EXPEDITIE westerwolde CULTURE

Cultuur van Sierra Leone - geschiedenis, mensen, kleding, tradities, vrouwen, geloof, eten, gewoonten, familie

Door Butler KieranGeplaatst op Geplaatst in Geschiedenis

Cultuur Naam

Sierra Leonees

Alternatieve namen

De Republiek Sierra Leone

Oriëntatie

Identificatie. De naam "Sierra Leone" stamt uit 1462, toen de Portugese ontdekkingsreiziger Pedro da Cintra, zeilend langs de West-Afrikaanse kust, de hoge bergen zag oprijzen op wat nu het schiereiland Freetown is en ze de "Lion Mountains" of "leeuwenbergen" noemde. Serra Lyoa Opeenvolgende bezoeken van Engelse zeelieden en later de Britse kolonisatie veranderden de naam in "Sierra Leone". Ondanks verschillende regionale verschillen in taal en lokale tradities, worden de inwoners van Sierra Leone tegenwoordig verenigd door veel factoren, zoals hun gemeenschappelijke lingua franca Krio, wijdverspreide lidmaatschap van sociale verenigingen voor mannen en vrouwen en zelfs sportevenementen, vooral wanneer hetTegelijkertijd hebben een verslechterende binnenlandse economie, een afnemende infrastructuur en verslechterende gezondheidsomstandigheden de vooruitgang van het land tegengehouden en tot op zekere hoogte de ontwikkeling van een sterk gevoel van collectieve trots of gedeelde nationale identificatie belemmerd, vooral in de landelijke gebieden buiten de hoofdstad.

Locatie en geografie. Sierra Leone ligt aan de westkust van Afrika, ten noorden van de evenaar. Met een landoppervlakte van 71.740 vierkante kilometer is het iets kleiner dan de staat South Carolina. Sierra Leone wordt begrensd door Guinee in het noorden en noordoosten, Liberia in het zuiden en zuidoosten en de Atlantische Oceaan in het westen.

Er is een grote verscheidenheid aan ecologische en agrarische zones waaraan de mensen zich hebben aangepast. Sierra Leone begint in het westen met een kustlijn van ongeveer 400 kilometer, waardoor het land rijk is aan mariene hulpbronnen en een aantrekkelijk toeristisch potentieel heeft. Daarna volgen laaggelegen mangrovemoerassen, regenwoudvlaktes en landbouwgrond, en ten slotte een bergplateau in het oosten, waar de berg Mount Leone zich bevindt.Bintumani stijgt tot 1.948 meter. Het klimaat is tropisch, met twee seizoenen die de landbouwcyclus bepalen: het regenseizoen van mei tot november, gevolgd door het droge seizoen van december tot mei, met onder andere harmattan De hoofdstad Freetown ligt op een schiereiland aan de kust, naast de op twee na grootste natuurlijke haven ter wereld. Deze toplocatie maakte Sierra Leone historisch gezien tot het centrum van de handel en het koloniale bestuur in de regio.

Demografie. De bevolking van Sierra Leone bestaat uit 4,7 miljoen mensen, waarvan de meerderheid kinderen en jongeren zijn. De bevolking groeide met iets meer dan 2 procent per jaar, hoewel dit iets is afgenomen sinds het burgerconflict in 1991 begon. 36 procent van de mensen woont in stedelijke gebieden. De gemiddelde vrouw baart zes kinderen tijdens haar leven. Er zijn ook veel Sierra Leonezen die wonen en werken in Sierra Leone.die in het buitenland werken, vooral in Engeland en de Verenigde Staten. Ze genereren een actieve discussie over de gebeurtenissen in hun land en vormen een belangrijke bron van informatie voor hun familie thuis.

Taalkundige affiliatie. In verschillende rapporten worden tussen de vijftien en twintig verschillende etnische groepen genoemd. Dit is een discrepantie, niet zozeer met betrekking tot de vraag of een bepaalde groep mensen "bestaat" of niet, maar met betrekking tot de vraag of lokale dialecten die ooit werden gesproken, elkaar blijven onderscheiden in het licht van bevolkingsexpansie, huwelijken en migratie. De twee grootste etnische groepen, de Temne en de Mende, bestaan bijvoorbeeld elk uit ongeveer 30 verschillende etnische groepen.procent van de totale bevolking en hebben veel van hun minder dichtbevolkte buren "geabsorbeerd". De Loko's geven bijvoorbeeld toe dat ze cultureel sterk zijn beïnvloed door het Temne-volk om hen heen, de Krim en de Gola.

Sierra Leone Daarnaast zijn er een aantal mensen van Libanese afkomst, wier voorouders aan het eind van de negentiende eeuw de Turkse vervolging in Libanon ontvluchtten. Hoewel elke etnische groep zijn eigen taal spreekt, spreekt de meerderheid van de mensen Mende, Temne of Krio. De officiële taal die op scholen en in de overheidsadministratie wordt gesproken is Engels, een product van de Britse koloniale invloed.Het is niet ongebruikelijk dat een kind dat opgroeit vier verschillende talen leert: die van de etnische groep van zijn ouders, een naburige groep, Krio en Engels.

Symboliek. Tot op zekere hoogte is de symbolische beeldspraak regionaal bepaald - mensen uit het westen associëren de hoge katoenboom, witte zandstranden of de grote natuurlijke haven vaak met hun thuis; mensen uit het oosten denken vaak aan koffie- en cacaoplantages. Toch zijn de palmboom en de rijstkorrel de nationale symbolen bij uitstek, vereeuwigd in valuta, liederen en folklore, en gewaardeerd om hun centrale rol in de samenleving.Verschillende palmsoorten dragen bij aan bakolie, rieten daken, gefermenteerde wijn, zeep, fruit en noten. Het enige wat misschien nog belangrijker is dan de palmboom is rijst, het basisvoedsel dat meestal elke dag wordt gegeten. Voor buitenstaanders is het vaak moeilijk te begrijpen hoe belangrijk rijst is voor het dagelijks leven in Sierra Leone. Het Mende-volk bijvoorbeeld heeft meer dan 20 miljoen mensen die in Sierra Leone wonen.verschillende woorden om rijst in zijn verschillende vormen te beschrijven, zoals aparte woorden voor "zoete rijst", "gestampte rijst" en "de rijst die tijdens het koken aan de bodem van een pan blijft plakken".

