EXPEDITIE westerwolde CULTURE

Belgen - Introductie, Locatie, Taal, Folklore, Religie, Belangrijkste feestdagen, Overgangsrituelen

Door Butler KieranGeplaatst op Geplaatst in Geschiedenis

PRONUNCIATIE: BELL-juhns

LOCATIE: België

POPULATIE: Ongeveer 9 miljoen

TAAL: Nederlands; Vlaams; Frans; Duits

RELIGIE: Rooms-katholicisme; kleinere aantallen moslims en joden

1 - INLEIDING

De geschiedenis van het Belgische volk heeft hen sterk en vindingrijk gemaakt. Eeuwenlang werd hun land binnengevallen en bezet door verschillende groepen, waaronder de Romeinen, Fransen, Bourgondiërs, Spanjaarden, Oostenrijkers en Duitsers. In 58 voor Christus noemde de Romeinse leider Julius Caesar de Belgae-stammen in de regio de sterkste tegenstanders waarmee hij te maken had gehad. Enkele van de belangrijkste veldslagen uit de geschiedenis werden in dit kleine land uitgevochten.Hiertoe behoren de Slag bij Waterloo, die de ondergang inluidde van de Franse heerser Napoleon Bonaparte (1769-1821), en de Slag om de Ardennen in de Tweede Wereldoorlog (1939-45). Hoewel België altijd erkend is geweest als een aparte regio, werd het pas in 1831 een natie. Vandaag de dag dient de hoofdstad van België, Brussel, als hoofdkwartier voor belangrijke internationale organisaties, waaronder de Europese Gemeenschap.(EG) en de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO).

2 - LOCATIE

België ligt in het noordwesten van Europa en is een van de "lage landen" (een groot deel van het land ligt op of onder zeeniveau). Dit kleine land is ongeveer net zo groot als de staat Maryland. De belangrijkste geografische verdelingen van België zijn de laaglanden aan de kust, de centrale vlakte en het hoogplateau van de Ardennen.

De twee grootste bevolkingsgroepen van België zijn de Vlamingen en de Walen. Ze leven naast elkaar, maar behouden sterk gescheiden etnische identiteiten. De Walen werden lang beschouwd als de dominante groep. Hun regio had de meeste industrieën van het land en hun Franse culturele wortels werden beschouwd als een voordeel. Sinds de Tweede Wereldoorlog (1939-45) heeft de noordelijke Vlaamse regio (Vlaanderen) echter aan populariteit gewonnen.De Vlamingen zijn ook talrijker geworden dan de Walen.

3 - TAAL

België heeft drie officiële talen: Frans, Duits en Vlaams, dat lijkt op het Nederlands. Verkeersborden geven de namen van steden in twee talen aan (bijvoorbeeld Brussel/Bruxelles, Luik/Luik, Bergen/Mons). De Vlamingen en de Franstalige Walen hebben veel conflicten gehad over het taalgebruik op scholen, rechtbanken, in het bedrijfsleven en bij de overheid.



NUMMERS

Engels Vlaamse
een een
twee twee
drie drie
vier vier
vijf vijf
zes zes
zeven zeven
acht acht
negen negen
tien tien



DAGEN VAN DE WEEK

Engels Vlaamse
Zondag Zondag
Maandag Maandag
Dinsdag Dinsdag
Woensdag Woensdag
Donderdag Donderdag
Vrijdag Vrijdag
Zaterdag Zaterdag

4 - FOLKLORE

Veel van de kleurrijke festivals in België zijn gebaseerd op lokale mythen. Een daarvan is het beroemde Kattenfestival van Ieper. Volgens de legende werd het middeleeuwse Ieper overspoeld door ratten en werden er katten binnengehaald om ze te doden. Maar de katten vermenigvuldigden zich te snel en de mensen begonnen ze van de toppen van gebouwen te gooien. (Tegenwoordig wordt deze actie tijdens het festival nagebootst met speelgoedkatten.) Folklore gaat ook rond rond de Belgischetraditioneel poppentheater, waarvan de marionetten gebaseerd zijn op personages uit de verhalen van hun eigen stad.

5 - RELIGIE

België is een overwegend katholiek land. In 1993 was ongeveer 86 procent van de bevolking rooms-katholiek. Belgische katholieken worden meestal gedoopt en krijgen een religieuze opvoeding. Velen nemen echter niet actief deel aan andere religieuze praktijken. Sommigen blijven alleen lid van de kerk vanwege de band met veel van de sociale voorzieningen van het land. Beauraing en Banneaux in Wallonië zijn populairebestemmingen voor pelgrimstochten (religieuze reizen).

