EXPEDITIE westerwolde CULTURE

Cambodjaanse Amerikanen - Geschiedenis, Oorsprong, Cambodja onder de Fransen

Door Butler KieranGeplaatst op Geplaatst in Geschiedenis

door Carl L. Bankston III

Overzicht

Het Koninkrijk Cambodja is een land met ongeveer 8.000.000 inwoners, ongeveer zo groot als de staat Missouri, gelegen in Zuidoost-Azië. Het grenst in het westen en noordwesten aan Thailand, in het noorden aan Laos, in het oosten aan Vietnam en in het zuiden aan de Golf van Thailand. Het klimaat is tropisch, met moessonregens van mei tot oktober en een droog seizoen van december tot maart. Er isEr zijn bergen in het zuidwesten en het noorden, maar het grootste deel van het land bestaat uit lage, vlakke vlaktes. Driekwart van het land is bedekt met bossen en bos, en een groot deel van het land wordt gecultiveerd met rijstvelden. Cambodja heeft weinig wegen en bruggen, en veel van de bestaande wegen en bruggen zijn in slechte staat als gevolg van de jarenNaast rijst, het belangrijkste gewas, produceert Cambodja ook rubber en maïs.

Het Cambodjaanse volk en hun taal staan ook bekend als "Khmer". Ongeveer 90 procent van de mensen in Cambodja zijn etnische Cambodjanen, of Khmer; vijf procent zijn Vietnamezen; één procent zijn Chinezen; en vier procent behoren tot andere etnische groepen, waaronder de Cham die voornamelijk moslims zijn en lang geleden uit Vietnam zijn gemigreerd. De meeste Cambodjanen zijn rijstboeren. Tachtig procent van hen woont in Cambodja.Naar schatting kan ongeveer 48 procent van de Cambodjaanse mannen en ongeveer 22 procent van de Cambodjaanse vrouwen lezen en schrijven. Cambodja is een overwegend boeddhistisch land; 95 procent van de bevolking praktiseert het Theravada boeddhisme, het type boeddhisme dat in veel landen in Zuid-Azië wordt aangetroffen. Andere geloofsovertuigingen zijn rooms-katholicisme, islam en animisme,en Mahayana boeddhisme - het type boeddhisme dat het meest voorkomt in Noord-Azië. De vlag van Cambodja bestaat uit twee horizontale blauwe strepen die worden gescheiden door een bredere, rode streep in het midden. In het midden van de rode streep staat een witte tempel, die de hoofdtempel van Angkor Wat voorstelt, de hoofdstad van het Khmer-rijk van de negende tot de vijftiende eeuw.

GESCHIEDENIS

Voor 1975 woonden er bijna geen mensen van Cambodjaanse afkomst in de Verenigde Staten. De 150.000 Cambodjanen die in 1990 emigreerden, vestigden zich in de Verenigde Staten als gevolg van de tragische gebeurtenissen in hun geboorteland waarbij de Verenigde Staten nauw betrokken waren. Omdat Cambodjaanse Amerikanen zo'n nieuw deel van Amerika zijn, is het vooral belangrijk om iets van hun geschiedenis te weten omhun cultuur en hun unieke situatie waarderen.

OORSPRONG

Cambodja is een oud land met een lange geschiedenis die een bron van trots en pijn is geweest voor het Cambodjaanse volk. De Cambodjanen woonden waarschijnlijk oorspronkelijk in het westen van China, maar ze migreerden via de vallei van de Mekong rivier naar Indochina ergens voor de jaartelling. In Indochina kwamen ze in contact met de hoogontwikkelde beschaving en cultuur van het oude India. Vanuit India namen zede religies van het hindoeïsme en boeddhisme en het idee van staatsorganisatie en het concept van koningschap. Deze religieuze en politieke ideeën werden de basis van de vroege staat Funan (tweede tot vijfde eeuw), wiens grondgebied het huidige Cambodja en het zuidelijke deel van Zuid-Vietnam omvatte. Funans havenstad Oc Eo ontving handelaren uit India en China. Funan was ookbekend om de irrigatie- en afwateringskanalen die het land doorkruisten.

De grootste periode in de Cambodjaanse geschiedenis was de Angkor-periode, genoemd naar een enorm complex van religieuze en publieke monumenten. De twee hoofdsteden van Funan, Angkor Wat (Stadstempel) en Angkor Thom (Grote Stad), waren de meest spectaculaire van deze monumenten. De meeste geleerden dateren de Angkor-periode vanaf ongeveer 802, toen de stichter de onafhankelijkheid van Cambodja uitriep enCambodja, of "Kambuja-Desa" zoals het in oude inscripties wordt genoemd, was gedurende een groot deel van deze tijd het machtigste koninkrijk in Zuidoost-Azië. Het bestuurde grote delen van het grondgebied dat nu deel uitmaakt van Thailand en Zuid-Vietnam, evenals het land dat tegenwoordig Cambodja vormt.

Tegen het einde van het Angkor-tijdperk kwam het koninkrijk Kambuja-Desa onder toenemende druk te staan van de Siamezen (Thai) in het westen en de Vietnamezen in het oosten. Het vermogen van de koninklijke bureaucratie om het complexe irrigatiesysteem te beheren, kan ook zijn verzwakt. Geleidelijk aan verschoof het centrum van het koninkrijk van Angkor naar Phnom Penh, de huidige hoofdstad. Handel was belangrijker geworden voor hetCambodjanen, en Phnom Penh lag waar de Mekong rivier en de Tonle Sap samenkomen, een gemakkelijkere locatie om de handel met Laos en China te controleren.

Vanaf 1400 verloren de Cambodjanen grondgebied aan zowel de Siamezen als de Vietnamezen. In de jaren 1800 viel Cambodja bijna volledig onder de controle van Vietnam en Siam en werd het afgesloten van invloeden van buitenaf die andere Zuidoost-Aziatische landen begonnen te beïnvloeden. In 1864 werd Cambodja een Frans protectoraat.

CAMBODJA ONDER DE FRANSEN

Koning Norodom, de koning van Cambodja op het moment dat de Fransen de macht overnamen, leek de Franse bescherming te hebben gezien als een manier om zijn buren op afstand te houden en misschien ook als hulp om de talrijke opstanden van zijn eigen onderdanen tegen hem te verslaan. Frankrijk verscherpte echter geleidelijk zijn controle over het Cambodjaanse politieke leven. Na de dood van Norodom in 1904 maakten de Fransen zijn halfbroer,Sisowath, de koning in plaats van Norodom's zoon, die de Fransen te onafhankelijk vonden. Franse ambtenaren kozen en plaatsten ook de twee koningen die Sisowath opvolgden.

Hoewel het Cambodjaanse nationalisme gestaag groeide, bleef het land in vrede in het begin van de twintigste eeuw. Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak en Frankrijk bezet werd door Duitsland, bleven de Fransen de baas in Indochina, met instemming van de bondgenoten van Duitsland in Azië, de Japanners. In 1941 stierf Monivong, de koning die Sisowath was opgevolgd, en de Fransen maakten Monivong'sSihanouk was toen pas 19. Hoewel hij zeer intelligent en artistiek getalenteerd was en blijkbaar oprecht een goede heerser wilde zijn, had Sihanouk geen opleiding gehad voor de troon en vertrouwde hij in de eerste jaren van zijn bewind sterk op zijn Franse adviseurs.

Sihanouk zou het grootste deel van de halve eeuw na zijn kroning de Cambodjaanse geschiedenis domineren. Hij ontwikkelde zich ook van een beschermeling van de Fransen tot een vastberaden, zij het voorzichtige, aanhanger van de zaak van Cambodjaanse onafhankelijkheid. De bezetting van Japanse troepen boven Zuidoost-Azië gaf veel Aziatische koloniën het bewijs dat de Europese kolonisten konden worden verslagen. Anti-Franse gevoelensDe situatie in Cambodja verslechterde toen de Fransen in de jaren 40 van de vorige eeuw probeerden het traditionele schrift te vervangen door een systeem gebaseerd op de letters die Europeanen gebruikten. In 1945 ontwapenden Japanse troepen de Franse koloniale troepen in Cambodja. Op hun instigatie riep Sihanouk op 12 maart 1945 de Cambodjaanse onafhankelijkheid uit van Frankrijk.

