedoeld waren om de infrastructuur van de kolonie op te bouwen. In de plantagegebieden in het noorden weigerden de Sakalava's op de plantages te werken en werden Malagasy's uit andere gebieden aangevoerd om op de velden te werken. De Fransen stelden lager onderwijs inin een groot deel van het grondgebied van de Sakalava; vooral jongens kregen echter een meer gevorderde opleiding in centra voor leraren en ambtenaren. In het Madagaskar van na de onafhankelijkheid hebben zowel Sakalavische mannen als vrouwen hun weg gevonden naar deze beroepen, maar ook naar de geneeskunde, de overheid en ander werk met een hoge status.

Landbezit en erfenis. De Sakalava zijn typisch virilocaal en de erfenispatronen vertonen een patrilineair patroon; land gaat dus meestal over van vaders op een of meer van hun zonen. Toch erven vrouwen vaak land van hun broers, vaders en verwanten van moederskant, wat de bilineaire (of, meer recentelijk, bilaterale) kwaliteit van de verwantschap van de Sakalava weerspiegelt. Het punt waarop mannen en vrouwen land erven kankan het best worden begrepen door naar de levenscyclus te kijken: jonge getrouwde mannen (vooral degenen die niet verhuizen of emigreren) nemen over het algemeen de zorg voor de akkers van hun ouder wordende ouders op zich, terwijl oudere vrouwen (vaak weduwen) naar hun geboortedorp terugkeren wanneer ze akkers, hofsteden of huizen erven van verwanten van moeders- of vaderskant. Vrouwen kopen ook land voor eigen gebruik. In regio's waar deHoewel dit concept niet meer zo sterk wordt aangehangen als voor de koloniale periode, wordt land nog steeds beschouwd als collectief eigendom: de Sakalava van een bepaalde regio zijn de rechtmatige tera-tany of tompontany, de "meesters van de grond" van een regio dewaarvan de grenzen samenvallen met die van het lokale koninkrijk.