Geschiedenis en etnische relaties

Archeologisch bewijs suggereert dat mensen Sierra Leone al minstens vijfentwintighonderd jaar bewonen, en vroege migraties, expedities en oorlogen hebben het land zijn diverse culturele en etnische mozaïek gegeven. Handelaren en missionarissen, vooral uit het noorden, hebben een belangrijke rol gespeeld bij de verspreiding van kennis over gereedschappen, onderwijs en de islam. Het ontstaan van een moderne nationale identiteit heeft echter niet geleid tot het ontstaan van een nationale identiteit.begon pas in de zeventiende en achttiende eeuw, toen Bunce Island, voor de kust van Freetown, een van de centra van de West-Afrikaanse slavenhandel werd. Meer dan tweeduizend slaven per jaar werden via deze haven verscheept, waardoor oorlog en geweld onder de lokale bevolking toenamen. De slaven werden vooral gewaardeerd voor de kust van South Carolina op rijstplantages,waar werd ontdekt dat ze veel agrarische kennis hadden.

Er zijn tussen de vijftien en twintig etnische groepen in Sierra Leone, afhankelijk van iemands linguïstische neiging om groepen mensen die verschillende dialecten spreken op één hoop te gooien of op te splitsen. De onderlinge verhoudingen zijn over het algemeen hartelijk en Sierra Leone heeft de raciale spanningen die kenmerkend zijn voor andere delen van de wereld grotendeels weten te vermijden. In het recente conflict, bijvoorbeeld, kan een familie kinderen hebben die vechtenWanneer zich etnische problemen voordoen, doen ze zich vaak voor rond de tijd van nationale verkiezingen, wanneer politici ervan worden beschuldigd dat ze tegemoet komen aan de wensen van een bepaalde achterban (meestal hun eigen etnische groep) om stemmen te winnen.

Opkomst van de natie. Toen de slavenhandel aan het eind van de achttiende eeuw werd verboden, werd Sierra Leone een hervestigingsplaats voor bevrijde slaven uit Engeland en Amerika, vandaar de naam van de hoofdstad, "Freetown". Engelse filantropen, bezorgd om het welzijn van werkloze zwarten in de straten van Londen, dreven een "welwillende" beweging op gang om ze allemaal op te pakken en terug te brengen naar Afrika omAndere migranten waren ex-slaven uit Amerika die tijdens de Revolutionaire Oorlog voor de Britten hadden gevochten. Door het verlies van de Engelsen waren ze gedwongen naar Canada te verhuizen, waar ze niet helemaal welkom waren. Weer anderen waren ex-slaven die in opstand waren gekomen en vrij in de bergen van Jamaica leefden, totdat de Britten het gebied veroverden en hen deporteerden naar NovaTot slot, vanaf het moment dat de Engelsen de slavenhandel officieel verboden in 1807 tot aan de jaren 1860, hield de Britse marine de West-Afrikaanse kust in de gaten voor handelsschepen, onderschepte ze en liet hun menselijke ladingen vrij in Freetown, wat een snel groeiende nederzetting werd.

In 1808 werd Sierra Leone een Britse kroonkolonie, geregeerd door een koloniale gouverneur. De Britse regering voerde een beleid van "indirecte heerschappij", waarbij ze vertrouwde op enigszins gereorganiseerde inheemse instellingen om het koloniale beleid uit te voeren en de orde te handhaven. Heersers die "koningen" en "koninginnen" waren geweest, werden in plaats daarvan "opperhoofden", sommigen van hen benoemd door de regering, en vervolgensDit stelde de kroon in staat om arbeidskrachten te organiseren voor houtkap of mijnbouw, om geldgewassen te verbouwen voor de export of om werkexpedities uit te zenden naar plantages zo ver weg als Congo. De inwoners van Sierra Leone accepteerden dergelijke manipulaties niet passief. De "Hut Tax rebellion" van 1898 vond plaats als reactie op Britse pogingen om een jaarlijkse belasting te heffen op alle huizen in deVooral de Temne en Mende weigerden te betalen en vielen handelsstations aan en plunderden politieagenten, missionarissen en iedereen die ervan verdacht werd de koloniale regering te helpen.

De druk om een einde te maken aan het kolonialisme had evenveel te maken met de verzwakte positie van Groot-Brittannië na de Tweede Wereldoorlog als met de pan-Afrikaanse roep om autonomie. Sierra Leone werd op 27 april 1961 een onafhankelijke, soevereine staat met Milton Margai als premier. Tien jaar later, op 19 april 1971, werd het land een republiek, met een gekozen president als staatshoofd.

Nationale identiteit. De nationale identiteit is beïnvloed door verschillende factoren. Naast de gemeenschappelijke ervaringen onder het kolonialisme of sinds de onafhankelijkheid, is een van de belangrijkste de ontwikkeling van de regionale lingua franca Krio, een taal die alle verschillende etnische groepen verenigt, vooral in hun handel en interactie met elkaar. Een andere factor is het bijna universele lidmaatschap van alleetnische lijnen, in mannen- en vrouwenorganisaties, vooral Poro onder de mannen, en Bundu of Sande onder de vrouwen.

Etnische relaties. Er zijn tussen de vijftien en twintig etnische groepen in Sierra Leone, afhankelijk van de linguïstische neiging om groepen mensen die verschillende dialecten spreken op één hoop te gooien of op te splitsen. De onderlinge verhoudingen zijn over het algemeen goed en Sierra Leone heeft de raciale spanningen die kenmerkend zijn voor andere delen van de wereld grotendeels weten te vermijden. Als er zich problemen voordoen, vinden die vaak hun oorsprong op het moment van nationaleVerkiezingen, waarbij politici ervan worden beschuldigd dat ze tegemoet komen aan de wensen van één bepaald kiesdistrict (meestal hun eigen etnische groep) om stemmen te winnen.