De Fransen vestigden zich opnieuw in Cambodja na de nederlaag van Japan, maar hun macht was ernstig verzwakt. Nationalistische gevoelens bleven sterker worden in Cambodja. In Frankrijk begonnen enkele jonge Cambodjaanse studenten, beïnvloed door de Franse communistische partij, ideeën te formuleren die extreem nationalisme combineerden met communistische ideologie. Drie van deze studenten zouden de meestBelangrijke leiders van de Rode Khmer: Saloth Sar, later bekend als Pol Pot, Khieu Samphan en Ieng Sary. Alle nationalisten keken terug naar de tijd van Angkor Wat als symbool en ideaal van Cambodjaanse grootsheid.

Tegen 1953 werd de oorlog in buurland Vietnam een probleem voor de Fransen, nog verergerd door de enorme impopulariteit in Frankrijk. Het Cambodjaanse verzet en het vooruitzicht van nog een grootschalige oorlog in Cambodja leidden ertoe dat Frankrijk Cambodja op 9 november 1953 onafhankelijkheid verleende, terwijl het land veel controle over zijn economie behield. In 1954, nadat de Fransen er niet in waren geslaagd om hun heerschappij over Vietnam te herstellen,De afgevaardigden van de Conferentie van Genève kwamen overeen dat er verkiezingen zouden worden gehouden in alle drie de landen van Indochina. Om deel te nemen aan de verkiezingen deed Sihanouk in 1955 afstand van zijn troon ten gunste van zijn vader en nam hij het hoogste ambt in het land aan als premier.

Sihanouk slaagde erin zijn land neutraal te houden tijdens de lange jaren van oorlog in Vietnam en Laos. Tegelijkertijd was hij onverdraagzaam tegenover Cambodjaanse linksmensen, die hij het etiket "Rode Khmer" of "Rode Khmer" opplakte. Veel van deze linksmensen vluchtten naar het platteland.

CAMBODJA, DE VIETNAMOORLOG EN DE VERENIGDE STATEN

De Verenigde Staten raakten betrokken bij Zuidoost-Azië om een niet-communistisch regime in Zuid-Vietnam te behouden. In Laos, het noordelijke buurland van Cambodja, was er in de jaren zestig een uitbreiding van de Vietnamoorlog in de vorm van een gewapend conflict tussen Pathet Lao-strijdkrachten die bondgenoot waren van Noord-Vietnam en de pro-Amerikaanse koninklijke regering van Laos. Het beleid van prins Sihanouk was vooral gericht opCambodja buiten deze oorlogen te houden en tot ongeveer 1970 was hij daarin grotendeels succesvol. Zijn voortdurende pogingen om de verschillende partijen in het Vietnam-conflict tegen elkaar uit te spelen, resulteerden echter in vijandigheid jegens hem bij de pro-Amerikaanse regeringen van Thailand en Zuid-Vietnam en in een wantrouwende houding jegens hem van de kant van de Amerikanen. In 1966 had Sihanouk een geheime alliantie gesmeedmet Noord-Vietnam omdat hij er zeker van was dat de Vietnamese communisten de oorlog zouden winnen en omdat de Noord-Vietnamezen er in het verdrag mee instemden de grenzen van Cambodja te respecteren, Cambodjaanse burgers met rust te laten en conflicten met het Cambodjaanse leger te vermijden.

De oorlog in de omringende landen ondermijnde de economie van Cambodja en dreigde de grens over te steken. Prins Sihanouk verweet de Verenigde Staten de staatsgreep tegen de Vietnamese regering in 1963 te hebben geënsceneerd, die resulteerde in de moord op de leiders. Hij weigerde vervolgens elke vorm van Amerikaanse hulp en verbrak de diplomatieke betrekkingen met de Verenigde Staten. Met betrekking totDe Vietnamese communisten stemden er in een geheim verdrag mee in dat Sihanouk hen toestond troepen te stationeren in Cambodja, langs de grens met Zuid-Vietnam, en wapens te ontvangen die vanuit China en Noord-Vietnam via de haven van Sihanoukville werden aangevoerd. Zuid-Vietnam en de Verenigde Staten waren zeer bezorgd over de aanwezigheid van Vietnamese communistische troepen in Cambodja en de faciliteiten die voor hen waren gereserveerd doorIn een geheime actie gaven de Verenigde Staten opdracht tot een tapijtbombardement op Vietnamese communistische locaties in Cambodja, wat onnoemelijk veel leed veroorzaakte voor de Cambodjaanse bevolking die in deze gebieden woonde.

In 1970 pleegde generaal Lon Nol, blijkbaar met Amerikaanse steun, een staatsgreep terwijl prins Sihanouk om gezondheidsredenen op weg was naar Frankrijk. Terwijl de Verenigde Staten een meer coöperatief Cambodjaans regime verwelkomden, had de Vietnamoorlog Cambodja eindelijk ingehaald. In mei 1970 vielen Amerikaanse en Zuid-Vietnamese troepen Oost-Cambodja binnen en dreven de Vietnamese communistische troepen verder het land in.

Sihanouk was niet meer aan de macht en sloot zich aan bij de linkse Khmer-activisten die hij voorheen vervolgde. Het feit dat de prins aan hun kant stond, gaf de Rode Khmer een enorm voordeel bij het werven van steun onder de boeren, van wie velen Sihanouk nog steeds als een bijna goddelijke figuur beschouwden. Tegelijkertijd werden er Amerikaanse luchtbombardementen op het Cambodjaanse platteland uitgevoerd, gericht tegen zowel de Noord-Vietnamezen als de Khmer.In de eerste helft van 1973, voordat het Amerikaanse Congres verdere bombardementen in Cambodja verbood, dropten Amerikaanse vliegtuigen meer dan 100.000 ton bommen op het land.

Het is moeilijk te zeggen in hoeverre het extreme radicalisme van de Rode Khmer te wijten was aan de bombardementen, of aan extreem-linkse maoïstische ideeën die de leiders van de Rode Khmer als studenten in Frankrijk hadden ontwikkeld, of aan de uitvoering van deze ideeën door over het algemeen zeer jonge en ongeschoolde boerensoldaten. De Rode Khmer lijkt echter al compromisloos en wreed te zijn geweest in de gebieden die het onder controle had, zelfs al was het in het verleden.In april 1975, toen de Verenigde Staten hun troepen uit Vietnam hadden teruggetrokken en Saigon op het punt stond in handen van de Vietnamese communisten te vallen, marcheerde de Rode Khmer Phnom Penh binnen.

REVOLUTIE EN OORLOG

Cambodja werd een experiment in revolutionaire sociale verandering dat bekend staat als Democratisch Kampuchea (D.K.). Om een compleet nieuwe samenleving te creëren waarin iedereen gelijk zou zijn, verjoeg de Rode Khmer, onder leiding van Pol Pot, iedereen, inclusief ouderen en zieken, uit de steden en dorpen van Cambodja naar het platteland. Het gezinsleven, alle sporen van individualisme, en alleAanhangsels van oude instellingen, waaronder religie, werden afgeschaft. Er werd een nieuwe kalender voor een nieuw tijdperk uitgevonden, waarbij 1975 werd omgedoopt tot "Jaar Nul". Alle Cambodjanen werden aan het werk gezet voor landbouwarbeid om het landbouwoverschot van de natie op te bouwen om de snelle industrialisatie te financieren. In feite maakten deze compromisloze idealen van het hele land een verzameling dwangarbeiderskampen:soldaten wier jonge leven voornamelijk bestond uit bittere oorlogsvoering traden op als gewapende bewakers.