6 - GROTE FEESTDAGEN

De wettelijke feestdagen in België zijn Nieuwjaarsdag (1 januari), Paasmaandag (maart of april), Dag van de Arbeid (1 mei), Onafhankelijkheidsdag (21 juli), Allerheiligen (1 november) en Kerstmis (25 december). Een andere belangrijke dag is de Verjaardag van de Guldensporenslag op 11 juli.

Naast deze officiële feestdagen zijn de Belgen dol op allerlei soorten feesten. Een van de beroemdste is het Vette Dinsdag Carnaval in de stad Binche, met zijn "Mars van de Gilles". Op deze dinsdag voor Aswoensdag (het begin van de vastentijd) kleden mannen zich in gewatteerde, felgekleurde kostuums en witte hoeden versierd met enorme struisvogelpluimen. Ze dansen door de straat en gooien sinaasappels naar deWie sinaasappels teruggooit naar de demonstranten loopt het risico in elkaar geslagen te worden door de andere dorpsbewoners.

7 - OVERGANGSRITUELEN

Overgangsrituelen omvatten belangrijke katholieke ceremonies zoals doopsel, eerste communie, huwelijk en begrafenis. Voor doopsels, eerste communies en huwelijken worden speciale geschenken gegeven.

8 - RELATIES

Wanneer familieleden elkaar begroeten, schudden ze elkaar de hand, omhelzen ze elkaar of kussen ze elkaar op de wang. Vrienden omhelzen elkaar meestal. Mannen en vrouwen of twee vriendinnen kunnen een kus op de wang uitwisselen. Amerikaanse "high fives" (elkaars handen hoog in de lucht slaan) zijn populair geworden bij de Belgische jeugd.

De talen van zowel de Vlamingen als de Walen kennen formele en informele manieren om iemand aan te spreken. Beide groepen gebruiken meestal de informele vormen ( jÿ in het Nederlands, en tu in het Frans) vaker dan Nederlanders in Nederland of Fransen in Frankrijk.

9 - LEEFOMSTANDIGHEDEN

België heeft geen noemenswaardige woningnood en weinig krottenwijken. In veel Belgische woningen wordt een deel van de eerste verdieping gebruikt voor het familiebedrijf. Gebruikelijke termen voor deze indeling zijn onder andere winkelhuis (winkelhuis) en handelshuis (Veel huizen hebben grote keukens waarin hechte Belgische families kunnen samenkomen.

10 - GEZINSLEVEN

Mannen en vrouwen trouwen meestal als ze tien of twintig zijn en stichten al vroeg een gezin. De meeste gezinnen hebben tussen de twee en vier kinderen. Getrouwde stellen werken vaak zij aan zij in het bedrijfsleven of in de landbouw.

In plaats van te scheiden, kunnen koppels die samen zaken doen wettelijk getrouwd blijven om het bedrijf te beschermen, en aparte huishoudens onderhouden met nieuwe partners. Kinderen wonen meestal bij hun ouders tot ze trouwen. Ouderen worden meestal verzorgd in tehuizen die worden gerund door religieuze of sociale organisaties. Ongeveer 40% van de beroepsbevolking bestaat uit vrouwen.

11 - KLEDING

Belgen, vooral die in de steden, dragen moderne kleding in westerse stijl. Van mannen die op kantoor werken wordt verwacht dat ze een colbert dragen naar het werk. Voor vrouwen is het over het algemeen acceptabel om een broek te dragen naar het werk. De etnische klederdracht van de Vlamingen en Walen wordt vandaag de dag nog zelden gedragen. Op sommige boerderijen dragen vrouwen nog steeds de traditionele donkergekleurde kleding en witte schorten, en mannen dragen de ouderwetsedoppen.

12 - VOEDSEL

België staat bekend om zijn rijke, smakelijke eten - de dagelijkse consumptie van calorieën door de Belgen behoort tot de hoogste ter wereld. Twee van de bekendste gerechten zijn carbonades van rundvlees (gestoofd in bier), en een kip- of vissoep genaamd waterzooi. De Noordzee en Atlantische Oceaan leveren vele soorten vis. De dagelijkse vangst omvat ook paling, kokkels en mosselen, die allemaal als delicatessen worden beschouwd. Andere Belgische specialiteiten zijn wafels, meer dan 300 soorten bier en chocolade.