Stedenbouw, architectuur en het gebruik van ruimte

Rondom de hoofdstad Freetown is de architectuur van de huizen enigszins uniek. Ze zijn vaak gebouwd van hout en met houten balken en zijn duidelijk beïnvloed door de Krio en koloniale Engelse stijlen. Ook in Freetown zijn grote gebouwen een bron van nationale trots geworden, met name het State House van de regering en het nationale voetbalstadion, dat een centrale ontmoetingsplaats is voor veel grote evenementen.

Buiten Freetown is het 'traditionele' huis in Sierra Leone een constructie van klei en aarde, gebouwd met een rieten dak. De constructie kan 'wattle and daub' zijn (wattle is het geraamte van een groep palen die worden vastgezet door twijgen en wijnranken in elkaar te vlechten; dit geraamte wordt vervolgens 'beklad' of bepleisterd met zachte aarde om het te bedekken), of blokken van klei en aarde, die worden gedroogd en verhard in de zon.bouwtechnieken hebben het voordeel dat het huis relatief koel blijft tijdens het seizoen van hete en droge maanden. Moderne materialen worden nu vaak gebruikt in bouwtechnieken, vooral zinken platen voor daken en cement om vloeren en muren te bedekken. Hoewel deze materialen de binnenkant van het huis aanzienlijk minder koel maken tijdens de hitte, maken ze het wel mogelijk om meer permanentstructuren die minder onderhoud nodig hebben.

Huizen zijn rond of rechthoekig en hebben meestal een veranda, een centrale salon en twee of drie binnenkamers. Deze kunnen fungeren als slaapkamers of opslagruimten voor voedsel, of beide. Meer welgestelde

Een groep vrouwen van een coöperatie maakt gara's, een traditionele doek die met stropdassen wordt geverfd. Mensen kunnen een groep huizen samenvoegen in een "compound", soms ommuurd, om het af te scheiden van de rest van het dorp. Keukens bevinden zich vaak buiten het hoofdgebouw en kunnen open structuren zijn die alleen een dak dragen, omdat er voldoende ventilatie nodig is om het kookvuur te onderhouden. Tijdens de zonnige dagen is de keuken echter vaak overal waar een vrouw haar "drie stenen" verplaatst, deDitzelfde gebied wordt tijdens koele harmattanavonden een plek waar kinderen samenkomen om naar verhalen van hun ouders te luisteren. Tijdens het regenseizoen is het echter niet ongebruikelijk om een vrouw haar potten in de salon van het hoofdgebouw te zien zetten om weg te zijn van het vocht.

Oudere steden en dorpen zijn "traditioneel" in die zin dat er geen rasterachtige "straten" op zich zijn en de huizen onregelmatig en soms dicht op elkaar staan. Meer recent aangelegde gebieden die zijn ontstaan sinds de uitbreiding van handel en commercie zijn meestal georganiseerd langs spoorlijnen of straten, en zijn dus meer lineair in hun ordening. Afhankelijk van de grootte zal bijna elk dorpAan de rand van het dorp is meestal een begraafplaats en aan weerszijden van het dorp een zorgvuldig afgebakend bosje "Poro" of "Bundu", waarvan het ene gebied strikt verboden is voor vrouwen en het andere gebied verboden voor mannen.

Voeding en economie

Voedsel in het dagelijks leven. Voor bijna alle inwoners van Sierra Leone is rijst het basisvoedsel, dat bij vrijwel elke maaltijd wordt gegeten. Zonder enige overdrijving zal een Sierra Leonees vaak zeggen: "Als ik vandaag geen rijst heb gegeten, dan heb ik niets gegeten!" Er worden natuurlijk ook andere dingen gegeten, zoals fruit, zeevruchten, aardappelen, cassave, enzovoort, maar deze worden vaak beschouwd als 'snacks' en niet als 'echt voedsel'. Echt voedsel is rijst, klaargemaaktZe worden op verschillende manieren bereid en overgoten met een verscheidenheid aan sauzen gemaakt van een combinatie van aardappelbladeren, cassavebladeren, hete pepers, pinda's, bonen, okra, vis, rundvlees, kip, aubergine, uien en tomaten. Botten, vooral kippenbotten, zijn een delicatesse, omdat de broze aard ervan het zoete merg binnenin gemakkelijk toegankelijk maakt.

Langs de straat kun je snacks vinden zoals verse mango's, sinaasappels, ananas of papaja, gebakken bakbananen, stukjes aardappel of cassave met pepersaus, kleine zakjes popcorn of pinda's, brood, geroosterde maïs of spiesjes van gegrild vlees of garnalen. Lokale bars in sommige steden en dorpen verkopen ook poyo, de zoete, licht gefermenteerde palmwijn die uit de hoge toppen van palmbomen wordt getapt. Poyo bars kunnen zijngebieden van levendig informeel debat en gesprek onder mannen.

Soms hebben dorpen, en soms families binnen dorpen, specifieke taboes of verboden tegen het eten van bepaald voedsel. Deze worden meestal toegeschreven aan een wet die is overgeleverd door iemands voorouder, misschien de stichter van het dorp. Het taboe kan een beperking zijn tegen een bepaald soort vlees of een bepaalde olie, of zelfs tegen voedsel dat op een bepaalde manier is bereid. Overtreding wordt meestal gezien als eenriskant voorstel en kan de slechte gevoelens oproepen van would-be voogden, levend of dood.

Eetgewoonten bij ceremoniële gelegenheden. Bij bijna alle ceremoniële gelegenheden, zoals bruiloften, begrafenissen, inwijdingen en herdenkingen, worden grote schalen rijst klaargemaakt en uitgedeeld aan de gasten tot ze vol zitten. Afhankelijk van de gelegenheid wordt er ook een deel aangeboden aan de voorouders, om hun nagedachtenis te eren. Een andere veel voorkomende gewoonte in deze zin is het schenken van sterke drank ter ere van de voorouders in de hoeken van een huis.Voedseltradities verschillen per regio of religie: moslims van de Mende bijvoorbeeld markeren een begrafenisceremonie met lehweh Een bal van rijstmeel gemengd met water en suiker, geserveerd met een kolanoot erop.