Schattingen van het aantal mensen dat stierf onder het regime van Pol Pot's Democratisch Kampuchea lopen uiteen van een miljoen tot twee miljoen. Het aantal mensen dat daadwerkelijk geëxecuteerd is door de Rode Khmer is niet te achterhalen. Hoeveel mensen stierven van de honger en de slechte leefomstandigheden, waarvan sommige de naweeën kunnen zijn geweest van de oorlog en de Amerikaanse bombardementen, is ook niet te achterhalen. Toch was de periode van 1975 tot 1979Cambodjanen in de Verenigde Staten en elders vertellen over de moord op goede vrienden en familieleden door de Rode Khmer en over het doorstaan van groot lijden.

Democratisch Kampuchea was niet alleen voorstander van een extreme vorm van socialisme, maar ook van extreem nationalisme. De Rode Khmer wilde de grootsheid van de Angkor-periode herstellen, wat betekende dat de gebieden die deel waren gaan uitmaken van Vietnam en Thailand moesten worden heroverd. Grensschermutselingen tussen Cambodjaanse en Vietnamese troepen leidden ertoe dat Vietnam op eerste kerstdag in 1978 Cambodja binnenviel.In januari hielden de Vietnamezen Phnom Penh in handen. In de chaos van de oorlog bleef de rijstoogst onverzorgd en duizenden Cambodjanen, uitgehongerd en bevrijd uit de werkkampen van de Rode Khmer, staken de grens over naar Thailand. Televisiecamera's brachten de beelden van deze vluchtelingen in de huizen van Amerikanen en andere westerlingen, en de immigratie vanuit Cambodja naar de Verenigde Staten begon als reactie op het"Cambodjaanse vluchtelingencrisis."

Onder druk van de Verenigde Staten en andere anticommunistische en anti-Vietnamese landen trokken de Vietnamese troepen zich in 1989 terug uit Cambodja, waarbij ze de Cambodjaanse regering die ze hadden opgericht - de Volksrepubliek Kampuchea - achterlieten. Ondertussen werd met de hulp van anti-Vietnamese regeringen een coalitieregering van Democratisch Kampuchea gevormd met deelname van krachten die loyaal waren aande nu beruchte Rode Khmer en het Khmer People National Liberation Front. In 1991 ondertekenden alle Cambodjaanse partijen het Vredesverdrag van Parijs, waarin de overgangsautoriteiten van de Verenigde Naties in Cambodja werden opgeroepen om het land voor te bereiden op algemene verkiezingen. In 1993 stemden de gekozen vertegenwoordigers voor een coalitieregering bestaande uit de twee politieke partijen die de meeste stemmen hadden behaald.Ze besloten ook om de monarchie te herstellen met Sihanouk als koning en staatshoofd. De Rode Khmer weigerde deel te nemen aan deze verkiezingen en bleef zich verzetten tegen de nieuwe regering.

IMMIGRATIE

Grote aantallen vluchtelingen uit Cambodja zijn pas sinds 1979 naar de Verenigde Staten gekomen, toen het Amerikaanse vluchtelingenprogramma Cambodjanen uit vluchtelingenkampen in Thailand begon op te nemen. De meesten van hen arriveerden in het begin van de jaren tachtig. Van de 118.823 in het buitenland geboren Cambodjanen die bij de volkstelling van 1990 in de Verenigde Staten werden geïdentificeerd, waren er slechts 16.880 (of ongeveer 14 procent) vóór 1980 aangekomen. Naarmate duizenden vluchtelingen uitVietnam, Laos en Cambodja elk jaar de Verenigde Staten begonnen binnen te komen, ontwikkelden de Verenigde Staten organisatorische procedures voor hervestiging. Vrijwillige agentschappen (of VOLAGS), waarvan er veel waren aangesloten bij Amerikaanse kerken, waren in 1975 opgericht om de eerste golf Vietnamese vluchtelingen bij te staan. Deze agentschappen hadden de taak om sponsors, individuen of groepen te vinden die de Vietnamese vluchtelingen wilden helpen.De meeste Cambodjanen verbleven in vluchtelingenkampen in Thailand, maar velen die werden voorbereid op hervestiging in de Verenigde Staten, werden naar kampen in de Filippijnen of elders gestuurd. Agentschappen die onder contract stonden bij het Amerikaanse ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid (U.S. Department of the United States, U.S.A.) stuurden de Cambodjaanse vluchtelingen naar kampen in de Filippijnen of elders.Het ministerie van Buitenlandse Zaken organiseerde lessen Engels om de vluchtelingen vertrouwd te maken met de Amerikaanse taal en cultuur. In 1980 en 1981 kwamen 34.107 Cambodjanen de Verenigde Staten binnen. Van 1982 tot 1984 ging de toestroom door en kwamen 36.082 Cambodjanen de Verenigde Staten binnen. Daarna begonnen de aantallen af te nemen. In 1985 en 1986 bereikten 19.921 Cambodjanen Amerikaanse bodem en van 1987 tot 1990 slechts 11.843.In het begin van de jaren negentig namen de vooruitzichten op een politieke regeling in Cambodja de urgentie voor het toelaten van Cambodjaanse vluchtelingen grotendeels weg en nam de immigratie vanuit Cambodja naar de Verenigde Staten af tot zeer kleine aantallen.

NEDERZETTINGSPATRONEN

Bij de Amerikaanse volkstelling van 1990 werden bijna 150.000 Cambodjaanse Amerikanen in de Verenigde Staten gevonden, hoewel degenen die actief zijn in het werken met Cambodjaanse immigranten waarschuwen dat de volkstelling deze groep mogelijk te laag heeft geteld, omdat de Cambodjanen zo nieuw zijn in de Amerikaanse samenleving en velen mogelijk niet hebben gereageerd op de volkstelling. De grootste concentratie Cambodjaanse Amerikanen bevindt zich in Californië, waar bijna 70.000, oftewel bijnaDe grootste Cambodjaanse gemeenschap was Long Beach, Californië, waar volgens de volkstelling meer dan 17.000 mensen woonden. Cambodjaans-Amerikaanse woordvoerders beweren echter dat deze schattingen dramatisch laag zijn en dat het werkelijke aantal Cambodjaanse Amerikanen waarschijnlijk dichter bij het dubbele ligt. Het nabijgelegen Los Angeles heeft ookhad een aanzienlijke populatie Cambodjanen van ten minste 4.250. Stockton, Californië, had de op een na grootste Cambodjaanse gemeenschap, met ten minste 10.000 inwoners. Buiten Californië was het grootste aantal Cambodjaanse Amerikanen te vinden in Massachusetts, waar meer dan 14.000 mensen woonden. Ongeveer de helft van de Cambodjaanse inwoners van Massachusetts woonde in de stad Lowell. Andere staten met een grote Cambodjaanse bevolking zijn onder meerTexas (minstens 6.000), Pennsylvania (minstens 5.500, vooral in Philadelphia), Virginia (minstens 4.000), New York (minstens 4.000, van wie meer dan twee derde in New York City woonde), Minnesota (minstens 4.000) en Illinois (meer dan 3.000).

Deze Cambodjaanse immigranten zijn zussen die samen naar dit land zijn gereisd. Slechts één op de vijf in het buitenland geboren Cambodjanen in de Verenigde Staten was begin jaren negentig genaturaliseerd tot Amerikaans staatsburger.

Acculturatie en assimilatie

Cambodjaanse Amerikanen behoren tot een van de jongste etnische groepen in de Amerikaanse samenleving. Volgens de volkstelling van 1990 was de mediane leeftijd van mensen van Cambodjaanse afkomst in de Verenigde Staten slechts 19,4, vergeleken met 34,1 voor andere Amerikanen. Bijna de helft van de getelde Cambodjaanse Amerikanen in dat volkstellingsjaar was jonger dan 18. Ongeveer 42 procent van deze Cambodjaanse Amerikanen onder de leeftijd van18 zijn geboren in de Verenigde Staten; de meeste anderen zijn tussen 1980 en 1986 aangekomen.

Cambodjaanse Amerikanen leven ook in grotere gezinnen dan andere Amerikanen. Het gemiddelde aantal mensen in hun gezinnen was 5,03, vergeleken met een gemiddelde van 3,06 in blanke Amerikaanse gezinnen en 3,48 in zwarte Amerikaanse gezinnen. Zowel de jeugd van Cambodjaanse Amerikanen als hun grote gezinnen geven aan dat, hoe klein hun aantal ook is, ze zullen blijven groeien als deel van de Amerikaanse samenleving.

