Subsistentie en commerciële activiteiten De inheemse Karok leefden van de visvangst, de jacht en het verzamelen van wild plantaardig voedsel; het enige gecultiveerde gewas was tabak. De zalm, waarvan de jaarlijkse stroomopwaartse trek de basis vormde voor ceremoniële activiteiten, werd over het algemeen gevangen in netten vanaf platforms aan de oever van de rivier. Het belangrijkste wild was herten, waarvan de jacht ook deel uitmaakte van rituele activiteiten. Het belangrijkste plantaardige voedsel was de eikel van de tanbastEik werd bereid door het te kraken, drogen en tot meel te malen, en vervolgens uit te logen om de bittere smaak van looizuur te verwijderen. Het resulterende deeg werd verdund en gekookt door het met verhitte stenen in een grote mand te leggen om "eikelbrij" of "eikelsoep" te maken. Hazeltwijgen en dennenwortels werden gebruikt voor het mandenmakerswerk. De huidige Karok vissen en jagen nog steeds, en maken af en toe eikelsoep. Levensonderhoud is moeilijkvoor veel moderne Karok, aangezien landbouw, industrie en toerisme zeer beperkt zijn in het gebied waar ze leven. In de tijd van de aboriginals was de hond het enige huisdier. Na het contact met de blanken werden paarden, vee, varkens en katten vertrouwde onderdelen van het leven van de Karok.
Industriële kunsten. De belangrijkste kunst van de inheemse Karok was mandenmaken, wat werd beoefend door de vrouwen; manden werden zo dicht gevlochten dat ze water vasthielden. Er werd veel zorg besteed aan ingewikkelde decoratieve ontwerpen, die als overlays werden gevlochten. Mannen sneden hout met stenen gereedschappen, waardoor opbergdozen en huishoudelijke voorwerpen ontstonden, en ze sneden verschillende gebruiksvoorwerpen uit speksteen, hoorn en schelp. Obsidiaan werd gehakt om messen en andere voorwerpen van te maken.Pijlpunten; grote messen van versplinterd obsidiaan waren gewaardeerde rijkdomobjecten. Tegenwoordig heeft de mandenmakerij een tijdlang overleefd, maar wordt nu met uitsterven bedreigd. Er worden momenteel geen Karok-kunstwerken aan toeristen verkocht.
Handel. De handel van de inheemse bevolking was van ondergeschikt belang, aangezien de meeste goederen lokaal verkrijgbaar waren. Maar de Karok dreven handel met de stroomafwaarts gelegen Yurok voor kano's van redwood, voor sierschelpen en voor eetbaar zeewier. Het belangrijkste Indiaanse geld waren dentaliumschelpen, die oorspronkelijk uit Brits Columbia kwamen, maar onder veel stammen circuleerden als ruilmiddel.rijkdom.
Arbeidsverdeling. Mannen jaagden, visten en maakten houtsnijwerk, terwijl vrouwen planten verzamelden en manden vlechtten. Strikte taboes verboden vrouwen contact te hebben met mannen die jaagden en visten.
Grondbezit. In de tijd van de inheemse bevolking bezaten individuele families het land dat het dichtst bij de rivier lag waar ze woonden en hadden ze rechten op bepaalde visplaatsen op de rivier. De jacht- en verzamelgebieden werden gemeenschappelijk gebruikt. De Karok zijn een van de weinige stammen in Californië voor wie nooit reservaatland werd gereserveerd. Het grootste deel van het grondgebied van de Karok is tegenwoordig nationaal bosland, met enkele percelen die privébezit zijn van ofwelIndianen of door blanken.