Kola noten worden op zichzelf al zeer gewaardeerd en worden vaak geassocieerd met begroetingen, diplomatie, respectbetuigingen, religieuze rituelen en inwijdingsceremonies. Ze hebben een hoge concentratie cafeïne en worden ook gebruikt als stimulerend middel, kledingkleurstof en zelfs bij de bereiding van medicijnen.

Basis economie. Landbouw voor eigen gebruik is de belangrijkste pijler van de plattelandseconomie van Sierra Leone. Contante gewassen zoals koffie, cacao, pinda's en tabak zijn ook belangrijk, net als kleinschalige marketing en de handel in grondstoffen. Sierra Leone is rijk aan diamanten, bauxiet en goud, maar door wanbeheer profiteert de nationale economie nauwelijks van de voordelen die zouden kunnen voortvloeien uit de officiële export van deze goederen,wijdverspreide smokkel en corruptie.

Grondbezit en eigendom. Het hele grondgebied van een bestuurlijk hoofddistrict is technisch gezien in handen van het opperhoofd. Onder deze autoriteit controleren oudere families die kunnen bewijzen dat ze afstammen van een dorpsstichter, het land in de buurt van hun huis. Een oudere man van het geslacht beheert meestal land aan degenen die om een stuk land vragen om te bewerken. Dit is meestal voor leden van zijn uitgebreide familie, maar het kan ook voor vreemden zijn dieeen gift van respect en meestal een deel van de oogst.

Commerciële activiteiten. De economie van Sierra Leone is grotendeels informeel, met kleinschalige marketing en handel in basisproducten, vooral kleding, sigaretten, schoenen, potten en pannen en matten. Vooral vrouwen domineren de markthandel in voedingsmiddelen.

Belangrijkste industrieën. Voedselverwerking (met name van meel, olie, rijst en vis) is een van de belangrijkste industriële activiteiten in Sierra Leone. Mijnbouw was jarenlang de dominante industrie, met name de winning van rutiel, bauxiet en diamanten. Ook de toeristenindustrie floreerde ooit vanwege Sierra Leone's prachtige stranden en 'exotische' dieren (nijlpaarden, chimpansees en apen). Sinds het begin van het conflict in 1991,De officiële mijnbouw en het toerisme zijn echter gestopt.

Handel. Naast de hierboven genoemde geldgewassen zijn illegaal gesmokkelde diamanten een dominant handelsartikel geworden. Ze zijn alleen voor het buitenland van grote waarde en hebben een belangrijke rol gespeeld bij het subsidiëren van de opstand die zich over Sierra Leone heeft verspreid. Internationale handelaren die ze kochten, erkenden hun eigen rol in het onbedoeld financieren van het conflict en zagen publiekelijk af van enige handel in Sierra Leone.De diamanten uit Sierra Leone zijn klein en gemakkelijk te verbergen, maar worden nu gewoon over de landsgrenzen vervoerd waar ze aan dezelfde internationale handelaren worden verkocht als zijnde van "Liberiaanse" of "Guinese" oorsprong.

Arbeidsverdeling. Net als de meeste grote steden bieden de stedelijke gebieden van Sierra Leone een verscheidenheid aan beroepsspecialisaties, met name in de kleinschalige handel, de overheid en de industrie. Door de neergang van de nationale economie is het echter erg moeilijk om een voltijdbaan in loondienst te krijgen, vooral als iemands familie geen goede connecties heeft. Beroepen op dorpsniveau worden gedomineerd door de landbouw, maar er zijn ook handelaren, jagers en handelaren die in het dorp werken,Jonge mannen tussen de achttien en negenentwintig jaar worden vaak aangetrokken door banen in de mijnbouw en het idee om "rijk te worden", maar de slechte en uitbuitende omstandigheden van het werk maken hun ondernemingen vaak kort of seizoensgebonden, van een paar maanden tot een paar jaar.

Sociale Stratificatie

Klassen en kasten. De Sierra Leoneese samenleving is in sommige opzichten gelaagd. De traditionele elitefamilies zijn die families die afstammen (meestal via de vaderlijn) van een krijger of jager die zich voor het eerst in het gebied vestigde. Deze families controleren en beheren vervolgens land, een waardevol bezit in een

Een rieten hut staat in een dorp aan de zuidkust van Sierra Leone. Zulke traditionele gebouwen blijven koeler dan die met zinken daken en betonnen muren en vloeren, maar vergen meer onderhoud. Mensen die het recht willen verwerven om landbouw te bedrijven moeten respect tonen aan een ouderling van deze familie (meestal, maar niet altijd, een man), die hen dan het gebruik van het land kan toekennen.

Koloniale bestuurders verergerden deze verschillen tussen mensen in sommige opzichten door die elitaire families te bevoordelen die hun agenda ondersteunden met stedelijke werkgelegenheid, politieke benoemingen en onderwijs.

Symbolen van sociale stratificatie. Sommige inwoners van Sierra Leone zullen beweren dat een van de meest hardnekkige en negatieve gevolgen van het kolonialisme was dat er een voorliefde voor westerse waarden en Europese goederen werd doorgegeven, en het geloof dat alles wat Afrikaans is relatief inferieur is. Een indicator van een hoge sociale status is dan ook het verzamelen en tonen van westerse attributen: westerse kleding, Engels spreken, satelliettelevisie en Mercedessen.Benz auto's (of steeds vaker, sportwagens).

Politiek leven

Overheid. Volgens de grondwet berust de uitvoerende macht bij de president, die rechtstreeks door het volk wordt gekozen. De president benoemt een kabinet van ministers, die verantwoordelijk zijn voor verschillende regeringsdepartementen. De wetgevende macht berust bij meerdere partijen en berust bij een parlement van tachtig leden, waarvan de leden voor vijf jaar worden gekozen. Opperhoofden hebben zitting in "districtsraden", die in het parlement worden gekozen.Ten slotte is er een systeem van rechtbanken met een opperrechter als hoofd.