Aanpassing aan de Amerikaanse samenleving is moeilijk geweest voor de meeste Cambodjanen, die van het platteland komen en weinig relevante beroepsvaardigheden hebben en weinig bekend zijn met de Amerikaanse cultuur. Een van de problemen is het probleem van de verschillen tussen de generaties, tussen oudere mensen die zichzelf als Cambodjanen zien en soms weinig spreken,

Acteur Virak Ui zit op de set van een Cambodjaans huis in het Boston Children's Museum. De tentoonstelling heet "From Time to Time: Celebrating 75 Years at Our House" en laat de gevarieerde immigratiegeschiedenis van de stad zien. Volgens de Cambodjaans-Amerikaanse wetenschapper en activist Dr. Sam-Ang Sam worden veel Cambodjaanse jongeren geplaagd door identiteitsproblemen, waardoor ze hun Cambodjaanse voornamen weggooien ten gunste van Engelse voornamen.Om te helpen een gevoel van etnische identiteit te behouden, bieden veel Cambodjaanse gemeenschapsorganisaties Cambodjaanse taallessen aan. De meest actieve taallessen worden gegeven door Cambodjaanse boeddhistische monniken.

Cambodjaanse Amerikanen wonnen de sympathie van veel Amerikanen in 1979 en in het begin van de jaren tachtig, toen de benarde situatie van Cambodjaanse vluchtelingen in Thailand wereldnieuws werd. Sinds hun aankomst in de Verenigde Staten hebben zich echter enkele ongelukkige stereotypen van Cambodjanen ontwikkeld. Omdat de Cambodjaanse cultuur veel waarde hecht aan beleefdheid en het vermijden van directe confrontatie, stereotypen andere Amerikanen somsBij oudere Cambodjaanse Amerikanen komt deze schijn van passiviteit deels voort uit hun onbekendheid met de grotere Amerikaanse samenleving of met de Engelse taal.

DANSEN EN LIEDEREN

Muziek is belangrijk voor de traditionele Cambodjaanse cultuur en Cambodjaanse Amerikanen doen veel moeite om deze band met hun erfgoed in stand te houden. Traditionele muziekensembles treden op in bijna alle grote Cambodjaanse gemeenschappen in de Verenigde Staten. Er zijn zes soorten muziekensembles, maar het type dat bekend staat als areak ka wordt beschouwd als de meest traditionele en wordt gebruikt voor populaire religieuze ceremonies en huwelijksceremonies. De instrumenten die worden gebruikt in de areak ka Andere instrumenten die in Cambodjaanse ensembles te vinden zijn, zijn een viool met drie snaren, een soort monochord, een luit met lange hals en bekertrommels. Andere instrumenten die in Cambodjaanse ensembles te vinden zijn, zijn een hobo met vier snaren, verschillende soorten gongs, een grote trommel, een fluit, een viool met twee snaren, een citer met drie snaren, dulcimers met hamer, bekkens en de xylofoon.die niet bekend zijn met Aziatische muziek.

De bekendste Cambodjaanse dans wordt de "gemaskerde dans" genoemd, omdat de dansers de maskers dragen van de personages die ze uitbeelden. De gemaskerde dans vertelt altijd het verhaal van de Ramayana, een epos dat de Cambodjanen hebben overgenomen uit het oude India. Alle rollen in de gemaskerde dans, zelfs die van de vrouwen, worden gespeeld door mannen. Cambodjaans klassiek ballet, of "hofdans", wordt daarentegen traditioneel gedanst door vrouwen, hoewel sinds de jaren 1950 ook mannen aan klassiek ballet doen. Er zijn een aantal Cambodjaanse dansers in de Verenigde Staten, en de danskunst begint zich ook te ontwikkelen in de Verenigde Staten.Het is echter moeilijk om dit deel van de cultuur weer tot leven te brengen, omdat naar schatting 90 procent van alle getrainde dansers tijdens het Rode Khmer-regime is gestorven.

PROVERBS

Taalkundige Karen Fisher-Nguyen heeft opgemerkt dat spreekwoorden in Cambodja vóór 1975 zo belangrijk waren voor de opvoeding van jongeren dat ze in bijna al het lesmateriaal van de openbare scholen te vinden waren en dat het bestuderen van spreekwoorden zelfs deel uitmaakte van het lesprogramma. Veel Cambodjaanse Amerikanen koesteren nog steeds hun spreekwoorden als uitdrukkingen van de traditionele wijsheid van de Cambodjaanse bevolking.De onderstaande spreuken weerspiegelen veel van hun waarden en idealen: De nieuwe rijststengel staat rechtop; de oude stengel, vol graan, helt over; Reis over een rivier door de bochten te volgen, leef in een land door de gewoonten te volgen; De kleine boot moet niet proberen een grote boot te zijn; Laat een boze man je vaat niet wassen; laat een hongerige man je rijst niet bewaken; Druppel voor druppel zal het schip zich vullen;Giet het, en alles zal morsen; Mannen hebben woorden - olifanten hebben slagtanden; Als je het advies van je vrouw niet opvolgt, zul je volgend jaar geen rijstzaad hebben; Haast je niet om je regenwater te lozen als je het geluid van de donder hoort; Geld verliezen is beter dan woorden verspillen; Als je een ei bent, sla dan niet tegen een rots; Win kennis door studie, rijkdom door werk.

VAKANTIE

Drie dagen lang, halverwege april, observeren Cambodjanen Chaul Chnam, het zonnig Nieuwjaar, de belangrijkste en meest voorkomende Cambodjaanse feestdag. Tijdens deze drie dagen worden er veel feesten en dansen gehouden en klinkt er meestal traditionele Cambodjaanse muziek. Het spel van bos chhoung blijft een populaire nieuwjaarstraditie onder Cambodjanen in de Verenigde Staten. Bij dit spel staan jonge mannen en vrouwen tegenover elkaar, ongeveer een meter uit elkaar. Een jonge man neemt een sjaal die hij tot een bal heeft opgerold en gooit die naar een jonge vrouw in wie hij geïnteresseerd is. Zij moet de sjaal vangen en als ze mist, moet ze voor hem zingen en dansen. Als ze de sjaal vangt, gooit ze hem terug naar hem.Als hij het mist, moet hij zingen en dansen. Voor boeddhistische Cambodjanen is het Nieuwjaarsfestival een belangrijk moment om de tempel te bezoeken om te bidden, te mediteren en plannen te maken voor het komende jaar. Het Waterfestival, dat in november wordt gehouden als de overstromingen zijn gestopt en het water weer uit het grote meer in de rivier begint te stromen, wordt zowel in Cambodja als in de Verenigde Staten gevierd. Het gaat meestal per bootraces en kleurrijke, verlichte praalwagens die over de rivier varen.

GEZONDHEIDSPROBLEMEN

Naast de gezondheidsproblemen waar andere arme groepen in de Verenigde Staten mee te maken hebben, worden Cambodjaanse Amerikanen geconfronteerd met speciale geestelijke en lichamelijke gezondheidsproblemen als gevolg van hun tragische recente geschiedenis. Bijna allemaal hebben ze geleefd onder de extreme wreedheid van het Rode Khmer-regime dat het land regeerde van 1975 tot 1979, en hun geboorteland is zowel voor als sinds die tijd in staat van oorlog geweest.Cambodjaanse vluchtelingen hebben ook een tijd in vluchtelingenkampen in Thailand of andere Zuidoost-Aziatische landen gewoond. Gezondheidsdeskundigen en anderen die met Cambodjaanse Amerikanen werken, merken vaak op dat deze ervaringen de Cambodjanen hebben achtergelaten met een gevoel van machteloosheid dat velen treft, zelfs in Amerika. Lichamelijke kwalen zijn vaak het gevolg van de emotionele angst die ze hebben geleden en nog steeds lijden. onderDegenen die zich in Westerse landen hebben gevestigd, hebben een vreemde ziekte die vaak het "Pol Pot-syndroom" wordt genoemd, naar de leider van de Rode Khmer. Het "Pol Pot-syndroom" omvat slapeloosheid, ademhalingsmoeilijkheden, verlies van eetlust en pijn in verschillende delen van het lichaam.