13 - ONDERWIJS

België heeft een ongewoon hoge alfabetiseringsgraad. Onderwijs is verplicht tussen zes en vijftien jaar (bijna alle kinderen beginnen eerder met de kleuterschool). Afhankelijk van de regio worden de lessen in het Frans, Nederlands of Duits gegeven. België heeft acht grote universiteiten, waaronder instellingen in Brussel, Gent, Luik en Antwerpen.

14 - CULTUREEL ERFGOED

Tot het culturele erfgoed van België behoren de schilderijen van Pieter Breugel de Oude (ca. 1515 of 1530-69), Jan van Eyck (1395-1441) en Peter Paul Rubens (1577-1640), en de muziekcomposities van Orlando di Lasso (1532-94) en César Franck (1822-90). Tot de moderne Belgische schrijvers behoren de Nobelprijswinnaar Maurice Maeterlinck (1862-1949) en de populaire detectiveromanschrijver Georges Simenon.(1903-89), die in Luik werd geboren. Prominente moderne schilders zijn expressionist James Ensor (1860-1949) en surrealist René Magritte (1898-1967).

15 - WERKGELEGENHEID

Belgen maken lange dagen op het werk. Een zakenman die om 9.00 uur 's ochtends op kantoor is, wordt als lui beschouwd. De laatste jaren is de werkgelegenheid in de industrie in het noorden (in de Vlaamse regio) toegenomen. Ook de werkgelegenheid in de dienstensector, zoals het toerisme, is gegroeid. Kleine familiebedrijven komen echter nog steeds veel voor en boeren verbouwen groenten, fruit en granen. Commerciële visserij en visverwerking zijnbelangrijk in steden in de buurt van de Noordzee.

16 - SPORTEN

De populairste sport in België is fietsen. Belgen kijken en doen ook aan voetbal en er zijn veel regionale teams. Andere populaire sporten in België zijn tennis, paardrijden, wandelen en skiën.

Belgen houden ook van de populaire Europese sport zandzeilen. Een soort minicar met zeilen, een "zandjacht" genaamd, wordt langs de kust gereden, aangedreven door de wind. Ook populair, vooral in Wallonië, is de duivensport. Er kunnen wel 100.000 duiven meedoen aan één race.

17 - RECREATIE

Net als veel andere Europeanen zijn Belgen fervente voetbalfans. Er zijn meer dan zestig teams in de nationale competitie. Concerten en theater zijn populaire avondactiviteiten in de steden, en Brussel heeft ook opera, ballet en café cabarets (restaurants met muzikaal entertainment zoals zang en dans).

18 - AMBACHTEN EN HOBBY'S

Traditionele Belgische ambachten zijn onder andere kantwerk (waar Brussel vooral bekend om staat), wandtapijten, glas en aardewerk. Andere volkskunsten zijn volksopera en straatzang, maar ook marionetten (kleine houten figuurtjes die met touwtjes worden bediend) en handpoppen. Populaire hobby's zijn postzegels verzamelen, modeltreinen en tuinieren.

19 - SOCIALE PROBLEMEN

Etnische verschillen tussen Vlamingen en Walen in België zijn bronnen van sociale conflicten. Religieuze verdeeldheid heeft ook spanningen veroorzaakt in het land. Sociale problemen zijn onder andere werkloosheid, hoge immigratiecijfers, geleidelijk toenemende criminaliteit en de hoge belastingen die nodig zijn om het royale systeem van sociale uitkeringen in België te ondersteunen.

20 - BIBLIOGRAFIE

Egan, E. W. België in beeld. Minneapolis: Lerner, 1991.

Hargrove, Jim. België, Betovering van de wereld. Chicago: Children's Press, 1988.

Pateman, Robert. België. New York: Marshall Cavendish, 1995.

WEBSITES

Belgische Dienst voor Toerisme. [Online] Beschikbaar //www.visitbelgium.com/ , 1998.

Ambassade van België. Washington, D.C. [Online] Beschikbaar www.belgium-emb.org/usa/ , 1998.

World Travel Guide. België. [Online] Beschikbaar //www.wtgonline.com/country/be/gen.html , 1998.

Lees ook artikel over Belgen van Wikipedia
Scroll naar boven