Leiderschap en politieke functionarissen. De politieke gebruiken in Sierra Leone worden vaak 'patrimoniaal' genoemd, in die zin dat gekozen functionarissen 'beschermheren' worden van hun kiezers, de 'klanten'. Klanten verwachten dat beschermheren een deel van de voordelen of rechten van hun ambt met hen delen, en in ruil daarvoor geven ze hen electorale steun. Dit systeem kwam enigszins onder druk te staan in de laatste dertig jaar van de twintigste eeuw, toen wijdverspreide politieke steun werd gegeven aan de 'klanten'.Corruptie heeft veel middelen opgeslokt die anders verdeeld zouden zijn geweest. Toch respecteren de inwoners van Sierra Leone over het algemeen bijna elke hoge ambtenaar, ongeacht politieke voorkeur. Bij een ontmoeting kan respect worden getoond met een lichte buiging, formele toespraak en het ondersteunen van de rechterarm met de linker bij het handen schudden.

Sociale problemen en controle. In maart 1991 begon een aanval op een klein dorp in het zuiden door een groep gewapende Sierra Leonezen, Liberianen en Burkinabes die zichzelf het Revolutionaire Verenigde Front (RUF) noemden, met wat een negen jaar durend burgerconflict is geworden. Tienduizenden mensen hebben het leven verloren en bijna de hele bevolking is op een bepaald moment ontheemd geweest, binnen of over de landsgrenzen. Hoewel aanvankelijkgesteund door het Nationaal Patriottisch Front van Liberia, eiste het RUF later zijn eigen populistische politieke hervormingsagenda op om een einde te maken aan de corruptie, de afhankelijkheid van buitenlandse hulp te verminderen en vrede tussen alle etnische groepen te bewerkstelligen. Dramatisch geweld tegen onschuldige burgers en het falen van regeringsacties - waaronder echte politieke hervormingen en concessies aan het RUF - om tot eenIn tegenstelling tot conflicten in Europa of andere delen van Afrika is in de oorlog in Sierra Leone etnische verdeeldheid grotendeels vermeden. De meeste analisten schrijven het huidige geweld toe aan een mengeling van door de oorlog geïnspireerde, sociaal gemarginaliseerde jongeren die vechten tegen voortdurende uitsluiting, en toegenomen criminele controle over de zeer winstgevende, illegale handel.diamanthandel.

Een problematische erfenis van de oorlog is zeker het grote aantal geweren en lichte wapens dat Sierra Leone is binnengekomen sinds het uiteenvallen van de Sovjet-Unie. Kalasjnikov-geweren, die gewoonlijk door buitenlandse wapenhandelaren naar Sierra Leone worden gesluisd, kunnen voor enkele dollars worden gekocht. Hun wijdverspreide aanwezigheid, gekoppeld aan de intense armoede van het land, is een virtuele garantie voor afpersing,Banditisme langs de snelweg en aanvallen op burgers zullen de komende jaren een ernstig sociaal probleem blijven.

Militaire activiteit. Het leger van Sierra Leone probeert op dit moment te reorganiseren. Er zijn naar schatting in totaal 45.000 strijders die voorheen deel uitmaakten van de verschillende facties van de oorlog - soldaten van het Sierra Leone leger, burgermilities en rebellen van het RUF. Slechts weinigen van hen hebben zich gehouden aan gemaakte afspraken om te ontwapenen en terug te keren naar het burgerleven. Nigeria houdt enige troepenmacht in het land en eenEr is momenteel een vredesmacht van meer dan tienduizend VN-vredeshandhavers aanwezig, hoewel hun mandaat enigszins beperkt is gebleken.

Programma's voor sociaal welzijn en verandering

Gestage economische achteruitgang in combinatie met een stijgende internationale schuld heeft het vermogen van Sierra Leone om zijn burgers sociale basiswelzijnsprogramma's aan te bieden ernstig beperkt. Smokkel, corruptie, wereldwijde recessie en een grote informele economie hebben allemaal reële problemen opgeleverd voor de officiële pogingen om de situatie te verbeteren.

Kopers en verkopers op de openluchtmarkt van Freetown. De economie van Sierra Leone is grotendeels informeel en vrouwen domineren de voedselmarkt. Het structurele aanpassingsbeleid van het Internationaal Monetair Fonds en de Wereldbank heeft deze problemen vaak nog verergerd door de inkomensongelijkheid tussen mensen te vergroten en de economie te richten op het terugbetalen van leningen in plaats van het subsidiëren van publieke basisvoorzieningen.

Niet-gouvernementele organisaties en andere verenigingen

Het afnemende vermogen van de staat om te voorzien in basisbehoeften op het gebied van gezondheidszorg, onderwijs en welzijn heeft geleid tot een overeenkomstige toename van het aantal en de activiteiten van niet-gouvernementele organisaties (NGO's) in het land. Er is een grote verscheidenheid aan lokale en internationale NGO's die meedingen naar financiering van internationale donoren om projecten uit te voeren op het gebied van economische en infrastructurele ontwikkeling, gezondheidszorg en welzijn.De meeste van hun programma's zijn "verticaal", zo genoemd omdat ze worden ontworpen en gefinancierd door externe bureaus volgens westerse prioriteiten. Sinds 1991 zijn internationale hulporganisaties nog nadrukkelijker aanwezig om hulp te bieden aan Sierra Leoneese vluchtelingen en binnenlandse ontheemden die het geweld rond hun huizen zijn ontvlucht.

Genderrollen en -statussen

Verdeling van arbeid naar geslacht. Vrouwen vormen de ruggengraat van het werk in Sierra Leone. Mannen doen het fysiek zware werk van het rooien van akkers en het ploegen van moerassen, maar het planten, oogsten, wieden, sprokkelen van hout, koken, schoonmaken, marketing en de zorg voor kinderen zijn taken die vaak door vrouwen worden gedaan. Jonge kinderen, vooral meisjes, worden aangemoedigd om hun ouders te helpen met kleine huishoudelijke taken en werk op de boerderij, en al vroeg in hun leven zijn ze trots op hun werk.in hun vermogen om bij te dragen aan het welzijn van het huishouden.