De stress die tot dergelijke ziekten heeft geleid, leidt vaak tot een laag algemeen gezondheidsniveau voor Cambodjaanse Amerikanen. In de rubriek "Khmer" in Vluchtelingen in de Verenigde Staten: een naslagwerk, May M. Ebihara meldt dat 84 procent van de Cambodjaanse huishoudens in Californië heeft gemeld dat ten minste één lid van het huishouden onder behandeling van een arts stond, vergeleken met 45 procent van de Vietnamese huishoudens en 24 procent van de huishoudens van Hmong en Laos. Het syndroom dat bekend staat als "posttraumatische stressstoornis", een soort vertraagde reactie op extreme emotionele stress waarvan is vastgesteld dat het invloed heeft opveel Vietnamveteranen, komt ook veel voor onder Cambodjaanse vluchtelingen in de Verenigde Staten.

Traditionele Cambodjaanse genezers, bekend als krou Khmer, zijn te vinden in veel Cambodjaans-Amerikaanse gemeenschappen. Enkele van de technieken die door deze genezers worden gebruikt zijn massages, "coining" en behandeling met kruidengeneesmiddelen. "Coining", of koh khchal, is een methode waarbij een koperen muntstuk, gedoopt in tijgerbalsem, wordt gebruikt om druk uit te oefenen op acupunctuurpunten van het lichaam. Veel westerse artsen geloven dat dit een effectieve manier kan zijn om pijn te verlichten. Het munten laat echter wel blauwe plekken achter, die medisch personeel en anderen die niet bekend zijn met deze praktijk, kunnen alarmeren.

Taal

Cambodjaans, of Khmer, wordt door taalkundigen geclassificeerd als een Austro-Aziatische taal, verwant aan het Mon - een taal die gesproken wordt in Birma en West-Thailand - en verschillende stammentalen van Zuidoost-Azië. Hoewel veel grote Aziatische talen tonaal zijn, is Cambodjaans niet tonaal: net als in de Europese talen kunnen tonen van de stem emotie aangeven, maar ze veranderen de betekenis van woorden niet. Het CambodjaansHet alfabet, dat 47 letters telt, is afgeleid van het alfabet van het oude India en lijkt op het Thaise en Laotiaanse alfabet, omdat de Thai en Laotianen hun schrijfsysteem van de Cambodjanen hebben geleend.

BEGROETINGEN EN ANDERE ALGEMENE UITDRUKKINGEN

Het Cambodjaans heeft veel andere klanken dan het Engels en deze klanken worden weergegeven door de letters van het Cambodjaanse alfabet. Taalkundigen gebruiken meestal een fonetisch alfabet om deze klanken te schrijven in de tekens die worden gebruikt in het Engels en andere Europese talen, maar de onderstaande zinnen zijn geschreven op een manier die niet-gespecialiseerde sprekers van het Amerikaans Engels een redelijk goed beeld geeft van de klanken van het Cambodjaans.benadering van hun werkelijke uitspraak: Som Chumreap Sur -Goedendag; Loak sohk suh-bye jeeuh tay? -Gaat het goed met u, meneer? Loak-srey sohk suh-bye jeeuh tay? -Gaat het goed met u, mevrouw? Baht, knyom sohk suh-bye jeeuh tay -Ik ben in orde (van een man); Jah, knyom sohk suh-bye jeeuh tay -Ik ben in orde (van een vrouw); Som Aw Kun -Dank je wel; Sohm toh -Excuseer me, of het spijt me; Meun uh-wye tay -Noem het niet, of je bent welkom; Teuh nah? -Waar ga je heen? Niyeh piesah anglay bahn tay? -Spreek je Engels? Sdap bahn tay -Begrijp je het? Sdap bahn -Ik begrijp het; Sdap meun bahn -Ik begrijp het niet; Som Chumreap Lea -Tot ziens.

LITERATUUR

Veel van de vroege literatuur van Cambodja is geschreven in het Sanscriet en is bij moderne geleerden vooral bekend van inscripties op tempels en andere openbare gebouwen. De klassieke Cambodjaanse literatuur is gebaseerd op Indiase modellen, en de Reamker, een Cambodjaanse versie van het Indiase gedicht de Ramayana, is waarschijnlijk het belangrijkste stuk klassieke Cambodjaanse literatuur. De Reamker is vandaag de dag nog steeds bekend bij Cambodjanen. In de jaren voor 1975 werden episodes uit dit gedicht vaak opgevoerd door dansers aan het koninklijk hof of door dorpelingen tijdens dorpsfeesten. Een verzameling aforismen, bekend als de Chbab (of "wetten"), bestaat zowel in geschreven als mondelinge literatuur. Tot voor kort moesten kinderen de Chbab op school. Vergelijkbaar met de Chbab zijn de Kotilok (of "Kunst van Goed Gedrag"), die fabels zijn om morele lessen te leren.

Europese literaire vormen, zoals romans, hadden in de jaren zeventig wortel geschoten in Cambodja, maar onder de Rode Khmer werd bijna geen literatuur geproduceerd en veel intellectuelen werden tijdens het Rode Khmer-regime vermoord. Sinds 1979 is het lijden onder de Rode Khmer een belangrijk thema in de Cambodjaanse literatuur, zowel in Cambodja als daarbuiten. Ook onder Cambodjaanse Amerikanen is de drang om te getuigen van de Rode Khmer een belangrijk thema.De verschrikkingen van de jaren 1975 tot 1979 hebben velen geïnspireerd om te schrijven, en als gevolg daarvan is de autobiografie de meest gebruikte literaire vorm. Veel van deze Cambodjaans-Amerikaanse auteurs hebben coauteurs genomen, maar sommigen hebben het Engels voldoende onder de knie gekregen om alleen geschreven werken te schrijven.

Gezins- en gemeenschapsdynamiek

Het gezin is extreem belangrijk voor Cambodjaanse Amerikanen, deels omdat zo velen van hen familieleden hebben verloren in hun vorige land. Ze hebben meestal zeer grote gezinnen. Kinderen - vooral jonge kinderen - worden gekoesterd en ouders behandelen hen met veel genegenheid. Ondanks het belang van het gezin voor Cambodjaanse Amerikanen, hebben ze relatief veel huishoudens met een gezinshoofd.een alleenstaande, vrouwelijke ouder; in 1990 werd ongeveer 20 procent van de Cambodjaanse Amerikaanse huishoudens geleid door een vrouw, een factor die bijdraagt aan hun armoede. Dit hoge percentage huishoudens met een vrouw aan het hoofd lijkt niet in de eerste plaats het gevolg te zijn van echtscheiding, maar eerder van het feit dat er meer vrouwen dan mannen zijn in de Cambodjaanse bevolking, als gevolg van jarenlange oorlog.

In Cambodja zijn mannen verantwoordelijk voor het onderhoud van hun gezin. Alleen mannen kunnen de prestigieuze status van boeddhistische monnik bekleden. Ze krijgen ook formeel onderwijs, terwijl Cambodjaanse vrouwen worden opgeleid voor bepaalde taken in huis. In tegenstelling tot andere Aziatische culturen neemt de Cambodjaanse vrouw een sleutelpositie in het huishouden in. Over het algemeen beheert de vrouw het familievermogen en zorgt ze voor de kinderen.In de vluchtelingenkampen hebben veel Cambodjaanse vrouwen voor het eerst formeel onderwijs genoten. In de Verenigde Staten volgen jonge Cambodjaanse Amerikaanse vrouwen in groten getale een opleiding en zijn ze vaak belangrijk geworden als kostwinners voor hun gezin.