De relatieve status van vrouwen en mannen. De relatieve status van vrouwen is een beetje paradoxaal. Oppervlakkig gezien lijken ze een lage status te hebben - vrouwen leven technisch gezien onder het gezag van de mannen met wie ze trouwen, hebben minder wettelijke rechten, minder formeel onderwijs en een lagere alfabetiseringsgraad. Toch is de relatie van vrouwen tot mannen in werkelijkheid eerder complementair dan ondergeschikt, vooral dankzij de aanzienlijke macht en solidariteit die ze hebben verworven door decollectief gevormd door het bijna universele lidmaatschap van de Bundu- of Sande-genootschappen voor vrouwen.

Hoewel sommigen erop hebben gewezen dat de vrouwensamenlevingen zowel stratificeren als verenigen, hebben anderen opgemerkt hoe ze aanzienlijke middelen en vaardigheden verschaffen die vrouwen in staat stellen om zelfstandig problemen aan te pakken en controle over hun leven te hebben. Een samenleving kan bijvoorbeeld zelfstandig wetten vaststellen die het juiste sociale gedrag en de relaties tussen mannen en vrouwen regelen, met codes die even bindend zijn voor mannen als voor vrouwen.De inwijding van een meisje geeft haar een vrouwelijke status, waardoor ze kan trouwen en kinderen baren, activiteiten die haar helpen meer prestige te verwerven. Een minder tastbaar maar belangrijk voordeel is dat het lidmaatschap van de gemeenschap vrouwen vaak omhult met een zekere mystiek die mannen in verwarring brengt, die niet in staat zijn om de "vrouwelijke kennis" en geheimen waarover de gemeenschap waakt uit te leggen.

Huwelijk, gezin en verwantschap

Huwelijk. Voor alle inwoners van Sierra Leone is het huwelijk een teken van volwassenheid en brengt het veel prestige voor zowel de bruid als de bruidegom. Specifieke gebruiken verschillen per etnische groep en sociaaleconomische status, maar meestal begint het wanneer een man genoeg bruidsprijs (vaak een combinatie van geld en mooie kleren) bij elkaar kan sprokkelen om aan de toekomstige bruid en haar familie te geven. Hij kan dit zelf verzamelen, maar moet vaakVraag zijn vader en de broers van zijn vader om steun. Bijna alle huwelijken werden vroeger geregeld tussen families, soms terwijl het meisje nog heel jong was. Steeds vaker komen "liefdeshuwelijken" voor, vooral onder degenen die naar school zijn geweest.

Huishoudelijke eenheid. De basisstructuur van een huishouden is een uitgebreide familie, voor de meeste mensen georganiseerd rond de boerderij en de rijstproductie. Veel huishoudens zijn polygyn, waarbij een man meer dan één vrouw kan hebben; de eerste of "oudere" vrouw heeft meestal enig gezag over "jongere" vrouwen, zoals bij het opleiden en organiseren in een functionele eenheid. Monogamie komt ook vaak voor, vooral onder stedelijke en plattelandsbewoners.Sierra Leonezen houden van kinderen en grotere gezinnen hebben meestal meer aanzien. Het hebben van veel kinderen is in feite een soort investering, die, hoewel het in eerste instantie duur is om te onderhouden, een gezin uiteindelijk in staat stelt rijkdom te vergaren door een grote en diverse arbeidspool te creëren, door bruidsprijzen te winnen voor hun dochters en door kinderen strategisch uit te huwelijken om nieuwe kinderen te creëren.allianties met andere families.

Erfenis. Het erfrecht is meestal in het voordeel van de mannelijke erfgenamen. Bij het overlijden van een mannelijk gezinshoofd gaan de erfrechten meestal eerst over op zijn oudste nog in leven zijnde broer. Dit is meestal land en persoonlijke bezittingen, maar het kan ook gaan om de echtgenotes van de overledene, als zij daartoe bereid zijn, en eventuele jonge kinderen. Als er geen nog in leven zijnde broers zijn, gaat de erfenis naar de oudste volwassen zoon. Er zijn uitzonderingen opDit geldt met name voor de Sherbro-vrouwen aan de kust, die gezinshoofd, dorpshoofd of zelfs stamhoofd kunnen zijn; het is in deze omstandigheden niet ongebruikelijk dat vrouwen trustees worden van land of eigendom.

Kin-groepen. Verwantschapsnetwerken zijn uiterst belangrijk in alledaagse zaken, omdat men verplicht is om zijn familieleden een leven lang bij te staan. De meeste mensen zijn patrilineair, dus zonen (en soms dochters) krijgen meestal rechten op land via hun vaders kant. Verwantschapsgroepen spelen ook een belangrijke rol bij het horen van rechtszaken en het beslechten van geschillen voordat ze worden doorverwezen naar een neutrale derde partij.Zo kunnen een man en een vrouw er na hun huwelijk de voorkeur aan geven om zich in de buurt van hun eigen familie te vestigen, omdat dit hen verschillende politieke en economische voordelen biedt. Hoewel rechten en verantwoordelijkheden aan beide kanten van iemands familie bestaan, zijn ooms van moederskant vaak bijzonder belangrijke figuren, die een individu zowel verplichtingen als rechten bieden.



Een huis uit de koloniale tijd in Freetown, Sierra Leone.

Socialisatie

Zuigelingenzorg. Moeders dragen hun baby's altijd dicht bij zich, vastgebonden op hun rug met een felgekleurde doek of lappa Baby's krijgen borstvoeding op verzoek, vaak meer dan een jaar lang, hoewel vast voedsel, meestal rijstpap, op jonge leeftijd kan worden geïntroduceerd. Zowel de uitgebreide familie als de gemeenschap delen de verantwoordelijkheid in de opvoeding van baby's en kinderen. Het is zelfs niet ongebruikelijk dat een moeder haar kind "weggeeft" aan een vertrouwde vriend of familielid, hoewel ze natuurlijk nog steeds een actieve rol speelt in het leven van het kind.

Opvoeding en onderwijs van kinderen. Als ze het schoolgeld kunnen betalen, zullen de meeste ouders proberen om hun kinderen minstens een paar jaar formeel onderwijs te laten volgen. Dit is vaak onderwijs in westerse stijl, hoewel Arabische scholen in veel gebieden een optie zijn. Buiten het formele systeem hebben de mannen- en vrouwensamenlevingen van oudsher belangrijke instructies gegeven voor goed gedrag - jongens kunnen de kunst van het juiste mannelijke sociale gedrag leren.Traditioneel kon dit onderwijs meer dan een jaar duren, maar onder druk van school en stedelijke omgevingen is deze tijd steeds korter geworden tot een maand of minder.

Hoger onderwijs. Veel scholen buiten Freetown (zowel basis- als middelbare scholen) zijn gesloten sinds het begin van het conflict in 1991. Er is dus enige maatschappelijke bezorgdheid ontstaan over de gevolgen van een generatie die is opgevoed zonder toegang tot formeel onderwijs. Dit is een voordeel dat wordt erkend door vluchtelingen die zijn overgestoken naar Guinee en Liberia - hulporganisaties bieden gewoonlijk gratis onderwijs voor vluchtelingen die naar Liberia zijn gevlucht.kinderen en jongeren.

Etiquette

Sierra Leonezen zijn over het algemeen zeer beleefd en op manieren gericht. Er wordt veel aandacht besteed, vooral in stedelijke gebieden, aan de netheid van de kleding en de stijl van presenteren. Hoffelijke en welbespraakte begroetingen zijn een manier van leven. Ouderen worden bijzonder gerespecteerd. De "goede" gastheer is altijd een gevende gastheer, iemand die elke voorbijganger oproept om mee te eten met een oprecht "Kom, laten we eten.Beleefd als gast om wat eten op het bord achter te laten en de gastheer of -vrouw overvloedig te bedanken voor zijn of haar vrijgevigheid.



Kerkgangers buiten een kerk in Freetown. Ongeveer 10 procent van de bevolking is christen, maar christenen blijven soms inheemse religieuze gebruiken naleven.

Religie

Religieuze overtuigingen. In rapporten wordt vaak vermeld dat 60 procent van de inwoners van Sierra Leone moslim is, 10 procent christen en 30 procent "inheemse gelovigen". Dit soort getallen verhult vaak de mate waarin religieuze overtuigingen in Sierra Leone flexibel en meegaand kunnen zijn. Je kunt bijvoorbeeld op zondag naar een christelijke kerk gaan en toch een offer brengen aan je voorouders voor geluk. Ook moslimrituelen kunnen lijken opin sommige gebieden overheersen, maar deze kunnen vermengd raken met inheemse ideeën of gewoonten.

Religieuze beoefenaars. Naast islamitische en christelijke heilige leiders zijn er een aantal inheemse religieuze beoefenaars die kunnen bemiddelen met de geestenwereld, zoals wichelroedelopers, genezers, ouderlingen van mannen- en vrouwenverenigingen en specialisten op het gebied van hekserij.

Rituelen en heilige plaatsen. Kerken, moskeeën en open plekken in het bos of in de stad nemen een centrale plaats in in het religieuze leven in Sierra Leone en dienen als brandpunten voor het organiseren van religieuze activiteiten, vooral in de richting van God of voorouderlijke geesten. Water wordt vaak als bijzonder belangrijk beschouwd en veel religieuze rituelen vinden plaats in de buurt van meren, rivieren of beken.

Dood en hiernamaals. Specifieke begrafenisgewoonten kunnen per regio of religie verschillen, maar ze omvatten vrijwel allemaal een rotsvast geloof in het bestaan van God en de geestenwereld, en vooral in het vermogen van iemands overleden voorouders om in te grijpen in de activiteiten van het dagelijks leven. Er worden offers gebracht, rituele herinneringen opgehaald en gebeden om de steun en gunst van de voorouders te verkrijgen.

Geneeskunde en gezondheidszorg

Volgens schattingen van de Verenigde Naties heeft Sierra Leone het hoogste sterftecijfer ter wereld en het op één na hoogste kindersterftecijfer (195 van elke 1000 kinderen sterven binnen een jaar na de geboorte). De levensverwachting bij de geboorte was in 1995 slechts 34,1 jaar, een aanzienlijke daling ten opzichte van eerder verbeterde cijfers.

Zelfs als we het oorlogsgeweld meerekenen, is malaria nog steeds de grootste bedreiging voor de gezondheid. Schistosomiasis, diarree, tetanus, mazelen en polio zijn in sommige gebieden ook endemisch. De toegang tot schoon drinkwater en goede sanitaire voorzieningen is beperkt, vooral op het platteland.

De medische voorzieningen zijn extreem onder druk komen te staan en nemen nog steeds af, vooral sinds het begin van het conflict in 1991. Maar zelfs daarvoor bereikte de centraal georganiseerde nationale gezondheidszorg slechts naar schatting 35 procent van de bevolking, terwijl minder dan 1 procent van de jaarlijkse overheidsuitgaven aan gezondheidszorg werd besteed. Er is ook een scala aan veelgebruikte inheemse artsen,waaronder vroedvrouwen, specialisten op het gebied van botbreuken, kruidendokters, leiders van de samenleving en specialisten op het gebied van islamitische rituelen.

Seculiere vieringen

Naast de grote islamitische en christelijke feestdagen vieren de inwoners van Sierra Leone ook Nieuwjaarsdag (1 januari), Nationale Onafhankelijkheidsdag (27 april), Dag van de Arbeid (1 mei) en Nationale Dag (9 augustus).

Kunst en geesteswetenschappen

Steun voor de kunsten. Overheidssubsidies voor de kunsten zijn zeer beperkt en de meeste kunstenaars zijn zelfvoorzienend.

Literatuur. In heel Sierra Leone zijn er rijke en levendige tradities op het gebied van verhalen vertellen. De beroemdste vertellers (soms liefkozend "leugenaars" genoemd) kunnen hun brood verdienen met hun vak, hoewel deze tradities meestal informeel zijn en beginnen wanneer kinderen zich onder de volle maan verzamelen rond een ouderling als de avondklusjes gedaan zijn. Er zijn ook veelgeprezen Sierra Leoneeseromans, zoals De laatste Harmattan van Alusine Dunbar , door Syl Cheney-Coker (Heinmann Boeken).