HUWELIJKSFEESTEN

Traditionele Cambodjaanse huwelijksceremonies worden nog steeds gehouden door Cambodjaanse Amerikanen, en zelfs leden van andere etnische groepen die met Cambodjanen zijn getrouwd hebben deze ceremonies gevierd. Hoewel in Cambodja huwelijken vaak worden geregeld door de ouders, is het steeds gebruikelijker voor Cambodjaans-Amerikaanse jongeren om hun eigen partners te kiezen. De bruid in een Cambodjaanse bruiloft draagt een sampot, Ze draagt ook veel armbanden, enkelbanden en kettingen. Bruidegoms dragen soms de traditionele kben (wijde pantalon) en jasje, maar pakken in westerse stijl komen steeds vaker voor.

Een processie brengt geschenken met eten en drinken naar het huis van de bruid. Aan het begin van de bruiloft zit het bruidspaar aan een tafel bedekt met bloemen, fruit, kaarsen en soms met een zwaard om boze geesten te verjagen. Vrienden en familieleden staan om beurten voor de menigte om over het nieuwe paar te praten. Een boeddhistische monnik knipt een haarlok van de bruid en de bruidegom en mengt detwee sloten samen in een schaal om het delen van hun leven te symboliseren. Geschenken, vaak in de vorm van enveloppen met geld erin, worden door de gasten aan het paar aangeboden. Aan het einde van de bruiloft ondergaat het paar het ritueel dat bekend staat als ptem, waarbij knopen worden gelegd in een witte armband om de zegening van de ouderen voor te stellen.

INTERACTIE MET ANDEREN

Omdat Cambodjaanse Amerikanen zich meestal in stedelijke gebieden hebben gevestigd, hebben ze vaak contact met kansarme leden van andere minderheidsgroepen. Vaak worden deze ontmoetingen verstoord door culturele misverstanden en door de sociale problemen die vaak voorkomen in arme gemeenschappen. In sommige gebieden waar grote Cambodjaanse gemeenschappen wonen, hebben zich Cambodjaanse jeugdbendes ontwikkeld, deels als gevolg vanOudere Cambodjanen zien vaak dat ze veel gemeen hebben met hun arme Aziatische, zwarte en Spaanse buren en zullen vaak een onderscheid maken tussen deze gebieden van "arme mensen" en de comfortabele middenklasse buurten van "de Amerikanen". De meeste Cambodjaanse Amerikanen hebben een vrij donkere huidskleur en ze zijn zich scherp bewust van vooroordelen in Amerika. Soms internaliseren ze deze vooroordelenen daardoor gevoelens van ontoereikendheid uiten.

Het is opgevallen dat Cambodjaanse Amerikanen in Texas vaak contact hebben met Mexicanen of Mexicaanse Amerikanen en dat de leden van de twee etnische groepen elkaar gemakkelijk aanpassen. Cambodjanen zijn vaak te vinden als deelnemers aan Mexicaans-Amerikaanse weekendmarkten. Veel Cambodjanen in Texas hebben Spaans geleerd en volgen Mexicaanse gebruiken in de omgang met hun Spaanstalige leeftijdsgenoten.

Religie

Het boeddhisme is de traditionele religie van Cambodja. Vóór 1975 was de heerser van het land de officiële beschermer van de religie en waren de monniken georganiseerd in een hiërarchie onder toezicht van de regering. Kloosters en tempels waren te vinden in alle dorpen en monniken speelden een belangrijke rol in de opvoeding van kinderen en het doorgeven van de Cambodjaanse cultuur. De mensen steunden ook hun plaatselijkekloosters, door giften en door het geven van voedsel aan monniken. Monniken mochten niet met geld omgaan en moesten nederigheid tonen door te bedelen voor hun voedsel. Elke ochtend gingen de monniken van huis tot huis, met hun ogen neergeslagen, en hielden hun bedelnap vast, waarin de leken rijst schepten. Hoewel de religie werd aangevallen door de radicale Rode Khmer tijdens hun bewind en veel monnikenwerden gedood, blijft de overgrote meerderheid van de Cambodjanen boeddhist en blijft het geloof een belangrijk onderdeel van de nationale cultuur.

Het boeddhisme in India is verdeeld in twee denkrichtingen. De "noordelijke school", bekend als Mahayana-boeddhisme, is het meest te vinden in China, Japan, Tibet, Korea en Vietnam. De "zuidelijke school", Theravada-boeddhisme (of Hinayana-boeddhisme) genoemd, overheerst in Laos, Thailand, Cambodja, Birma en Sri Lanka. Theravada-boeddhisten benadrukken het belang van het worden van een monnik en het bereiken van Nirvana, een toestand inMahayana boeddhisten leggen meer nadruk op hulp van Bodhisattva's, verlichte wezens die het bereiken van Nirvana hebben uitgesteld om anderen te helpen verlicht te worden.

Fundamenteel voor de boeddhistische leer zijn de Vier Edele Waarheden: (1) Bestaan leidt onvermijdelijk tot ongelukkig zijn, wat het gevolg is van de vergankelijkheid en desintegratie van alle levende elementen; (2) ongelukkig zijn wordt veroorzaakt door verlangen dat inherent is aan de menselijke natuur; verlangen zorgt ervoor dat de mens gehecht raakt aan het vergankelijke; (3) ongelukkig zijn kan worden vermeden door het verlangen te verpletteren; en (4) verlangen kan worden verpletterd door het te verpletteren.het strikt volgen van een voorgeschreven moreel pad. In het boeddhisme worden alle wereldse dingen beschouwd als veranderlijk en vergankelijk. Wie zich niet bewust is van de vergankelijke aard van de wereld, raakt gehecht aan wereldse dingen, en dit leidt tot lijden. Het lijden zal voortduren als de ziel door een cyclus van wedergeboorten gaat, voortdurend teruggetrokken naar wereldse verlangens. Meditatie en een morele, gedisciplineerdeHet leven kan een gelovige in staat stellen om verlangens te overwinnen. De ziel die met succes alle verlangens overwint, kan het Nirvana bereiken.

De wet van Karma ( Kam Deze wet kan worden gezien als een soort spirituele boekhouding; goede daden, of "verdienste", helpen de ziel om in betere omstandigheden herboren te worden en beloningen te verdienen in het huidige leven; slechte daden zorgen ervoor dat de ziel in slechtere omstandigheden herboren wordt en kunnen ongeluk brengen. Om deze redenen is "verdienste maken" een centraal onderdeel van de religie voor Cambodjanen.Voor Cambodjaanse boeddhisten is het maken van verdiensten meer dan alleen het verzamelen van spirituele credits door het uitvoeren van goede werken. Correct gedrag en het maken van verdiensten, zoals het bijwonen van religieuze ceremonies of het doneren van geld aan tempels en voedsel aan monniken, worden gezien als het handhaven van de orde van het universum. Deze overtuigingen hebben er vaak toe geleid dat Cambodjanen zich afvragen of het lijden van hun volk misschien te wijten is aan een of andere oorzaak.collectieve schuld van de natie.

Sommige Cambodjaanse Amerikanen hebben zich bekeerd tot het christendom, hetzij in de vluchtelingenkampen, hetzij na aankomst in de Verenigde Staten. Vaak waren deze bekeringen het gevolg van een spirituele crisis die werd veroorzaakt door de tragedies van de recente Cambodjaanse geschiedenis. In veel gevallen hadden mensen het gevoel dat het boeddhisme op de een of andere manier had gefaald door de dood en vernietiging die in hun land hadden plaatsgevonden. In andere gevallen,Het christendom leek aantrekkelijk omdat het de religie is van de meerderheid van de Amerikanen, en bekering leek een goede manier om zich aan te passen aan de Amerikaanse samenleving en om dankbaarheid uit te drukken aan de religieuze organisaties die een belangrijke rol hebben gespeeld bij de hervestiging van vluchtelingen in de Verenigde Staten.

De meerderheid van de Cambodjaanse Amerikanen gaat echter door met het beoefenen van hun traditionele religie. Naarmate meer van hen zich in dit land hebben gevestigd en hun eigen gemeenschappen hebben opgezet, is het naleven van hun religieuze rituelen gemakkelijker geworden. In 1979 waren er slechts drie Cambodjaanse tempels in de Verenigde Staten. Begin jaren negentig waren er meer dan 50 van deze tempels opgericht in de Verenigde Staten.Cambodjaanse gemeenschappen in de Verenigde Staten. Zelfs in die gemeenschappen waar geen tempels bestaan, heeft het wonen in de buurt van andere Cambodjaanse Amerikanen het voor boeddhisten mogelijk gemaakt om hun riten bij hen thuis of in gemeenschapshuizen en andere ontmoetingsplaatsen te volgen. Kloosters, of plaatsen waar boeddhistische monniken wonen, zijn meestal verbonden aan de tempels, of gebedshuizen, en de monniken zijn inDe meeste Amerikaanse boeddhistische tempels bevinden zich in huizen of appartementen, maar er zijn ook tempels in een traditionelere stijl, zoals het grote tempel-kloostercomplex in Maryland.

Werkgelegenheid en economische tradities

Aanpassen aan de Amerikaanse economie is moeilijk geweest voor veel mensen van Cambodjaanse afkomst in de Verenigde Staten. De meesten van hen waren boeren in hun vorige land, en in de Verenigde Staten zijn ze over het algemeen gevestigd in steden. Ze hebben hoge werkloosheidscijfers en de banen gevonden door

Angelina Melendez leert de delen van het lichaam aan de hand van een kaart die geschreven is in de Cambodjaanse taal Khmer. Angelina gaat naar de Demonstration School, die is ontwikkeld om tegemoet te komen aan de onderwijsbehoeften van leerlingen die Engels als tweede taal spreken. Cambodjaanse Amerikanen van de eerste generatie hebben meestal laagbetaalde banen in de dienstverlening en handarbeid.

Cambodjaanse Amerikanen zijn voor het grootste deel een arme groep. Volgens de Amerikaanse volkstelling van 1990 leefde 42 procent van de gezinnen van Cambodjaanse etniciteit onder de armoedegrens en was 51 procent van alle Cambodjaanse huishoudens afhankelijk van een bijstandsinkomen. Het mediane huishoudinkomen van Cambodjaanse Amerikanen in 1990 was slechts 18.837 dollar, vergeleken met 30.056 dollar voor Amerikanen in het algemeen. Cambodjaanse Amerikanenhebben een hoog werkloosheidspercentage: ongeveer tien procent van de beroepsbevolking in 1990 was werkloos. Dit hoge werkloosheidspercentage is grotendeels het gevolg van het feit dat ze zo recent in dit land zijn aangekomen. Als de werkloosheidspercentages worden onderzocht op basis van het jaar van aankomst, is het duidelijk dat hoe langer Cambodjaanse Amerikanen in de Verenigde Staten zijn, hoe groter de kans is dat ze werk hebben. Bijna17 procent van de Cambodjanen in de beroepsbevolking die tussen 1987 en 1990 in de Verenigde Staten aankwamen, was in 1990 werkloos. Van degenen die in 1985 of 1986 aankwamen, was echter slechts ongeveer 12 procent werkloos. Van de Cambodjanen die tussen 1982 en 1984 aankwamen, daalde het percentage werklozen in de beroepsbevolking naar 11 procent. Slechts ongeveer negen procent van degenen die in 1980 en 1981 aankwamen en van degenen die in 1990 aankwamen, was werkloos.Van degenen die vóór 1980 arriveerden, was slechts zeven procent werkloos. Deze cijfers leveren het bewijs voor een eigenschap die velen die bekend zijn met Cambodjanen in de Verenigde Staten hebben opgemerkt: hun gretigheid om werk te vinden, zelfs laagbetaald werk, zodra ze voldoende taalvaardigheden hebben verworven en vertrouwd zijn geraakt met de Amerikaanse samenleving.

Gebrek aan formeel onderwijs is een ernstige handicap voor Cambodjaanse Amerikanen. Uit de statistieken van de volkstelling blijkt dat ongeveer 53 procent van de Cambodjaanse Amerikaanse mannen een opleiding van de zesde klas of minder heeft en 90 procent heeft minder dan 12 jaar onderwijs. Vrouwen worden geconfronteerd met nog grotere moeilijkheden, aangezien 66 procent van hen een opleiding van de zesde klas of minder heeft en 95 procent minder dan 12 jaar onderwijs heeft gevolgd.Zelfs als Cambodjaanse Amerikanen een hoogopgeleide achtergrond hebben, merken ze vaak dat hun opleiding niet relevant is voor de Amerikaanse werkvloer en dat ze gehandicapt zijn door hun taalvaardigheid. Auteur Someth May werkte bijvoorbeeld voor de publicatie van zijn boek als conciërge, ondanks zijn elite-achtergrond in zijn thuisland. Ongeacht de beperkte opleiding van de Cambodjaanse Amerikanen, zijn ze vaak niet relevant voor de Amerikaanse werkvloer en worden ze gehandicapt door hun taalvaardigheid.Slechts ongeveer zes procent van de Cambodjaanse Amerikanen tussen de 16 en 19 jaar is vroegtijdig schoolverlater, vergeleken met ongeveer tien procent van de blanke Amerikanen en ongeveer 14 procent van de Afrikaanse Amerikanen in dezelfde leeftijdsgroep.

Politiek en overheid

De meeste Cambodjaanse Amerikanen houden zich bezig met overlevingsvraagstukken in het nieuwe land. Ze zijn niet actief betrokken bij de Amerikaanse politiek, maar blijven zeer geïnteresseerd in de wederopbouw van hun geboorteland. Sommige Cambodjaanse Amerikaanse organisaties, zoals de Cambodian Network Council, dragen bij aan de wederopbouw van Cambodja door getrainde Cambodjaanse Amerikanen en anderen naar Cambodja te sturen alsvrijwilligers.

Individuele en groepsbijdragen

Im Proum is een vooraanstaand taalkundige die doceerde aan de Cornell University, waar hij samen met Dr. Franklin Huffmann verschillende standaardteksten over de Cambodjaanse taal schreef. Sam Ang-Sam is een wetenschapper, musicus en activist. Hij studeerde muziek aan de Universiteit voor Schone Kunsten in Phnom Penh en vervolgde zijn studie in de Verenigde Staten, waar hij een Ph.D. in etnomusicologie behaalde aan Wesleyan.Hij werkte aan de faculteit van de Universiteit van Washington in Seattle tot hij directeur werd van de Cambodian Network Council in Washington, D.C. Hij reist de hele wereld over om op te treden en les te geven over Cambodjaanse muziek. Chinary Ung is een wetenschapper en muzikant die les geeft over de Cambodjaanse cultuur aan de Arizona State University. Als muzikant is Dr. Ung gespecialiseerd in het spelen van de Cambodjaanse muziek.xylofoon.

Maha Ghosananda is een boeddhistische monnik die in de Verenigde Staten woont maar regelmatig naar Cambodja reist. Hij is oprichter en directeur van de Khmer Society of New England, is een van 's werelds meest prominente vredesactivisten en heeft twee vredesmarsen in Cambodja georganiseerd. Hij is ook genomineerd voor de Nobelprijs voor de Vrede. Vora Kanthoul is een autoriteit op het gebied van hedendaagse Cambodjaanse kwesties en eenHij is uitvoerend directeur van de Verenigde Cambodjaanse Gemeenschap en doceert vergelijkende wereldculturen aan het Long Beach City College. Hij studeerde in Frankrijk, Rusland en Taiwan en behaalde een Cambodjaanse rechtendiploma in Phnom Penh en een masterdiploma in politieke wetenschappen aan de Southern Illinois University in Carbondale. Van 1973 tot 1975 diende hij in deIn 1983 was hij minister en adviseur van de permanente missie van Cambodja bij de Verenigde Naties.

Haing Ngor is een van de beroemdste Cambodjaanse Amerikanen. Hij is vooral bekend vanwege zijn Oscarwinnende vertolking van de Cambodjaanse tolk en journalist Dith Pran in de film, De Killing Fields. Hij werd geboren op het platteland van Cambodja, doorliep de medische school en werd verloskundige en chirurg in Phnom Penh. Na de machtsovername door de Rode Khmer in 1975 werd zijn familie vermoord door hun executiepelotons. Hij ontsnapte naar Thailand in 1979 en kwam naar de Verenigde Staten in 1980. Naast een succesvolle acteercarrière stond hij aan het hoofd van zes organisaties gewijd aan de zorg voor Zuidoost-Aziatische vluchtelingen enIn 1996 werd hij buiten zijn huis in Los Angeles, Californië, vermoord.