Grafische kunsten. Tot de grafische kunsten die in Sierra Leone worden beoefend behoren houtsnijwerk, tie-dyeing, batik-printen, textiel- en stofontwerpen en mandenmaken.

Podiumkunsten. Enkele beroemde muzikanten uit Sierra Leone hebben in binnen- en buitenland grote bekendheid verworven, zoals "S. E. Rogers," "Calendar," "Dr. Oloh," en "Salliah." Er is zelfs een nationale dansgroep die de wereld rondreist. De deelname aan de kunsten is echter grotendeels verspreid en informeel; dansen, schilderen, zingen, verhalen vertellen, stropdassen knopen, weven en drummen zijn wijdverbreid.geoefende vaardigheden, waarvan het aanleren vaak al in de kindertijd is begonnen.

De toestand van de natuur- en sociale wetenschappen

Fourah Bay College (nu de Universiteit van Sierra Leone) was de eerste universiteit in West-Afrika en was historisch gezien een van de centra voor Afrikaanse geleerden op het gebied van recht, geneeskunde en onderwijs. De werking van de universiteit staat momenteel echter onder grote druk door ontoereikende fondsen, een vervallen infrastructuur en slecht betaalde professoren. Verschillende lerarenopleidingen in het land zijn op vergelijkbare wijze verworden totgespannen of gesloten, vooral sinds het conflict van 1991.

Bibliografie

Abdullah, Ibrahim, en Patrick Muana. "Het Revolutionaire Verenigde Front van Sierra Leone: een opstand van het slompenproletariaat", in Christopher Claham, red, Afrikaanse guerrilla's , 1998.

Abraham, Arthur. Regering en politiek van de Mende onder koloniaal bewind: een historische studie van politieke veranderingen in Sierra Leone, 1890-1937 , 1978.

Bangura, Yusuf. "Onderontwikkeling en de politiek van de handelsbetrekkingen met Sierra Leone." Afrika Ontwikkeling 9(2): 71-91, 1984.

Blyden, Nemata. West-Indiërs in West-Afrika, 1808-1880: de Afrikaanse diaspora in omgekeerde richting , 2000.

Centrum voor gezondheidsinformatie. Sierra Leone: Rapport gezondheidsstatistieken , 1996.

Ferme, Mariane. "'Hangmatten horen bij mannen, krukken bij vrouwen': het construeren en betwisten van genderdomeinen in een Mende-dorp", doctoraalscriptie, Universiteit van Chicago, 1992.

Fyfe, Christopher. Een korte geschiedenis van Sierra Leone , 1969 (1962).

Fyle, C. Magbaily. "Precolonial Commerce in Northeastern Sierra Leone." Werkdocument nr. 10 van het African Studies Center, 1979.

Gittins, Anthony. Mende-religie: aspecten van geloof en denken in Sierra Leone , 1987.

Gueye, M., en A. Bohannen. "Afrikaanse initiatieven en verzet in West-Afrika, 1880-1914." In Adu Boahen, ed., UNESCO Algemene geschiedenis Afrika Vol. 7: Afrika onder koloniale overheersing, 1880-1935 , 1985.

Jambai, Amara, en C. MacCormack. "Gezondheid van moeders, oorlog en religieuze traditie: gezaghebbende kennis in het district Pujehun, Sierra Leone." In R. Davis-Floyd en C. Sargent, eds, Geboorte in verschillende culturen: de sociale productie van gezaghebbende kennis , 1996.

Joko Smart, H. M. "Recente trends in de wetshervorming in Sierra Leone." Tijdschrift voor Afrikaans recht 31 (1/2): 136- 150, 1987.

Kallon, Kelfala. De economie van Sierra Leonees ondernemerschap , 1990.

Kandeh, Borbor Sama. "Oorzaken van kindersterfte in Sierra Leone". Sociale wetenschappen en geneeskunde 23 (3): 297-303, 1986.

Kandeh, Jimmy. "Politisering van etnische identiteiten in Sierra Leone." Afrikaanse Studies 35 (2): 81-99, 1992.

Kargbo, Thomas. "Traditionele vroedkunde in Sierra Leone." In Una Maclean, Christopher Fyfe, eds, Afrikaanse geneeskunde in de moderne wereld , 1987.

--. Relaties met het regenwoud: geslacht en gebruik van hulpbronnen bij de Mende van Gola, Sierra Leone , 1994.

Luke, David F., en Stephen Riley. "De politiek van de economische neergang in Sierra Leone". Tijdschrift voor Moderne Afrikaanse Studies 27 (1): 133-141, 1989.

MacCormack, Carol. "Mende en Sherbro vrouwen in hoge functies." Canadees tijdschrift voor Afrikaanse studies 6(2): 151-164, 1972.

Margai, Sir Milton. "Welzijnswerk in een geheime samenleving." Afrikaanse Zaken 47: 227-230, 1948.

Reno, William. Corruptie en staatspolitiek in Sierra Leone , 1992.

--. Vechten voor het regenwoud: oorlog, jeugd en hulpbronnen in Sierra Leone , 1996.

Richards, Paul, Ibrahim Abdullah, Joseph Amara, Patrick Muana, Teddy Stanley en James Vincent. "Reïntegratie van door de oorlog getroffen jongeren en ex-militairen: een onderzoek naar de sociale en economische kansenstructuur in Sierra Leone", rapport opgesteld voor het ministerie van Nationale Wederopbouw van Sierra Leone, 1996.

Verenigde Naties. Wereld ontwikkelingsrapport , 1998.

Secretariaat van de Verenigde Naties. Wereldbevolkingsvooruitzichten: de herziening van 1998 Vol. 1: Uitgebreide tabellen, 1998.

White, Frances. De kolonistenvrouwen van Sierra Leone: vrouwen aan de Afro-Europese grens , 1987.

Zack-Williams, A. B. "Sierra Leone: crisis en wanhoop." Overzicht van de Afrikaanse politieke economie 49: 22-33, 1990.

-M. D OUGLAS H ENRY

Scroll naar boven