Dith Pran, het onderwerp van de film De Killing Fields, werkte als assistent en tolk voor New York Times Toen Pran's familie aan de vooravond van de Rode Khmer-overname in 1975 uit Cambodja ontsnapte, bleef Pran achter om Schanberg en andere journalisten van executie te redden. Terwijl westerse journalisten konden vertrekken, zat Pran vast in Cambodja. In 1979 ontsnapte hij naar Thailand, waar hij zich herenigde met Sydney Schanberg. In de Verenigde Staten is hij doorgegaan metZijn boek met interviews met overlevenden van de Rode Khmer, getiteld Kinderen van de Killing Fields in Cambodja: Herinneringen van overlevenden, werd gepubliceerd in 1997.

Media

Angkor Borei Nieuws.

Cambodjaanse gemeenschapskrant in het Engels.

Contact: Mr. Diep Ly, Manager.

Adres: 2565 East Chapman Avenue, Suite F, Fullerton, Californië 92631.

Telefoon: (714) 773-5519.


Khosana.

Halfjaarlijks tijdschrift met academisch nieuws over Thaise, Laotiaanse en Cambodjaanse studies.

Contact: Michael R. Rhum, redacteur.

Adres: Association for Asian Studies, Thailand-Laos-Cambodia Studies Group, Departement Antropologie, Northern Illinois University, Dekalb, Illinois 60115.

Telefoon: (815) 753-8577.


Vatt Khmer.

Nieuwsbrief over boeddhisme en Cambodjaanse cultuur en beschaving. Tekst is voornamelijk in het Khmer, maar deels in het Engels.

Adres: Cambodian Buddhist Society, Inc., 13800 New Hampshire Avenue, Silver Spring, Maryland 20904.

Telefoon: (301) 622-6544.

Organisaties en verenigingen

Cambodjaanse Amerikanen hebben een grote verscheidenheid aan organisaties opgericht in de korte tijd dat ze deel uitmaken van de Amerikaanse samenleving. De meeste van deze organisaties bestaan om pas gearriveerde Cambodjanen te helpen zich aan te passen aan de Amerikaanse samenleving, maar ze bieden ook informatie over de Cambodjaanse Amerikaanse cultuur, het bedrijfsleven en andere aspecten van het Cambodjaanse leven in dit land.

Kunst van Apsara.

Stimuleert de ontwikkeling en tentoonstelling van hedendaagse Cambodjaanse kunst. Heeft een galerie in Long Beach, open voor het algemene publiek.

Contact: Mon Duch, directeur.

Adres: Suite 105, 2338 East Anaheim, Long Beach, Californië 90804.

Telefoon: (310) 438-3932.


Cambodjaanse vereniging.

Helpt nieuw aangekomen Cambodjanen met problemen op het gebied van onderwijs en huisvesting, helpt bij het behoud van de Cambodjaanse cultuur en komt op voor de belangen van Cambodjaanse Amerikanen.

Contact: Walter Chin, directeur.

Adres: 5412 North Fifth Street, Philadelphia, Pennsylvania 19121.

Telefoon: (215) 324-4070.


Cambodjaanse familie.

Biedt Engelse taaltraining aan Cambodjaanse vluchtelingen, hulp bij het vinden van werk, lessen in gezondheidsvoorlichting en opvoedingsvaardigheden. Biedt ook programma's voor Cambodjaanse Amerikaanse jongeren, waaronder een bendepreventieprogramma, naschoolse lessen en Cambodjaanse taallessen.

Contact: Rivka Hirsch, directeur.

Adres: 1111 East Wakeham Avenue, D, Santa Ana, Californië 92705.

Telefoon: (714) 542-2907.


Cambodjaanse netwerkraad (CNC).

De belangrijkste nationale organisatie van Cambodjanen in de Verenigde Staten. Dit is een overkoepelende organisatie die probeert de communicatie tussen lokale Cambodjaanse organisaties te vergemakkelijken, nieuwe lokale organisaties te helpen opzetten en coalities te bouwen. De CNC organiseert een jaarlijkse conventie van Cambodjaanse Amerikaanse verenigingen. Het onderhoudt ook een databank van Cambodjaanse Amerikaanse professionals en heeft eeninternationaal programma dat vrijwilligers naar Cambodja stuurt om te helpen bij de wederopbouw van het land.

Contact: Dr. Sam-Ang Sam.

Adres: 713 D Street, Washington, D.C. 20036.

Telefoon: (202) 546-9144.


Folsom Cordova schooldistrict.

Levert educatief materiaal, zoals tweetalige teksten voor Cambodjaanse Amerikanen.

Contact: Mevrouw Judy Lewis.

Adres: 2460 Cordova Lane, Rancho Cordova, Californië 95670.

Telefoon: (916) 635-6815.


National Association for the Education and Advancement of Cambodian, Laotian, and Vietnamese Americans (NAFEA).

Streeft naar gelijke onderwijskansen voor en bevordering van de rechten van Indochinese Amerikanen; aanmoediging van waardering voor Indochinese culturen, volkeren, onderwijs en taal.

Contact: Ms. Ngoc Diep Nguyen, voorzitter.

Adres: 1855 Mt. Prospect Road, Des Plaines, Illinois 60018.

Telefoon: (708) 803-3112.


Verenigde Cambodjaanse Raad (UCC).

De United Cambodian Council is het grootste Cambodjaanse bureau in de Verenigde Staten en is gevestigd in Long Beach, de plaats van de grootste Cambodjaanse gemeenschap in Amerika. Het bureau werd in 1977 opgericht door een groep Cambodjaanse intellectuelen om tegemoet te komen aan de behoeften van de Cambodjanen in Long Beach, maar helpt nu iedereen die zijn diensten nodig heeft. Hoewel de meeste klanten Zuidoost-Aziaten zijn, helpt het bureau ook Amerikanen met een laag inkomen.Naast de werkgelegenheid en taaltrainingen die doorgaans worden aangeboden door Cambodjaanse dienstverlenende organisaties, is de UCC samen met St. Mary's Church partner in het Long Beach Southeast Asian Health Project, dat een breed scala aan gezondheidsdiensten en informatie biedt.

Contact: Mr. Vora Kanthoul, uitvoerend directeur.

Adres: 2338 East Anaheim, Suite 200, Long Beach, Californië 90804.

Telefoon: (310) 433-2490.

Musea en onderzoekscentra

Programma Indochinastudies

Integraal onderdeel van het Institute of East Asian Studies van de University of California in Berkeley. Richt zich op hedendaags en historisch Indochina, Vietnam, Cambodja (Kampuchea) en Laos.

Adres: Institute of East Asian Studies, 2223 Fulton Street, Sixth Floor, Berkeley, Californië 94720.

Telefoon: (510) 642-2809.

Fax: (510) 643-7062.

E-mail: [email protected].

Bronnen voor aanvullend onderzoek

Cambodjaanse cultuur sinds 1975: thuisland en ballingschap, bewerkt door May M. Ebihara, Carol A. Mortland en Judy Ledgerwood. Ithaca, New York: Cornell University Press, 1994.

Chandler, David P. Een geschiedenis van Cambodja. Boulder, Colorado: Westview Press. 1992.

Criddle, Joan D., en Teeda Butt Mam. Jou vernietigen is geen verlies: de odyssee van een Cambodjaanse familie. New York: Atlantic Monthly Press, 1987.

May, Someth. Cambodjaanse Getuige: De autobiografie van Someth May, bewerkt door James Fenton. New York: Random House, 1987.

Scott, Joanna C. De vluchtelingen van Indochina: Mondelinge verhalen uit Laos, Cambodja en Vietnam. Jefferson, North Carolina: McFarland and Company, 1989.

Zuidoost-Aziatisch-Amerikaanse gemeenschappen, bewerkt door Kali Tal. Woodbridge, Connecticut: Viet Nam Generation, 1992.

Scroll naar boven